Nairobi - Kenya förväntas nästa månad ingå ett samförståndsavtal med Sydafrika som syftar till att bygga banden på turism, har en regeringsminister sagt.
Turismminister Najib Balala sa att han förväntar sig att ta emot Sydafrikas minister Marthinus van Schalkwyk den 17 augusti i Nairobi för underteckningsceremonin för Mou.
Herr Balala sa att samförståndsavtalet skulle spela en viktig roll för att hjälpa Kenya att delta i sydafrikanska turismässor för att bejaka turister från södra Afrika-regionen.
Han noterade att landet står för att dra oerhört mycket av den sydafrikanska turistmarknaden eftersom det är Afrikas ”ekonomiska kraftpaket”.
Mer än nio miljoner utlänningar besökte Sydafrika förra året medan mindre än en miljon turister lokalt turnerade landet.
"Förberedelserna för undertecknandet av samförståndsavtalet om turismrelaterade frågor med Sydafrika har slutförts. Jag förväntar mig att ministern ska flyga i nästa månad så att vi kan formalisera våra relationer," sade Balala.
”Förhållandena kommer att göra det möjligt för Kenya att trycka på turistmarknaden i södra Afrika för att hjälpa till i vår återhämtningsplan. Vi är redo att få ett stort antal turister från kontinenten, tillade han.
Han uppgav att nästa år skulle Kenya delta i den sydafrikanska turismmässan för att visa upp sin iögonfallande turistattraktion och paket.
Balala uttryckte optimism för att sektorn vid årets slut skulle vara tillbaka på benen efter god respons från den europeiska turistmarknaden.
Han tillade att försök att sprida vingar till nya källmarknader i Ryssland och Asien gav utdelning eftersom turister från dessa regioner kommer att turnera landet under de kommande månaderna.
Under tiden har ministern än en gång uppmanat hotellägare att uppgradera sina turistfaciliteter till internationella standarder.
Herr Balala sa att när hotellstandarderna uppdateras skulle det spela en roll för att locka fler semesterfirare.
Han tillade att turister är känsliga för kvaliteten på de hotell de väljer att bo.
Några av anläggningarna, tillade han, är oändligt skick på grund av brist på renovering.
