Ett halvår efter att högerextrema georgiska radikaler och medlemmar av hatgrupper rev ner en EU-flagga under en demonstrera mot homosexuella rättigheter i Tbilisi har georgiska lagstiftare infört en ny lag som gör det olagligt att förstöra flaggorna för Europeiska unionen (EU), Nato och deras medlemsländer.

Sommaren 2021 hölls en protest i Tbilisi mot stadens årliga Gay Pride-parad, under vilken radikaler attackerade journalister och aktivister. De rev också ner och brände europeiska unionen flagga som hängde utanför riksdagshuset. Evenemanget, kallat March for Dignity, såg en folkhop mörda journalisten Alexander Lashkarava och väckte upprördhet när tusentals gick ut på gatorna för att anklaga regeringen för att uppmuntra hatgrupper.

Den nya lagen gör också att alla symboler som är kopplade till organisationerna, liksom alla andra stater som georgien har diplomatiska förbindelser, ett straffrättsligt ansvar för vilket gärningsmännen skulle få böter på 1,000 323 georgiska lari ($XNUMX).

– Sådana böter är vanliga i de flesta europeiska länder. Vi tror att dessa förändringar kommer att vara en förebyggande åtgärd mot en sådan olycklig incident som inträffade i juli. Vi tror att detta är ett progressivt steg, säger Nikoloz Samkharadze, en av författarna till lagförslaget.

Förutom att få böter kan en återfallsförbrytare också dömas bakom lås och bom för att förstöra flaggor och symboler.

Georgien är inte medlem i NATO eller i EU ännu, men det har signalerat starka ambitioner för integration med båda organisationerna.

XNUMX procent av den georgiska befolkningen stöder europeisk integration; Det finns en mycket hög respekt för EU i landet”, sa Kakha Gogolashvili, chef för Georgiens pro-EU Rondeli Foundation-tankesmedja.

"Vi får inte tillåta radikala grupper att begå sådana aggressiva handlingar mot symbolerna för EU och Nato. Det är viktigt att parlamentet antog denna nya lag med stöd från flera partier.”