UNWTO: Ett år senare står turismen fast till stöd för Ukraina

Den här veckan firar vi en sorglig årsdag. Det har gått ett år sedan Ryska federationen valde att invadera Ukraina, i ett tydligt brott mot FN:s stadga och internationell rätt.

Invasionen har krävt ett fruktansvärt pris. Miljontals har tvingats fly från sina hem – just nu är omkring 6 miljoner människor, 65 procent av dem kvinnor och flickor, internflyktingar. Och antalet dödsoffer fortsätter att växa för varje dag, inklusive civila offer eftersom hem och till och med sjukhus är avsiktligt mål. Invasionen har också skapat en humanitär katastrof och människorättskatastrof som inte setts i Europa sedan andra världskriget. Och det har underminerat känslan av säkerhet och förtroende som vi är beroende av för att få världen att röra på sig igen efter effekterna av pandemin.

Redan från början, UNWTO har lett turismens svar på krisen. Våra medlemmar gick snabbt för att avbryta Ryssland från vår organisation. Samtidigt samlades intressenter från hela sektorn till stöd för det ukrainska folket. Så många som 8 miljoner av dem har sökt skydd över hela Europa och UNWTO berömmer turismaktörer som försett dem med transportmedel, boende och annan praktisk hjälp. Vi tackar också de länder som tar emot flyktingar tills det är säkert att återvända.

Med inget slut i sikte för kriget måste vår solidaritet hålla fast. Detta oönskade jubileum erbjuder ett ögonblick för att göra en inventering och reflektera. Det senaste året har visat oss den anmärkningsvärda styrkan hos ett folk som är fast beslutna att hålla fast vid sin frihet och suveränitet. Det har också visat oss vikten av att stå tillsammans, både som ett internationellt samhälle och som en viktig ekonomisk sektor, och att hålla fast vid våra gemensamma värderingar oavsett vad det kostar.

För varje dag som går är den enhetsfront som mycket av det globala samfundet har anammat sedan invasionen också under attack, särskilt som länder överallt fortsätter att känna av konfliktens ekonomiska följder och dess sociala kostnader. Det är därför UNWTO kommer att fortsätta att förstärka turismens krav på fred och uppmana till ett omedelbart slut på alla fientligheter. Vi kommer också att vara där när kriget tar slut, vilket det säkert kommer att göra. Då kommer turismens unika kraft, bevisad gång på gång, att bygga upp förtroendet tillbaka, främja dialog och förståelse över gränserna och ge möjligheter, avgörande för att hjälpa människorna i Ukraina återuppbygga landet de redan har gett så mycket att skydda.

Zurab Pololikashvili
UNWTO Generalsekreterare