Trots den pågående ekonomiska krisen har ITB Asien bekräftat sin position som en viktig mässa för resehandeln. Cirka 680 företag från 60 länder ställde ut på den andra upplagan. Förra året var ITB Asiens ledning säker på att nå 720 utställare. Målet nåddes inte men den globala ekonomiska lågkonjunkturen gjorde detta mål ohållbart. "I år är jag glad att kunna säga att ITB Asien i stort sett har bibehållit sin storlek", förklarade Raimund Hosch, VD för Messe Berlin, showarrangören.

Även om vissa länder bestämde sig för att inte vara närvarande i år - till exempel Mexiko eller skandinaviska länder - såg ITB Asien ett flöde av nya destinationer närvarande för första gången som Japan (genom JNTO) eller Sharjah. Vissa länder hade också en betydligt större närvaro som Indonesien, Thailand eller Indien.

Svårigheten för ITB Asien är att hitta rätt position i en tid där reseshower lyckas resa resor. Klämt mellan PATA Travel Mart - förmodligen ITB: s mest seriösa konkurrent, IT & CMA, två reseshower i Indonesien samt WTM i London, ITB Asia spelar följaktligen på det faktum att det måste vara en riktig resemart där små och medelstora företag och asiatiska företag kommer att titta på produkter och så småningom kontrakt. Under svåra ekonomiska tider täcker ITB Asien perfekt behovet för de företag som har begränsad budget att besöka ITB i Berlin i mars. Att komma från Singapore är också kostnadseffektivt när det gäller hotell- och flygbiljettpriser för asiatiska köpare.

"För mig har den här utställningen gett många positiva resultat med ett brett utbud av information om produkter och priser", säger Suraj Khan, som arbetar för Eco ventures, en resebyrå som är baserad i Indien och tittar på samhälle och ekoturism. ”Förra året hade vi en majoritet av förfrågningar från Indonesien. I år såg vi fler kineser och singaporeaner som ville programmera vårt land, säger Mahroon, biträdande chef för Oman Tourism Board.

ITB Singapore kan då fungera som det perfekta hänget till ITB Berlin i Asien. Showen verkar förvandlas till en stor plattform för att möta särskilt indiska och södra Asiens köpare. Enligt uppgifter var 56% av alla köpare från Asien, men Indien hade det största antalet resebyråer med 59 företag. Mer nedslående är dock Kinas frånvaro. Förutom att Shanghai marknadsförde sig inom ett nytt marknadsföringssamarbete med Pusan och Osaka som kallades "Gyllene triangeln", var de varken utställare från fastlandet eller från Macau eller Hong Kong. Och bara fem köpare från Kina fastställdes officiellt.

Några rykten från köpare och säljare förklarar Kinas låga närvaro genom en de-facto-bojkott som genomfördes av Kina, eftersom Peking tävlade mot Singapore för att vara värd för showen. Enligt Dr Martin Buck, VD för Messe Berlin i Singapore, har ITB Asien dock under de första två åren lagt större vikt vid Sydostasien och Sydasien. ”Vi har börjat bra med båda regionerna. Vi
har nu Kina och Nordostasien starkt i sikte. Vi kan förvänta oss en respektabel uppgång i antalet utställare från Kina nästa år, förklarar han. För Murray Bayley, chefredaktör för nyhetsbrevet Travel Business Analyst och specialist på asiatiska marknader, “om det verkligen finns en bojkott från Kina, är jag övertygad om att kineserna äntligen kommer att gå med i ITB eftersom de är pragmatiska. ITB Asia blir rätt plats att träffa regionala aktörer. ”