Karibiska ledare efterlyser ett enda flygbolag

SPANIEN PORT, Trinidad, CMC - Två karibiska ledare uppmanade till att skapa ett enda regionalt flygbolag, även om de sa att de var medvetna om att det fortfarande finns ett behov av ett regionalt lufttransportavtal "som vi måste sätta ihop".

Trinidad och Tobagos premiärminister Patrick Manning och hans motsvarighet i St Vincent och Grenadinerna, Dr Ralph Gonsalves, ringde i slutet av ett tvådagars officiellt besök av Gonsalves som belyste det nära förhållandet mellan de två länderna i södra Karibien.

Manning berättade för reportrar att ett möte i handels- och ekonomisk utveckling (COTED) i St Vincent förra året hade noterat det faktum att "det inte finns något luftfartsavtal mellan de karibiska territorierna och de har diskuterat en politisk ståndpunkt i denna fråga".

Men han sa att på grund av bristen på beslutförhet var mötet inte korrekt upprättat som ett organ i Karibiska gemenskapen (CARICOM) och därför ansågs det vara rådgivande.

”Men det har väsentligt främjat orsaken till upprättandet av en ordentlig politik för regional lufttransport. Det som föreslås nu är att COTED (CARICOM: s näst högsta beslutande organ) under vars regi detta måste göras, snart ska sammankallas igen så att vi kan slutföra identifieringen av en lämplig politisk ståndpunkt ”.

Gonsalves, den andra regionledaren efter hans Barbados -motsvarighet David Thompson att besöka här på senare tid, sa att man också kommit överens om ett större samarbete om utbildning och hälsa.

När det gäller behovet av ett enda regionalt flygbolag sa Gonsalves till reportrar att både han och Manning "var i ett" även när han frågade "hur ska vi göra det".

Han sa att det skulle bero på ett regionalt lufttransportavtal "och få alla metoder på plats".

Gonsalves sa att ett strategiskt beslut redan hade fattats med beslutet från tre karibiska länder - Barbados, Antigua och Barbuda och St Vincent och Grenadinerna - att köpa tillgångarna till den tidigare regionala transportören Caribbean Star, för att främja tanken på en enda regional bärare.

Gonsalves erkände att det regionala flygbolaget LIAT efter köpet genomgick problem, inklusive flyg- och chefsfrågor, men tillade "vi jobbar på att ta itu med dessa".

Han sa att det skulle vara skadligt för konceptet med ett enda regionalt flygbolag om de Trinidad-baserade Caribbean Airlines (CAL) fick operera i konkurrens med LIAT på samma rutter.

"Tänk bara på det, om Caribbean Airlines börjar köra Dash 8 på resten av öarna. Du kan se en kontrollerad tävling som kommer att startas igen", sa han och påminde om att St Lucia tidigare hade klagat på att tjänst som tillhandahålls av LIAT och hade ingått ett avtal med den amerikanska amerikanska Eagle om service på rutten Barbados-St Lucia.

"Det finns inte tillräckligt med trafik för både LIAT och American Eagle, biljettpriserna gick upp på Eagle med nästan $ 200, och lika högt som priserna för LIAT, det gick upp ännu mer på Eagle och sedan slutligen Eagle har avbrutit verksamheten," Gonsalves sa.

”Ingen utländsk transportör i denna region är skyldig oss någonting och de är strikt kommersiella operatörer, de kommer att dra mattan under dig direkt.

”Kan du ha en karibisk gemenskap om du inte har rätt kommunikation där och den huvudsakliga kommunikationsformen är transport? Nu kan vi inte hindra CAL från att köra Dash 8 -tjänster, eftersom de institutionella arrangemangen och regleringsarrangemangen för att göra scheman och priser inte finns.

”Det finns sunda arrangemang för säkerhet, men varför ska CAL och LIAT vara inblandade i striden i denna delregion. Det är vettigt för oss att samarbeta.

”Du kan inte stoppa konkurrensen i skyn, men konkurrens som är tanklös och som kommer att vara till nackdel för alla är helt meningslös och där du inte har de reglerande och institutionella ramarna för att hantera konkurrens, i längden kör du kommer att ha en brist på hållbarhet för lufttransport och du och jag kommer att tjata, säger han.

Manning sa att när det gäller tillgängligheten av CAL för att vara involverad i den nya satsningen påminde han regionen om att ”det är ett nytt företag, det har ingen skuld, det är korrekt aktiverat, det hanteras på rätt sätt och det är tillgängligt för att ge alla lufttransporttjänster i Karibien ”.

Han erinrade om att CAL, som ersatte den ekonomiskt plågade BWIA, kom till efter diskussioner med regionala ledare inklusive Barbados och St.

Vincent och Grenadinerna för "ett par år sedan".

"Så vi försöker nu främja den saken och införa ett ordentligt lufttrafikavtal som är en förutsättning för korrekta transportarrangemang i Karibien," tillade han.

Manning sa att ett antal karibiska stater också upplevde ordentlig transport utanför regionen, med flyglyft som tillhandahålls av internationella flygbolag till en kostnad för regeringarna.

”För övrigt drivs Caribbean Airline på en helt kommersiell grund utan något politiskt beslutsfattande i samband med genomförandet av dess ekonomiska angelägenheter.

Han sa att om hans regering ville att flygbolaget skulle tillhandahålla en tjänst som den ansåg inte vara ekonomisk, ”skulle regeringen i Trinidad och Tobago behöva betala CAL och liknande om någon regering i regionen skulle vilja att CAL skulle operera någon rutt på dess den måste tillhandahålla, stödja den ekonomiskt som vi gör med British Airways och alla andra internationella flygbolag ”.

redorbit.com