Bangkok återhämtar sig sakta från sina fruktansvärda dagar av oro i början av veckan. På fredagen, tidigt på eftermiddagen, meddelade Abhisit-regeringen att staden och de flesta provinser hade återgått till det normala. I huvudstaden hade CRES (Center for Resolution of Emergency Situation) indikerat att röjningen av Rachaprasong-området – den centrala platsen för ockupationen av Red Shirts under sex veckor – skulle vara klarad kl. 3 (lokal tid). Vissa sjukhus har redan öppnat igen, banker kommer också att vara i drift från och med måndag, medan Bong Kai (området på Rama IV Boulevard, där det mesta av skottlossningen och våldet ägde rum) har rensats ut.
Team från Bangkok Metropolitan Administration (BMA) och CRES utvärderar nu skadorna på anlagda byggnader. Några av byggnaderna kommer nu att förstöras som Siam Theatre, Center One, och möjligen en del av det tjusiga köpcentret CentralWorld.
När han pratade med Skytrain-operatören i morse berättade en talesman för mig att BTS-infrastrukturen inte var skadad alls, och de väntade bara på BMA-godkännande för att öppna nätverket igen, troligen under helgen. På Central Pattana, fastighets- och detaljhandelsföretaget som äger CentralWorld, kommer ett officiellt meddelande om återhämtningsprogrammet att presenteras på måndag, enligt talesperson Mrs. Preetee. Central Pattana avslöjade att Zen Department Store, som ligger i en flygel av Central World-komplexet, har blivit fullständigt skadad. För resten av strukturen var Atriumsektionen delvis skadad. Andra strukturer som Centara Grand & Bangkok Convention Center, liksom varuhuset Isetan och Office Tower och biografer i Central World måste inspekteras noggrant innan man fattar ett beslut om att riva eller behålla det.
Utegångsförbudet gäller för närvarande men påverkar inte resenärer som behöver åka till flygplatsen. Utegångsförbudet har redan förlängts med en timme.
Thailands turistmyndighet och turistministeriet började ha möten med den privata sektorn för att titta på en återhämtningsplan. Enligt Sugree Sithivanich, TAT:s verkställande direktör för reklam och PR, kommer åtgärder att tillkännages när samråden med den privata sektorn har slutförts den 25 maj. Sithiwanich bekräftade dock att Thailand Travel Mart, kungarikets reseshow pga. att äga rum den 2 och 3 juni sköts upp. Fram till förra veckan sa TAT fortfarande att showen skulle äga rum. Inget nytt datum har satts upp än så länge, men det kommer troligen inte att ske förrän i slutet av augusti eller början av september, eftersom semester snart börjar i Europa.
Återhämtningsplanen kommer att få full hjälp från Pacific Asia Travel Association, PATA. Ett meddelande från föreningen kom på onsdagskvällen som indikerar att en PATA-delegation ledd av den nya ordföranden Hiran Cooray i går träffade TAT-guvernören Mr Suraphon Svetasreni för att utvärdera behoven för turistnäringen. ”PATA betonar att resan till Thailand fortfarande är säker. Största delen av Bangkok är fortfarande öppen och tillgänglig för turister och affärsresenärer med hotell, butiker och turistplatser öppna för affärer. De populära turistorterna som Phuket, Koh Samui, Krabi och Pattaya var opåverkade av protesterna i Bangkoks centrum, säger PATA:s vd Greg Duffell.
BMA kommer också att komma ut med en plan för att återställa Bangkoks image. Stadskärnan har förklarats som en katastrofzon för att snabbare kunna få försäkringspengar. En sak är säker. "Bangkok kommer nu sannolikt att släppa sin slogan, 'City of Smiles', som låter okänslig efter vad som hände den här veckan," erkände Mr. Sitiwanich. Även om leenden kan komma igen på Bangkoks ansikten, kommer bitterheten över det turbulenta slutet av Rödskjortornas protest sannolikt att stanna kvar länge.
