Misstänkt människohandel: Flygbolagens säga

Ett Rumänienbaserat flygbolag, Legend Airlines, fann sig själv indragen i kontroverser efter Franska tjänstemän stoppade ett flyg på väg till Nicaragua på grund av misstankar om människohandel.

Incidenten involverade 300 indiska passagerare ombord på ett plan som hade lyft från Förenade Arabemiraten.

Liliana Bakayoko, en advokat som representerar flygbolaget, uppgav att Legend Airlines trodde att det inte hade begått något brott.

Som svar på grundstötningen förnekade företaget alla brott och uttryckte sig vara beredda att samarbeta med franska myndigheter. Bakayoko betonade dock att rättsliga åtgärder skulle vidtas om åtal väcktes mot flygbolaget.

Här är vad som är känt hittills om situationen:

1. Häktning och utredning: Flygplanet kvarhölls efter ett anonymt tips till franska myndigheter, vilket föranledde inblandning av den nationella enheten för antiorganiserad brottslighet, JUNALCO. Två personer greps för förhör då misstankar om människohandel uppstått.
2. Jordning och passagerarbehandling: A340-flygplanet som drivs av Legend Airlines förblev på land på flygplatsen i Vatry efter polisingripande under en teknisk mellanlandning. Passagerare som tros vara offer för människohandel hölls till en början på planet innan de fick individuella sängar i terminalbyggnaden. Hela flygplatsen spärrades av av polisen.
3. Passagerarnas misstänkta avsikter: Källor nära fallet antydde att de indiska passagerarna kan ha försökt ta sig in olagligt i USA eller Kanada via Centralamerika.
4. Konsulär tillgång och svar: Indiens ambassad i Frankrike bekräftade att de fick konsulär tillgång till de inblandade indiska medborgarna. Ambassaden försäkrade en utredning av situationen samtidigt som den säkerställde passagerarnas välbefinnande.

Flygplatsen Vatry, som ligger öster om Paris, vänder sig främst till lågprisflygbolag. Anklagelser om människohandel i Frankrike ger stränga straff på upp till 20 års fängelse.