Schengenzonen med Kroatien: Goda nyheter för turismen, dåliga nyheter för säkerheten?

Kroatiens turism är glad över att Kroatien blir ett "Schengen" visumland i EU. Kroatien har uppfyllt de tekniska kriterierna för att gå med. Men vad betyder Schengen-expansionen för Europa, och kan EU övervinna sin gränspolitiska kris som utlöstes av invandrartillströmningen som började 2014?

Under tiden sa den franska presidenten. ”Vi måste djupt ompröva vår utvecklingspolitik och vår migrationspolitik, även om det är en Schengen med färre stater.” Den franska presidenten tror inte att Schengen fortfarande fungerar.

Kroatien skulle representera Schengens första territoriella expansion på mer än ett decennium när Schweiz anslutning slutfördes 2008.

Schengenzonen består för närvarande av 22 av EU: s 28 medlemsländer samt fyra icke-EU-medlemmar: Norge, Island, Schweiz och Liechtenstein. (Kroatien, som gick med i EU 2013, är en av sex medlemmar som inte är i Schengen, tillsammans med Storbritannien, Irland, Bulgarien, Rumänien och Cypern.)

Zonens yttre gränser täcker 50,000 XNUMX kilometer, enligt Europaparlamentet.

Men eftersom invandringen fortfarande dominerar politiken och uppkomsten av populism, liksom distraktionen av Brexit, har många av de tillfälliga åtgärderna ännu inte rullats tillbaka.

Ungerns Viktor Orban har gjort enormt politiskt kapital ur sitt nya gränsöverskridande staket med rakkniv med Serbien och aggressiv retorik om att försvara Europa från migranter.

Sex Schengenländer tillämpar fortfarande kontroller vid de inre gränserna: Frankrike, Österrike, Tyskland, Danmark, Sverige och Norge.

Gränskontroll är en viktig fråga i Kroatiens medlemskap i Schengen, inte bara för att migranter fortsätter att använda Balkan som en väg mot västeuropa, utan för att den tidigare jugoslaviska nationen har 1,300 XNUMX kilometer gräns till länder utanför EU.

Zagreb har tvingats övertyga Bryssel om att det kommer att kunna hantera EU: s yttre gräns effektivt, precis vid den tidpunkt då gränsen är under sitt största tryck sedan Berlinmuren föll.

Ett annat problematiskt område är Pelješac, Kroatiens södra landtunga som pekar mot Montenegro. Det kan bara nås via fastlandet genom att korsa genom en smal korridor av bosniskt territorium som var utformad för att ge Bosnien tillgång till havet. Dubbelkorsningen är redan orsaken till långa trafikförseningar under sommaren, och det finns farhågor som kan förvärras med stramare gränskontroller.

Men Kroatien förväntas slutföra en stor bro 2021 som tar trafik över det bosniska territoriet. projektet har försenats av bosnisk rädsla för att det skulle hindra stora fartyg vid dess enda öppna havsåtkomst.

Schengeninträde skulle ta bort gränskontroller för 11.6 miljoner turister (75% av de totala utländska besökarna) årligen till Kroatien från länder i Schengenområdet, enligt analytiker IHS Markit.

Det skulle också öka turismen från besökare till Europa, som får visum giltigt för Schengenländer, genom att lägga Kroatien till deras tillåtna färdvägar.