Tjänstemän från Seychelles Hospitality and Tourism Association (SHTA) och Seychelles Tourism Board (STB) vadade in i lagunen vid Au Cap på huvudön Mahe i fredags och använde tillfället för att understryka farhågor om handelens utmaningar.
Ett par dykare överlämnade också SHTA-ordföranden Louis D'Offay med en förseglad flaska, hämtad från havet och innehöll ett "meddelande från naturen".
Även närvarande vid det innovativa mötet var andra SHTA-tjänstemän - sekreterare Daniella-Alis-Payet, kassör Alan Mason, verkställande direktör Raymond St.Ange och Nirmal Jivan Shah, vd för Nature Seychellerna och en aktiv medlem av föreningen, samt Alain St.Ange, verkställande direktör för Seychelles Tourism Board.
Herr D'Offay, som växte upp på Au Cap, sa att även om det inte var det vackraste i Seychellerna, är stranden där fortfarande bland de finaste i världen, vilket representerar den bästa attraktionen som Seychellerna har att erbjuda - dess naturliga miljö.
Han sa att även om det totala antalet besökare under 2011 var rekordstora 194,000 XNUMX, trots ekonomisk turbulens i Europa, i kombination med eurons värdefall, lovar detta år att bli ett tufft år med tanke på de många svårigheter som handeln står inför.
D'Offay sa att det under dessa svåra tider är desto mer pressande varför regeringsministerier ska fungera som underlättare och göra det lättare för turistoperatörer. Han sa att det är viktigt att alla SHTA-medlemmar har något att säga om vad som händer.
"SHTA handlar om turism i Seychellerna, hotell, DMC, biluthyrning och båtföretag, och inte bara några hotelloperatörers verksamhet," sa han.
D'Offay sa att utträdet av Air Seychellerna från Europa, landets största turistmarknad, har skapat osäkerhet bland utländska researrangörer som säljer Seychellerna. På andra faktorer sa han att även om det är uppenbart att hotell kommer att behöva rabattera, de måste också bära högre driftskostnader - till exempel högre moms och moms. Han betonade också att för att kunna konkurrera bättre med andra destinationer är det också absolut nödvändigt att Seychellerna förblir synliga på världens turismplats.
Återigen vädjade han till regeringen att öka resurserna som gjordes tillgängliga för landets turiststyrelse för att öka sina marknadsföringsinsatser. Seychellernas turiststyrelsens VD Alain St.Ange sa att han är optimistisk för turismen, trots förväntade svårigheter.
Han sa att 2012 års mål för turismens ankomst är 200,000 XNUMX, vilket kan verka ett stort antal eftersom detta är över dubbelt så mycket som det totala antalet av öns befolkning, men det finns några framväxande marknader, som Kina, som måste beaktas. Han sa att strandmiljön vid Au Cap är en påminnelse om att det finns rena och säkra stränder överallt på Seychellerna. Det finns också människor, service och gästfrihet, som tillsammans utgör paketet.
St.Ange betonade att det alltid fanns ett brådskande behov av alla att arbeta tillsammans för att övervinna alla svårigheter. Han konstaterade att när Turismstyrelsen för några år sedan ville förändra uppfattningen att Seychellerna var "för dyra" till ett "prisvärt resmål", verkade det vara en skrämmande uppgift. "Men turiststyrelsens uthållighet gav resultat, och den fortsatta ökningen av antalet turister under de senaste åren vittnar om det," sa han.
Dr Shah sa att det är viktigt att miljön är Seychellernas huvudattraktion, och han berömde SHTA för att planera samlingen i lagunen för att understryka poängen.
