Kenya möter hård konkurrens från Tanzania som ett turistmål i den östafrikanska regionen.
De två länderna är låsta i en stram klämma för internationella turister och intäkter, även när partnerländerna i Östafrikanska gemenskapen förbereder sig för att marknadsföra regionen som ett enda turistmål.
World Economic Forums rapport om konkurrenskraft om resor och turism 2009 rankar Kenya högst i Östafrika med 93, en position före Tanzania.
Uganda och Burundi placeras på position 111 respektive 131 av 133 länder.
Detta var en förbättring för Kenya som rankades på plats 100 året innan och en nedgång för Tanzania som då låg på plats 88.
Den dystra prestationen från Kenyas turistindustri har i stor utsträckning skylts på våldet efter valet som skakade landet i början av 2008.
Rapporten, som utarbetas årligen av World Economic Forum, behandlar turistnäringens utvecklingsnivå i olika ekonomier.
Rankningskriterierna inkluderar: ländernas regelverk, naturliga, mänskliga och kulturella resurser samt affärsmiljö och infrastruktur.
Affärsmiljön och infrastrukturen i Kenya får högre poäng än i Tanzania. men dess resurser rankas sämre än de senare.
Turismminister Najib Balala varnade dock för att sådan statistik, baserad på enskilda länders turistsiffror, som inte involverar andra länder i regionen, kan leda till fel.
"En regional strategi i datainsamlingen skulle eliminera statistiska fel som uppstår i situationer där turister kommer in i Tanzania från Kenya och tillbaka", föreslog han.
Analytiker hävdar att även om Kenya konsekvent har besegrat Tanzania under det senaste decenniet när det gäller antalet internationella turistankomster, har det mycket lägre genomsnittliga utgifter för turister per resa
En rapport om branschens tillstånd som nyligen släpptes av Stanbic Investments, med titeln "Turism i Kenya: den bubblande jätten", indikerade att Kenya 2008 tog emot cirka 1 miljon internationella ankomster, medan Tanzania bara hade ungefär hälften av detta.
Medan turisterna som besökte Kenya spenderade i genomsnitt 500 dollar per resa, spenderade de som besökte grannlandet cirka 1,600 XNUMX dollar för varje resa.
Man förväntar sig att det gemensamma marknadsföringsarbetet under EAC under initiativet "Destination East Africa" kommer att förkunna tillväxten inom turistsektorn i regionen genom att locka fler besökare.
Herr Balala sa att enligt ett sådant arrangemang kommer EAC-länderna att ha gemensam turismutbildning, system för insamling av turiststatistik och skatteregimer, förutom att slå samman marknadsföringsresurser och ha en enda regional ställning på internationella mässor.
Ministern vill att varje EAC-land ska inrätta regionala kompetenscentra inom områden som de har komparativ fördel för att undvika konkurrens mellan ländernas turistutbildningsinstitutioner.
Andra gemensamma strategier som har föreslagits inkluderar harmonisering av skatteregler baserade på EAC-protokoll för att eliminera all illojal konkurrens.
En rad initiativ pågår mot detta ändamål, inklusive en nyligen genomförd utbildning av bedömare för klassificering av hotell och restauranger med hjälp av de nyligen etablerade östafrikanska klassificeringsstandarderna.
Detta syftar till att harmonisera registrering och klassificering av boende i regionen.
Ministern vill att varje EAC-land ska inrätta regionala kompetenscentra inom områden som de har komparativ fördel för att undvika konkurrens mellan ländernas turistutbildningsinstitutioner.
Andra gemensamma strategier som har föreslagits inkluderar harmonisering av skatteregler baserade på EAC-protokoll för att eliminera all illojal konkurrens.
