Qantas Airways är fortfarande på jakt efter sammanslagningsmöjligheter

SYDNEY - Qantas Airways Ltd. VD Alan Joyce sa på onsdagen att det australiensiska transportföretaget fortfarande är ute efter sammanslagningsmöjligheter, men han förväntar sig inte att några affärer kommer att ske mellan asiatiska flygbolag på kort sikt eftersom regleringshinder är för höga.

Leveransen av nya Boeing 787-flygplan till Qantas förväntas fortfarande ske från mitten av 2012 och Joyce sa att deras ankomst kommer att hjälpa till att öppna möjligheter för dess billiga offshoot JetStar att flyga till nya asiatiska destinationer.

Joyce sa att konsolidering är det ”rätta” för den globala flygindustrin att göra, och noterade de senaste stora erbjudandena i Europa och Nordamerika, inklusive United Airlines föreslagna fusion med Continental Airlines Inc.

"Det finns helt klart för många spelare", sa han vid en luftfartskonferens i Sydney. "Men sammanslagningar sker alla på regleringsmarknader som blir en vanlig luftfartsmarknad och där regleringsmiljön främjar det som sker", sa han.

"Asien är väldigt annorlunda."

Bortsett från regleringssvårigheter sa Joyce att vissa statligt stödda asiatiska flygbolag kanske saknar samma nivå av kommersiell önskan att gå samman som sina privatägda motsvarigheter.

Hans kommentarer visar att Qantas fortfarande är mycket baiss på företagets verksamhet sedan dess försök att gå samman med British Airways Plc misslyckades 2008. Qantas har också haft sammanslagningsdiskussioner med Singapore Airlines Ltd. och Malaysian Airline System Bhd.

Joyce berättade för journalister senare onsdag att Qantas också kommer att fortsätta att möta komplexitet som går samman med flygbolag utanför Asien.

"Ingen av de största fusionerna som vi har sett har varit transkontinentala fusioner", sa Joyce.

"Européerna och amerikanerna arbetar med att öppna upp regleringsmiljön så att det kan hända mellan flygbolagen och det är en möjlighet så småningom när det inträffar."

Joyce sa vid samma konferens förra året att Qantas lärde sig av sin erfarenhet av British Airways att sammanslagningar mellan nationella flygbolag är "extremt svåra" att uppnå på kommersiella villkor som är godtagbara för båda parter.

Tuffa reglerhinder och potentialen för att ledningen skulle bli distraherade innebar också svårigheter, sade han vid den tiden och tillade att han inte förväntade sig att Qantas skulle gå samman med ett annat flygbolag i minst ett decennium.

På frågan om möjligheter på den kinesiska marknaden sa Joyce på onsdag att Qantas skulle vilja flyga mellan Kina och Europa men ännu inte har tillstånd från europeiska tillsynsmyndigheter. "Den australiensiska regeringen har det på agendan och vi hoppas på något stadium som kommer att underlättas," sa han.

När det gäller avyttringar sa Joyce att Qantas inte vill sälja några tillgångar förutom dess 46% andel i det fijianska flygbolaget Air Pacific, för vilket förhandlingarna med den fijianska regeringen fortsätter.

Han erkände att Qantas intressen i två godssamarbete med Australia Post-Star Track Express och Australian Air Express inte uppnår sin fulla potential.

”De har inte gett oss den avkastning som vi förväntar oss. Vi tror att det finns ett sätt att hända det och det finns inga planer på att avyttra oss av dessa aktier, säger Joyce.

En avknoppning av Qantas täta flygerverksamhet är fortfarande utanför agendan, sade Joyce och tillade att verksamheten hjälpte till att diversifiera flygbolagets resultat under den globala finanskrisen.