Minister för turism, Hon. Edmund Bartlett säger, nyutnämnd generalsekreterare för FN:s världsturismorganisation (UNWTO) Zurab Pololikashvili, har lovat sitt fulla stöd för etableringen av det första Global Tourism Resilience Centre i Jamaica.

Centret, som först tillkännagavs under den nyligen avslutade UNWTO Global Conference på Montego Bay Convention Center, St. James, kommer att få i uppdrag att skapa, producera och generera verktygssatser, riktlinjer och policyer för att hantera återhämtningsprocessen.

Det kommer också att innehålla ett hållbart turistobservatorium som kommer att hjälpa beredskap, hantering och återhämtning av kriser som påverkar turismen och hotar ekonomier och försörjning.

Ministern, som träffade generalsekreteraren den 15 januari kl UNWTO Huvudkontoret i Madrid delade att "The UNWTO kommer med oss att gå i spetsen för att bygga ut anläggningen. De kommer också att hjälpa till med att söka resurser från ett antal multilaterala partners och andra länder som har intresse av att bygga upp motståndskraft.

De kommer också att hjälpa oss att rikta in oss på länder som har liknande sårbarheter som oss i Karibien och har viss erfarenhet av att bygga kapacitet för att hantera störande händelser som orkaner som de vi nyligen hade, jordbävningar, cyberbrott och cyberattacker, terrorism och hälsoproblem som är pandemi eller epidemi. ”

Ministern avslöjade också att UNWTO kommer att använda Jamaica som modell – särskilt de fem nyckelnätverken inom initiativet Tourism Linkages som inkluderar: Gastronomi; Handla; Underhållning och sport; Hälsa och välmående; och Kunskap.

”Jamaica har satt en takt och det UNWTO har köpt in sig i vårt koncept. Vi är mycket glada över att de kommer att titta på att expandera och utveckla den jamaicanska turismmodellen som en prototyp för resten av världen, säger ministern.

Zurab Pololikashvili valdes genom konsensus den 22:a UNWTO Generalförsamlingen hålls i Chengdu, Kina, efter rekommendationen från den 105:e UNWTO verkställande rådet. Han är Georgiens nuvarande ambassadör i Spanien, Marocko, Algeriet och Andorra och kommer att fungera som generalsekreterare för perioden 2018-2021.

Minister Bartlett är för närvarande i Madrid, Spanien med sin juniorrådgivare Gis'elle Jones. De är planerade att återvända till ön den 17 januari 2018.