Thailands flygplatser blir alltmer under skott, eftersom Thailands turistmyndighet väcker flygbolag

BANGKOK, Thailand (eTN) - Ockupationen av båda Bangkok -flygplatserna under en vecka fortsätter att generera hård kritik och oförståelse från hela resebranschen.

Det är välkänt i Thailand att Thailands flygplatsmyndighet (AOT) inte tillhör högsta flygplatsens myndigheter när det gäller kommersiell och strategisk hantering. För att inse hur långt AOT är från en ”traditionell” flygplats, är det bra att veta att några av dess flygplatsdirektörer i provinserna (AOT hanterar flygplatser i Chiang Mai, Chiang Rai, Hat Yai och Phuket bortom Bangkok) inte ens talar Engelska vilket är ett problem när regissören har att göra med representanter från utländska flygbolag.

Det är värt att också titta på AOT -webbplatsen (www2.airportthai.co.th/airportnew/main/index.asp?lang=en). Intresserade resenärer hittar varken en tidtabell eller information om försenad avresa och ankomst eller ursäkt efter det som hände i slutet av november.

Argumentet att AOT huvuduppgift är att säkerställa en grundläggande smidig drift på daglig basis är rättvist, förutom att det visade sin fullständiga oförmåga att hantera den senaste politiska protesten som kulminerade till att stänga båda flygplatserna i Bangkok i en vecka.

Tio dagar efter de dramatiska händelserna som såg hundratusen passagerare strandade, rasar debatten om AOT -ansvar. Flygplatsens myndighet har snabbt lagt skulden på People Alliance for Democracy (PAD), som tog beslag på båda flygplatserna och hotade att stämma dem i domstol. Enligt Bangkok Post skyllde styrelsen på Suvarnabhumi flygplatsdirektör Serirat Prasutanond för att stänga flygplatsen den 25 november innan han meddelade sina beslut till berörda myndigheter. Flygbolagen var helt förvirrade när AOT och Thai Airways personal övergav sin post. ”Jag åkte till flygplatsen runt midnatt och blev förvånad över att se att de inte längre var personal för att ta hand om passagerarna. Det var en fullständig röra eftersom det också var omöjligt att få information om vad som skulle hända ”, erinrade en chef från ett utländskt flygbolag.

”Det som hände var en verklig skam för landet. Det är också oroväckande att lära sig att demonstranter lyckades komma åt kontrolltornet och blockera avgångar och ankomster, säger Pornthip Hirunkate, generalsekreterare för Tourism Council of Thailand, en privat sammanslutning av yrkesverksamma inom turistsektorn. ”Åtminstone, om AOT inte kunde förhindra händelserna, borde de ha genomfört en beredskapsplan. Särskilt eftersom de redan i augusti förra året måste stå inför stängningen av flygplatserna i Phuket och Hat Yai av samma skäl. ” De flesta av den thailändska resebranschen uttrycker samma ilska för AOT brist på handling.

Herr Serirat har erbjudit sig att avgå från sin tjänst som tillförordnad ordförande för AOT men kravet avslogs av AOT: s styrelse. Debatten går nu över till en mer juridisk fråga om ersättningar. Att immobilisera flygplan och personal under en vecka var extremt kostsamt för många flygbolag. Om Brian Sinclair-Thompson, chef för styrelsen för flygbolagsrepresentanter och chef för Swiss International Airlines, inte väljer officiell kompensation, hoppas han samtidigt att AOT kommer att revidera sina avgifter och erbjuda några incitamentspauser vid landnings- och parkeringsavgifter. "Det skulle vara ett tecken på välvilja eftersom flygbolagen nu kämpar för att återhämta sig från Thailands politiska kris," sa han.

För Tony Fernandes, som är närvarande i Thailand för att lansera AirAsias nya kampanj ”Get your Baht to Thailand” för att uppmuntra resenärer att komma till landet, bör kristid ge AOT en möjlighet att se tillbaka på sitt sätt att göra affärer. ”Flygplatser i Bangkok är bland de dyraste i regionen eftersom AOT aldrig på allvar ville ge rätt incitament för lågprisflygbolag, till exempel en lågpristerminal. Bangkok har då missat möjligheten att bli ett stort nav för lågprisflygbolag och vi tänker fortfarande två gånger innan vi öppnar nya rutter från provinsflygplatser eftersom de förblir dyrare än andra liknande flygplatser i regionen, säger han.

På frågan om AirAsia skulle vara redo att investera i en lågpristerminal sa Fernandes att han är redo att flytta in. Han sa: "Vi skulle behöva en terminal för minst 15 miljoner passagerare årligen. Men den thailändska regeringen måste också tillåta att mer privata pengar går till infrastruktur för flygtransporter."

Tourism Authority of Thailand (TAT) och AirAsia lanserade ett stort initiativ för att öka förtroendet för utländska och inhemska resenärer att flyga igen. Flygbolaget erbjuds 100,000 16 lediga platser från 18 till XNUMX december för att flyga till eller inom Thailand. AirAsia publicerar regelbundet på Internet denna typ av attraktiva erbjudanden. I den nuvarande dysterheten för flygbolag i Thailand är kampanjen "Få din Baht till Thailand" en förtroende för destinationen.

”Med TAT investerar vi 300 miljoner bht (8.6 miljoner dollar) för att marknadsföra Thailand genom våra olika webbplatser och genom kampanjer över hela världen. Thailand gav oss mycket gott tidigare. Det är vår tur att nu visa vår tacksamhet mot kungariket, säger Fernandes.

TAT -guvernör Pornisiri Manoharn välkomnade AirAsias initiativ och förklarade att Thailands turistmyndighet för närvarande vill lansera liknande erbjudanden med andra flygbolag. "Vi kommer att vara värd för en Amazing Thailand-Amazing Value" -mässa på Queen Sirikit Convention Center den 20 och 21 december med mycket attraktiva paket, "sa hon.

I en annan förtroende visar AirAsia också att de kommer att öppna två nya rutter i slutet av januari. "Eftersom många andra flygbolag stryker sina rutter är öppnandet av två nya rutter det bästa tecknet på vårt förtroende för destinationen", tillade Fernandes. De två nya rutterna blir en daglig flygning till Bali och Guangzhou.

Enligt Thai AirAsia VD Tassapon Bijleveld är TAA redan på väg till återhämtning med belastningsfaktorer som når 80 procent. Flygbolaget kommer att se sitt 15: e flygplan, en Airbus A320, ansluta till januari och minst två flygplan tillkommer under året. ”Vi har fortfarande planer på att expandera ytterligare nästa år. Vi kommer definitivt att börja flyga till Indien och lägga till fler rutter till Kina. Vi vill också flyga till Danang eller Hue i Vietnam, säger han.