WTM London 2023 Dag 1 – That's a Wrap

WTM-ministrarnas toppmöte, nu inne på sitt 17:e år, hade 40 representanter närvarande för 2023. Årets session, i samarbete med FN:s världsturismorganisation (UNWTO) och World Travel and Tourism Council (WTTC), hade titeln Transforming Tourism Through Youth and Education.

Natalia Bayona, verkställande direktör för UNWTO påpekade att "turism är mer än hotelladministration", och påpekade att 80 % av relevanta examina var fokuserade på detta ämne.

Bland ministrarna som kommenterade vid toppmötet sa Storbritanniens Sir John Whittingdale att utsikterna till god social rörlighet borde vara ett lockande. "[Inom resebranschen] finns det inga tak, så du kan gå in längst ner och nå ända till toppen ... börja på en hotellreception och sluta med att driva en grupp hotell."

Destinationer visade upp sina hållbarhetsuppgifter på Discover Stage, med exempel på bästa praxis från hela världen.

Den tyska nationella turistbyrån uppmuntrar turister att stanna längre för att relativt sett minska sitt koldioxidavtryck, medan turistråden i Grekland, Italien, Spanien och Frankrike beskrev hur de lockar fler semesterfirare att besöka under axel- och vintersäsongerna, såväl som mer off. -the-beaten-track platser för att lätta trycket på hotspots.

Pedro Medina, biträdande direktör på Turespaña, den spanska turistbyrån, sa att hans land också har fokus på långsamma resor, vilket uppmuntrar tågsemestrar.

Brasiliens Embratur, framhävd Bonito, utropades som världens första koldioxidneutrala ekoturismdestination och Tourism Australia visade upp kollektivet Discover Aboriginal Experiences.

Jonah Whitaker, verkställande direktör för Storbritannien och Irland på Visit California, sa att turistbyrån har övergått till en "förvaltningsposition", för att uppmuntra hållbara turismmetoder.

Gilberto Salcedo, Tourism Vice President på Procolombia, sa att landet omarbetar sitt "våldsamma förflutna" för att säkerställa att historien inte kommer att upprepas. Caguan Expeditions, till exempel, anställer före detta gerillasoldater som guider och flyttar dem "från vapen till paddlar".

Ytterligare innovation firades på Discover Stage när InterLnkd utsågs till vinnare av WTM Start-Up Pitch Battle, i samarbete med Amadeus.

InterLnkd'dplatform kopplar samman rese- och hotellleverantörer med mode- och skönhetshandlare.

Den har en egenutvecklad matchningsmotor som innebär att resenärerna presenteras för produkter från partners som är lämpliga för deras resa. VD Barry Klipp sa att hans verksamhet fyller en extra lucka och är en ny, gratis intäktsström för resebranschen.

Enkla saker som att använda lättläsliga teckensnitt på skyltar är ett av de enkla sätten att få neurodivergenta människor att känna sig mer tillfredsställda, hördes en session med titeln Spotlighting Hidden Disabilities: Successful Strategies for Inclusive Travel. 

Neurodiversitetskonsult Onyinye Udokporo sa att sökningar efter termen "neurodivergent" ökade med 5,000 15 procent på Google förra året, vilket belyser den växande betydelse som tillskrivs personer med dolda funktionshinder. Hon sa att 20-XNUMX% av världens befolkning är neurodivergent.

Hon sa att hotellföretag, flygbolag och andra företag också borde göra förändringar internt. "Om du inte tar hand om dina anställda, utan tar hand om dina kunder, är det inte vettigt," sa Udokporo till publiken. 

Hotell kan hjälpa till genom att införliva justerbar eller dimbar belysning vid omdesign av rum. Ett annat förslag var att erbjuda tyngdfiltar, vilket kan minska ångesten.

"Börja med att fixa de enkla sakerna och ta en stund att fundera över hur det kan påverka människor som är neurodivergenta," sa Udokporo.

Den tidigare WTM-direktören Fiona OBE gick med i en panelsession om Empowering Women to Change Travel, där hon diskuterade grundandet av rentvattenprojektet Just A Drop.

Hon sa: "Mitt uppdrag var att försöka uppmuntra rese- och turistbranschen att ge tillbaka." På scenen var också Islands första dam, Eliza Reid, som sa att landet är närmast i världen att minska löneskillnaderna mellan könen. 

Flera destinationer tog tillfället i akt med WTM London för att detaljera sina planer för de kommande åren. Balearerna beskrev hur sport och kultur skulle vara en nyckelstrategi, delvis för att hjälpa till att förlänga turismsäsongen. Fyrtio lågsäsongsevenemang planeras under nästa år, varav ett är ett nytt triathlon på Ibiza i september.

Marga Prohens, öns president, sa: "Ett av de första besluten av den nya regeringen (som valdes i maj) var att sätta turism, kultur och sport i en enda avdelning."

Jose Marcial Rodriguez, Mallorcas turistminister, sa att ön nästan hade nått 100 % av 2019 års besöksnivå och såg fram emot en vinter med ökande lufttrafik. Tillsammans såg de fyra Balaeriska öarna knappt 1,200,000 2022 2023 resenärer mellan oktober 24 och maj XNUMX, en ökning med XNUMX % från år till år. 

Saudisk turism Myndighetens verkställande direktör Fahd Hamidaddin detaljerade sin turismplan Vision 2030 som han sa är avgörande för landets framtid.

 "Vision 2030 är en nationell omvandlingsagenda", sa han och förklarade att Saudiarabiens befolkning var 60 % under 30 år och att arbetslösheten var ett hot som turismen kan lindra.

 "För oss är Vision 2030 möjligheten på steroider", förklarade han och tillade att turism "förväntades bli vår största bro med världen".

 Han var "mycket hoppfull" att landet skulle nå sitt 2030-mål på 100 miljoner besökare i år och hade reviderat det ursprungliga målet till 150 miljoner. Totalt skulle 800 miljarder dollar spenderas till 2030, avslöjade han.

Landets första semesterort vid Röda havet öppnade den 1 november och två till väntas nästa år vid kusten, som sträcker sig 1,700 XNUMX km.

Grekland står på tröskeln till en "ny era inom hållbarhet", enligt landets turistminister Olga Kefalogianni. När hon talade vid WTM London kallade hon det, "en integrerad del av vår identitet."

Trots pandemin, geopolitiska situationer och klimatförändringar har den grekiska turismen visat "anmärkningsvärd motståndskraft och återupplivande", tillade hon, med ankomster under året till augusti ökade med 18 % från år till år och turismintäkter med 15 %.

"Det finns solida indikationer på att siffrorna kommer att överträffa rekordåret 2019," sa hon.

"Framgång ger sina egna utmaningar, och vi tar nu ett nytt kapitel med hållbarhet i centrum."

Hon sa att investeringar i hållbar utveckling kommer att sprida besökare över hela landet och förlänga säsongen bortom de varmare toppmånaderna.

Andra utvecklingar inkluderar moderniseringen av skidorter och bergsskydd; en strålkastare på Grekland som dykdestination; finansiering för att göra marinor mer energieffektiva och tillgängliga; och initiativ för att inkludera lokala gårdsprodukter i frukostbufféerna på stora hotell.

eTurboNews är en mediepartner för WTM.