Ett projekt för att förvandla ett tidigare partisanerläger till en turistattraktion pågår av kommunen Batak i södra Bulgarien.

De flesta av partisanernas hyddor i lägret är intakta, och ungdomar har visat ett stort intresse för att besöka dem, rapporterade nationella medier nyligen.

Efter att Bataks väginfrastruktur har förbättrats skapas turistvägar till flera platser på stadens territorium.

Projektet, värt 200,000 XNUMX euro, genomförs genom ett regionalt utvecklingsprogram.

Staden Batak har en speciell betydelse för bulgarerna, med nationalister som hävdar att dess betydelse för bulgarisk historia liknade Kosovos betydelse för Serbiens historia. Under det bulgariska upproret mot ottomanskt styre i april 1876 dödades mer än 6,000 människor i staden. Massakern är fortfarande en symbol för bulgarernas lidande under turkiskt styre.

2007 drevs Batak i spetsen för en kontrovers efter att en rapport om stadens kollektiva minne av två forskare - en bulgarer och en tysk - hävdade att historiska berättelser om händelserna var inspirerade av de partiska och romantiska tolkningarna av en amerikansk journalist och en polsk målare. Rapporten, även om den inte förnekade att grymheter ägde rum i Batak, möttes av ett samhällsuppror, skandaliserat över de upplevda försöken att snedvrida bulgarisk historia.

Efter omvälvningen blev kyrkan Batak, där många människor dog 1876, en av de mest besökta turistplatserna i landet.

Det är oklart om lägret - med namnet Teheran - kommer att ha samma framgång. Som BalkanTravellers.com skrev, räknades webbplatsen som en av Bulgariens 100 bästa turistattraktioner under kommunismen. När värdena förändrades, efter regimens fall, gjorde också uppfattningarna om vilka viktiga turistattraktioner. Bulgariska partisaner, vördade under kommunismen för sin pro-sovjetiska gerillakamp mot nazistiska Tyskland under första hälften av 1940-talet, föll ur nåd. Deras gömställen var inte längre platser som massvis besökts av skolbarn och turister.

När Bulgarien långsamt börjar ta steg mot att komma ihåg sitt kommunistiska förflutna, istället för att försöka radera det helt och låtsas att det aldrig hände, kommer platser som Teheran-lägret att återupptas. Den här gången kommer deras roll att förbli påminnelser om ett dyster men ändå historiskt och faktiskt förflutet snarare än som monument till en förhärligad förtryckande regim.