Flygningen under semestern kommer att bli mindre frekventa och mer trångt. Flygpriserna kommer sannolikt att bli högre. Och att vänta på att oljepriset ska sjunka så att din reses kostnad matchar din semesterresebudget är ingen strategi alls, säger resexperter.
När semester- och vintersemestern närmar sig är många av de bästa flygplatserna intagna, och industrins insiders förväntar sig inte att fler kommer att läggas till. För snöfåglar som försöker planera lite senvinterlindring från kabinfeber, innebär flygbranschens tektoniska skift mot högre priser och avgifter och färre platser att årets resekalender förändras.
Ledord till den trogna resenären: Planera tidigt och boka tidigt - som i: nu.
Tänk på Cancun, Mexiko, en populär vintermarknad för människor som avgår från Minneapolis-St. Paul.
"Mellan nordväst och Sun Country (flygbolag) var det fyra till sex flygningar om dagen till Cancun", säger Gerard Bellino, USA: s fritidsdirektör på Navigant Vacations, ett reseföretag som ägs av Carlson Wagonlit. ”Nu finns det två. Vi har att göra med en rejäl åtdragning av bältet. ”
Medan ytterligare flygningar kan läggas till på den rutten, sa Bellino, det händer inte ännu. På tal om den bredare semesterperioden är "80 procent av utrymmet redan borta."
Sällan har semesterresemarknaden förändrats mer under ett år. Förra året, innan uppgången i oljepriser och flygbränslekostnader, och innan ekonomins grund ifrågasatt, diskonterade flygbolagen ett stort antal platser i hopp om att locka till sig affärer. Inte den här gången. Medan oron för den bredare ekonomin kan hålla vissa resenärer borta från flygplatsen den här säsongen, förvänta dig inte enorm biljettförsäljning eller en minskning av alla de nya avgifter flygbolagen införde i sommar.
"När du tittar på hur i rött flygbolagen är, om avgifterna ökar intäkterna, tar de det", säger Gabe Saglie, chefredaktör på Travel Zoo, en online -resesida. När det gäller priser som sjunker, "tror jag inte att det kommer att vara förrän efter semestern ... för nästa flygmöjlighet för dessa flygbolag att få tillbaka några av sina intäkter blir den kommande semestern."
'Gilla att spela aktiemarknaden'
Barb deBorhegyi och hennes Minneapolis -familj på fyra stiger vanligtvis ner till Mexiko runt julen för att besöka familjen. I år åker de till Guatemala. Vanligtvis börjar de leta efter biljetter i september. Men med stigningarna i biljettpriserna i sommar hoppade deBorhegyi tidigt online.
"Priserna var bara galna," sa deBorhegyi. Hon övervakade flera resewebbplatser och letade efter de bästa flygbiljetterna.
”Vid ett tillfälle var det 1,000 650 dollar biljetten. Och nästa dag skulle det sjunka till $ 850. Det var överallt, säger hon. Inom några dagar bokade hon biljetterna för XNUMX dollar vardera på American Airlines webbplats.
”Det var som att spela börsen; det var mycket volatilitet. ”
Bellino och andra reseexperter håller med - om du har datum i åtanke nu och vet vart du vill resa i vinter, så är det nog bäst att inte vänta.
Med den ekonomiska avmattningen, problem på Wall Street och skyhöga flygbiljettpriser kunde konsumenterna ha trott att färre människor skulle resa, vilket öppnade en chans att hitta anständiga priser. Men människor som tänker åka hem för semestern kommer att resa "oavsett hur ekonomin är", sa Bellino, och många bokade sina platser för sex till sju månader sedan.
Bokningarna har faktiskt varit stabila även om flygbolagen har minskat kapaciteten för att gå närmare lönsamheten, vilket innebär att flygplan fylls snabbare. Eagan-baserade Northwest Airlines, till exempel, kommer att minska så mycket som 9.5 procent av systemomfattande kapacitet detta kvartal, jämfört med förra året. Nationens andra transportörer, inklusive lågkostnadskonkurrenter, har gjort liknande nedskärningar.
Effekten av all den flygtrimningen - och dess effekt på flygpriserna - varierar från marknad till marknad. Men få ser nedgångar.
Flygreseforskning av Harrell Associates fann nyligen en ökning med 26 procent i Philadelphia från år till år, 17 procent i MinneapolisSt. Paul och 15 procent i Newark, NJ, som betjänar marknaden i New York. Sammantaget nationellt ökade fritidspriserna med 11 procent och affärspriserna med 6 procent. På baksidan fann forskningen att priserna i San Antonio sjönk med 12 procent i sommar jämfört med förra året.
EN HÄLLARE INDUSTRI
I Twin Cities, med Champion Air som stängdes tidigare i år, finns det inga charterflyg till Las Vegas, "vilket är ovanligt för denna marknad", säger Sheree Powers, ägare till Travel By Nelson, en resebyrå i Woodbury. "Vi trodde alla att de skulle ta in ett annat flygbolag och kalla det en charter."
Ett resultat av den stramare marknaden är att paketerbjudanden kan börja se bättre ut för konsumenterna, säger resebyråer.
"Människor gillar att ha kontrollen, gräva upp sitt eget hotell", sa Saglie, online -redaktör för resor. Men paketavtalet kan vara det bästa köpet den här säsongen. Resorter och hotell svarar på aktuell reseekonomi. "Även om flygpriserna går upp lite", säger Saglie, "är prissättningen på orter i Mexiko så aggressiv att det (övergripande) priset fortfarande blir ganska bra."
Northwest Airlines World Vacations, till exempel, hade nyligen ett paket från Twin Cities för fem nätter i Waikiki, Hawaii, för mindre än $ 900, inklusive flygbiljetter och hotell, sa Saglie. Hotell på Hawaii gick bra tidigt på sommaren men såg sedan turismen sjunka, sa han. Så nu, sänkta rumspriser är det rikligare.
”Folk kommer att tänka innan de flyger nu. Jag tror att det är skillnaden, säger Kenneth Button, chef för George Mason Universitys Center for Transportation Policy. Ändå ser han inte en repris av 1970-talet och dagarna före avreglering av flygbolag, då bara de relativt välbärgade flög med vilken frekvens som helst.
Den större uppmärksamheten på flygpriser "kommer att gälla affärsresenärer lika mycket som för individer", sa Button. Och i slutändan kommer det att leda till en friskare flygindustri, tror han. I för många år har flygbolagen drivit med förlust, "och du kan inte överleva så."
Vad konsumenterna ser nu är en balansering av utbud och efterfrågan - en som borde ha hänt för flera år sedan, sa han.
