US Department of Transportation (DOT) tillkännagav historiska verkställighetsåtgärder mot sex flygbolag, som tillsammans betalade mer än en halv miljard dollar till personer som var skyldiga en återbetalning på grund av en inställd eller väsentligt ändrad flygning. Dessa böter är en del av DOT:s pågående arbete för att säkerställa att amerikaner får de återbetalningar de är skyldiga från flygbolagen.
Sedan början av covid-19-pandemin, US PUNKT har fått en flod av klagomål från flygresenärer om flygbolagens underlåtenhet att tillhandahålla återbetalning i tid efter att de fått sina flyg inställda eller väsentligt ändrade.
"När ett flyg ställs in bör passagerare som söker återbetalning betalas tillbaka omgående. Närhelst det inte händer kommer vi att agera för att hålla flygbolagen ansvariga å amerikanska resenärers vägnar och få passagerarnas pengar tillbaka." sa USA:s transportminister Pete Buttigieg. "En inställd flygning är frustrerande nog, och du ska inte heller behöva pruta eller vänta månader för att få din återbetalning."
Utöver de mer än 600 miljoner dollar i återbetalningar som flygbolagen har betalat tillbaka, meddelade departementet idag att de utvärderar mer än 7.25 miljoner dollar i civilrättsliga påföljder mot sex flygbolag för extrema förseningar med att ge återbetalningar. Med dagens böter har Department's Office of Aviation Consumer Protection bedömt $8.1 miljoner i civila straff 2022, det största beloppet som någonsin utfärdats under ett enda år av det kontoret. En majoritet av de bedömda böterna kommer att drivas in i form av betalningar till finansdepartementet, medan resten krediteras på basis av betalningar till passagerare utöver det lagstadgade kravet. Institutionens ansträngningar har bidragit till att hundratusentals passagerare har fått mer än en halv miljard dollar i erforderliga återbetalningar. Departementet förväntar sig att utfärda ytterligare order om bedömning av civilrättsliga påföljder för konsumentskyddsöverträdelser detta kalenderår.
De bedömda böterna och erforderliga återbetalningar är:
- Frontier – 222 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 2.2 miljoner USD
- Air India – 121.5 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 1.4 miljoner USD
- TAP Portugal – 126.5 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 1.1 miljoner USD
- Aeromexico – 13.6 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 900,000 XNUMX USD
- El Al – 61.9 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 900,000 XNUMX USD
- Avianca – 76.8 miljoner USD i erforderliga återbetalningar och en straffavgift på 750,000 XNUMX USD
Enligt amerikansk lag har flygbolag och biljettombud en juridisk skyldighet att återbetala konsumenter om flygbolaget ställer in eller väsentligt ändrar en flygning till, från och inom USA, och passageraren inte vill acceptera det alternativ som erbjuds. Det är olagligt för ett flygbolag att vägra återbetalning och istället tillhandahålla kuponger till sådana konsumenter.
Böterna som tillkännages idag är ett av de många steg som avdelningen tar för att skydda konsumenterna. Nedan följer ytterligare åtgärder som DOT har vidtagit:
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- lag, har flygbolag och biljettombud en laglig skyldighet att återbetala konsumenter om flygbolaget ställer in eller väsentligt ändrar en flygning till, från och inom USA, och passageraren inte vill acceptera det alternativ som erbjuds.
- En majoritet av de bedömda böterna kommer att drivas in i form av betalningar till finansdepartementet, medan resten krediteras på basis av betalningar till passagerare utöver det lagstadgade kravet.
- Utöver de mer än 600 miljoner dollar i återbetalningar som flygbolagen har betalat tillbaka, meddelade avdelningen idag att de bedömer mer än 7 dollar.
