Vikten av mat och livsmedelssäkerhet för resor och turism

När det gäller matlagning och goda matsäkerhetsvanor, kan dock vara för avslappnad förstöra en semester eller till och med avsluta på sjukhusvistelse. Även om ingen nyligen har kopplat livsmedelssäkerhet till kriminella handlingar eller terrordåd, har detta inträffat tidigare. Som vi fick veta under Covid-19-pandemin är hälsa en viktig del av turismens säkerhet. Likaså måste livsmedelssäkerhet vara en väsentlig komponent för en hållbar turistnäring. Vi behöver bara granska några av de problem som kryssningsindustrin har upplevt tidigare för att veta att kvaliteten på vår mat och vatten, och hur vi skyddar det, är väsentliga delar av framgångsrik turism och resor.  

Frågan om livsmedelssäkerhet är särskilt viktig under sommarmånaderna när resandet är som störst och många brukar hålla informella picknickar, grillar och/eller strandfester. Miljontals människor runt om i världen förknippar dessa informella sommarsammankomster med varma väder med sin semesterupplevelse eller med gott och hälsosamt nöje. Det krävs dock bara ett fall av förstörd mat eller oavsiktlig matförgiftning för att förstöra en persons semester eller en orts rykte.

Mat påverkar vår rese- och semesterupplevelse, och den har förmågan att göra våra besökare antingen glada eller arga. Till exempel kan vi anta att en av många anledningar till att flygresor nu ofta kallas "flightmeres" är bland annat den dåliga kvaliteten (eller frånvaron av) flygbolagens måltider. I post-Covid-världen av turism har resenärer också varit tvungna att möta uppblåsta matpriser och dessa höga priser påverkar inte restauranger kostnader men den totala kostnaden för ett sommarlov. För dyr mat höjer inte bara den totala kostnaden för en sommarsemester utan påverkar hur besökarna ser platsen och deras önskan att återvända till den platsen. När vi kombinerar dyr mat med en fråga om livsmedelssäkerhet eller hygien, kan ingen mängd marknadsföring, åtminstone på kort sikt, reparera en turistorts övergripande rykte. 

För att hjälpa dig fundera över matens inverkan på din del av turistnäringen, tänk på följande.

– Träffa krögare angående säkerheten på salladsbarer och bufféer. Den första matterrorismen i modern historia ägde rum på 1980-talet i delstaten Oregon. Alltför många människor inom turist- och resebranschen har inte börjat tänka igenom detta potentiella problem.

– Arbeta med lokala mässor och evenemang. De flesta evenemang och festivaler på landsbygden serverar mat, men överväger sällan frågor om riskhantering. I de flesta fall kan matproblemen som sker på en festival undvikas med lite extra planering och lite försiktighet. Turismproffs måste fråga sig om evenemangs-/festivalchefen har gått en kurs i livsmedelssäkerhet, hur mycket uppmärksamhet har ägnats åt riskhanteringsfrågor och vilka policyer och procedurer som skulle träda i kraft i händelse av ett problem.

– Arbeta med lokala hälsovårdsnämnder. En turistnäring kan förstöras av allmänhetens uppfattning att det är osäkert att äta där. För närvarande är foodtrucks mycket populära runt om i världen. Se till att dessa lastbilar uppfyller internationella standarder för livsmedelssäkerhet. Kontrollera att dricksvatten och dricksfontäner är säkra. Till exempel lider flera latinamerikanska nationer av att allmänheten tror att de inte erbjuder rent dricksvatten, nyttiga livsmedelsprodukter eller att det råder en allmän brist på sanitet. När du ser en hälsokränkning, rapportera det till både ägaren och till behöriga myndigheter. Kom ihåg att det krävs väldigt lite för att förstöra en turistindustri.

– Om du är en turisttjänsteman, en hotellconcierge eller ger besökarna råd om var de ska äta, var uppdaterad. Restauranger kommer och går ofta i snabb takt och ägarbyten är vanligt i restaurangbranschen. Var korrekt och uppdaterad med din information. Kunna ge råd till människor inte bara utifrån vad de gillar utan också efter prisklass.

– Skapa flerspråkiga menyer. På platser där det kommer besökare från många platser, skapa flerspråkiga menyer. Om det inte finns några översättare i närheten, prata med din lokala college eller gymnasielärare i främmande språk.

– Utbilda servitörer och servitriser att vara kulturellt och medicinskt känsliga. Om en person ber om inget fläsk, ta inte med en sallad med baconbitar. Lär din personal att aldrig säga: "det är bara en liten bit." Servitörer och servitriser bör känna till innehållet i menyerna och om det är omöjligt, träna dem att fråga istället för att skapa ett svar. I en värld med kulturella, religiösa, hälsomässiga och allergiska restriktioner är en sådan politik väsentlig.

– Var medveten om medicinska problem och se till att alla matserveringsmän är friska. Om en besökare till exempel är allergisk mot jordnötter, se till att informera en kund om att jordnötsolja användes vid beredningen av en viss matvara. På samma sätt, var försiktig med skaldjur för de som är allergiska och utmana aldrig en beskyddare som säger att han/hon inte kan äta en viss mat. Dessutom är många matservrar rädda för att förlora en dagslön om de är sjuka. Ge tillräckligt många sjukdagar så att en kock eller servitörer/servitriser inte hanterar mat när de är sjuka.

– Utbilda turistproffs om vad som finns och vad som inte är tillgängligt. Allmänheten söker ofta platser som är ur vägen eller unika. Utbilda personal att styra människor som önskar sådana matalternativ till dessa typer av platser. Ofta ur vägen restauranger har speciella scheman och är svåra att hitta. Dessa ögonblick är kundtjänst ögonblick. Att ta sig tid att ringa efter besökaren, ge vägbeskrivningar eller hjälpa personen på något annat speciellt sätt blir en del av matupplevelsen.

– Betona ditt samhälles speciella mat eller rätter. Din gemenskap eller attraktion kanske inte är Paris, New Orleans eller New York, men vad så? För att få en matpåverkan behöver du bara utveckla en lokal maträtt och sedan få den publicerad. På samma sätt kan atmosfären tillföra mycket till matupplevelsen. I verkligheten är typen av atmosfär eller inredning mindre viktig än att den uppfyller allmänhetens förväntningar. Till exempel har flera restauranger i nedre New York City, Lower East Side, skapat en bild av fräckhet som gränsar till elakhet som verkar motsvara förväntningarna och har blivit sin egen sorts turistattraktion. Allmänheten kommer att göra resten.

– Ur turismens perspektiv kan den snabba franchisens ålder ha nått sin storhetstid. Turism handlar om nya upplevelser, och alltför många snabbmatsrestauranger har inte hittat ett sätt att blanda effektivitet med det lokala köket. Många av dem har inte bara dragit ner på servicepersonalen och har också ett mindre hygieniskt utseende. Resenärer vill helt enkelt inte äta vad de kan ha hemma. För att lägga till detta problem är alltför många snabbmatsrestauranger helt enkelt mindre och mindre effektiva. När snabbmatsindustrin försökte utöka sin meny förlorade den sin mest värdefulla resurs: tidsbesparingar. För att minska detta problem, arbeta med dina snabbmatsställen. Hjälp dem att skapa tema för sina restauranger, att ta bort specifika objekt från menyn och lägga till andra.

– Kom ihåg att det sista och första intrycket av en lokal nästan alltid är de viktigaste. Det som är sant för landskapsarkitektur är också sant för "urbanscaping" och "restaurantscaping." De typer av mat som erbjuds till inkommande och avgående besökare hjälper till att sätta hela resans tankesätt. Dessa är då de anläggningar som borde få turism- och resebranschens högsta kulinariska prioritet.

Författaren, Dr. Peter E. Tarlow, är president och medgrundare av World Tourism Network och leder Säkrare turism programmet.