För de få kvarvarande utlänningarna i Tibet har det mesta av Lhasa blivit en no-go-zon. Soldater har fyllt gatorna före en tidsfrist fastställd av Kina för alla demonstranter att lämna in sig i slutet av måndagen.

"De har absolut låst staden", sa Paul, en europeisk backpackare som bad att hans fullständiga namn inte skulle användas. ”Det är väldigt massivt. Det finns minst 30 soldater vid varje korsning. ”

Kina har blockerat utlänningar från att resa till Lhasa och resten av Tibet efter att tibetanska självständighetsprotester blev våldsamma och USA: s utrikesdepartement har utfärdat en resevarning som uppmanar amerikaner i Lhasa att söka en säker tillflyktsort på hotell (se www.travel.state.gov) . Amerikanska reseföretag, som San Francisco-baserade Geographic Expeditions, som var en pionjär i västerländska resor till Tibet och fortsätter att erbjuda många rundturer i små grupper till Tibet, krypterar för att omorganisera kundernas resplaner.

I Lhasa har en grupp backpackers flyttats från ett budgethotell till en femstjärnig utväg efter upplopp och plundring förstörde mycket av Beijing Street, stadens viktigaste öst-väst-genomfart, sade Paul. En av dem räknade minst 30 vända bilar på den vägen, sju byggnader rensade av eld och plundrade i halva butikerna.

Resenärerna var tvungna att gå igenom fyra kontrollpunkter. En kanadensare som såg deras skåpbil försökte hoppa in. ”Soldaterna tränade sina vapen på honom och sköt honom nästan,” sa Paul.

Hotellet, tillade han, "stängde av internet så snart vi anlände."

Oroligheterna i Tibet började den 10 mars på årsdagen av ett misslyckat uppror 1959 mot kinesiskt styre i regionen som skickade Dalai Lama och mycket av det ledande buddhistiska prästerskapet i exil. Tibet var effektivt oberoende i årtionden innan kommunistiska trupper gick in 1950.

Men det som började som i stort sett fredliga protester från munkar spred sig i fredags till en närstrid med tibetaner som attackerade kineser och brände deras företag i den tibetanska huvudstaden Lhasa. Utbrottet kom efter flera år av intensifierad regeringsstyrning över buddhistiska metoder och förnedring av Dalai Lama, som tibetanerna fortfarande respekterar.

seattletimes.nwsource.com

VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:

The unrest in Tibet began March 10 on the anniversary of a failed 1959 uprising against Chinese rule in the region that sent the Dalai Lama and much of the leading Buddhist clergy into exile.
In Lhasa, a group of backpackers has been moved from a budget hotel to a five-star resort after rioting and looting destroyed much of Beijing Street, the city’s main east-west thoroughfare, said Paul.
Soldiers have filled the streets ahead of a deadline set by China for all demonstrators to turn themselves in by the end of Monday.