Regeringen har inrättat en arbetsgrupp för att utreda olaglig verksamhet inom turistnäringen, har en regeringsminister sagt.
Ministern för miljö, djurliv och turism Kitso Mokaila sa i går att regeringen försöker strama åt greppet om sektorn, som har identifierats som en betydande drivkraft för landets ekonomiska diversifieringsinsatser. Ministern talade vid turism Pitso 2008 i Gaborone. Han sa att ministeriet tillsatte en arbetsgrupp efter att aktörer i branschen väckte oro. Redan har arbetsgruppens rekommendationer krävt ändringar i turismlagen.
Förutom att titta på sätt att begränsa olagliga operatörer i skyddade områden, tittar arbetsgruppen på betalningsavgiften från turistföretag som inte är boende och licenskategorier.
”Olaglig verksamhet och ökad aktivitet från mobiloperatörer, särskilt i de norra skyddade områdena, är fortfarande ett problem. Som ett resultat har turiststyrelsen funnit det nödvändigt att utse en arbetsgrupp för att undersöka ärendet och detta har lett till ett tillfälligt moratorium för utfärdande av mobiloperatörslicenser, säger Mokaila.
Ministern betonade regeringens skyldighet att tillhandahålla en gynnsam miljö för industrin att utvecklas och växa eftersom den mestadels drivs av den privata sektorn. Tourism Pitso är en årlig konferens som samlar alla intressenter i branschen för diskussioner. I år hålls det under temat 'Embracing Smart Partnership in Tourism'.
”Strävan att diversifiera turistproduktbasen och att presentera turister med ett brett utbud av produkter, aktiviteter, upplevelser och interaktioner pågår. Som ett ministerium erkänner vi och respekterar de viktiga roller som spelas av regeringen, den privata sektorn och lokalsamhällena och som sådan kommer vi att sträva efter att se till att turistsektorn är regeringsledd, privat sektor drivs och att lokalsamhällen deltar aktivt. Utgångspunkten är att få lokala samhällen att dra nytta av branschen direkt genom att vara en del av den, säger han.
Turism är den näst högsta valutatjänaren och bidragsgivaren till bruttonationalprodukten (BNP) i Botswana efter diamanter.
Mokaila uttryckte oro över otillfredsställande servicestandarder inom hotellbranschen på grund av otillräcklig kompetens. Han uppmanade turistdepartementet att söka ansedda institutioner i regionen för att genomföra utbildning för industrin i ett försök att förbättra tjänsteleveransen.
För att förbättra servicestandarder avser Botswana Tourism Board att inrätta en gästfrihetsskola under NDP 10 medan University of Botswana genomför en förstudie för att inrätta en gästfrihets- och miljöskola.
Efter att ha gett en uppdatering om Pitso 2007-resolutionerna och rekommendationerna, sade turistdirektören, Gloria Maselesele, att efter farhågor som branschen tog upp om hyresavtalet pågår diskussioner mellan berörda intressenter för att överväga förlängningen av den nuvarande 15-åriga marken. tjänstgöring. Hon tillade att avdelningen för länder har påbörjat ett initiativ för att reservera mark för turistministeriet för att förhindra förseningar i markfördelningar för turismändamål. Hon sa att avdelningen för civil luftfart håller på att utvidga Sir Seretse Khama International Airport (SSKIA); och flygplatserna Francistown, Kasane och Maun för att ta itu med problemet med att flygresor till Botswana inte är tillgängliga.
”Projekten går bra förutom Kasane-projektet, vilket ligger lite efter planen på grund av konsultens förseningar. För SSK-flygplatsen har två kontrakt tilldelats och förväntat slutdatum för detta projekt är december 2009, säger hon.
Hon sa att turistoperatörer har lämnat in sina profiler till Botswana Tourism Board (BTB) så att de kan utnyttja de möjligheter som 2010 års FIFA-världscup erbjuds för att vara värd för Sydafrika. Hon avslöjade att styrelsen sammanställer inlägg för att vidarebefordra till FIFA genom Management Accommodation Ticketing Computer Hospitality. ”Styrelsen har också vidarebefordrat FIFA-webbplatsen till lokala operatörer för att de ska kunna skicka in sina profiler. En konsult anställdes i juni 2008 för att formulera och hjälpa BTB att genomföra strategin för att rekrytera team till läger i Botswana, säger hon.
