IATA: USA:s kompensationsregel kommer att höja kostnaderna, inte lösa förseningar

International Air Transport Association (IATA) kritiserade beslutet från det amerikanska transportdepartementet (DOT) och Biden-administrationen att höja kostnaderna för flygresor genom att ge flygbolag i uppdrag att ge ekonomisk kompensation till resenärer för flygförseningar och inställda flyg, utöver deras nuvarande vårderbjudanden.

Enligt gårdagens besked kommer regeln att utfärdas senare i år. DOT:s resultattavla för avbokning och fördröjning visar att de 10 största amerikanska flygbolagen redan erbjuder måltider eller kontantkuponger till kunder under långa förseningar, medan nio av dem också erbjuder gratis hotellboende för passagerare som drabbas av en avbokning över natten.

"Flygbolagen arbetar hårt för att få sina passagerare till sina destinationer i tid och gör sitt bästa för att minimera effekterna av eventuella förseningar. Flygbolag har redan ekonomiska incitament att få sina passagerare till sin destination som planerat. Att hantera förseningar och avbokningar är mycket kostsamt för flygbolagen. Och passagerare kan ta sin lojalitet till andra transportörer om de inte är nöjda med servicenivåerna. Det extra kostnadslagret som denna förordning kommer att medföra kommer inte att skapa ett nytt incitament, men det kommer att behöva tjänas tillbaka – vilket sannolikt kommer att ha en inverkan på biljettpriserna, säger han. Willie Walsh, IATA:s generaldirektör.

Dessutom kan förordningen höja orealistiska förväntningar bland resenärer som sannolikt inte kommer att uppfyllas. De flesta situationer skulle inte omfattas av denna förordning eftersom vädret är ansvarigt för huvuddelen av flygförseningar och inställda flyg. Brist på flygledare spelade en roll i förra årets förseningar och är också ett problem under 2023, vilket Federal Aviation Administration har erkänt med sin begäran att flygbolag ska minska sina flygtider till New Yorks storstadsområde. Avstängningar av banor och utrustningsfel bidrar också till förseningar och inställda.

Dessutom har problem med leveranskedjan inom flygplanstillverkningen och supportsektorerna resulterat i förseningar i leveranser av flygplan och brist på delar som flygbolagen har liten eller ingen kontroll över men som påverkar tillförlitligheten.

Även om DOT noggrant noterar att flygbolagen endast kommer att vara ansvariga för att kompensera passagerare för förseningar och avbokningar som flygbolaget bedöms vara ansvarigt för, kan hårt väder och andra problem få följdeffekter för dagar eller till och med veckor senare, då det kan vara svårt till omöjligt att isolera en enda orsaksfaktor.

Dessutom visar erfarenheten att sådana här straffbestämmelser inte har någon inverkan på nivån på flygförseningar och inställda flyg. En grundlig granskning av EU:s förordning om passagerarrättigheter, EU261, som släpptes 2020 av Europeiska kommissionen, fann att motsatsen var sann. Avbokningar totalt nästan fördubblades från 67,000 2011 131,700 till 2018 60,762 109,396. Samma resultat inträffade med flygförseningar, som ökade från XNUMX XNUMX till XNUMX XNUMX.

Medan andelen av flygbolagens hänförliga förseningar som en procentandel av de totala förseningarna minskade, tillskrev rapporten detta till en ökning av förseningar som klassas som extraordinära omständigheter – såsom förseningar i flygledningen.

”Aviation är en mycket integrerad verksamhet som involverar ett antal olika partners, som var och en har en viktig roll för att säkerställa att flygtransportsystemet fungerar smidigt. Istället för att peka ut flygbolag som detta förslag med största säkerhet gör, borde Biden-administrationen arbeta för att säkerställa en fullt finansierad FAA, en fullt bemannad flygledarearbetsstyrka och slutföra utbyggnaden av de årtionden försenade FAA NextGen program för modernisering av flygledningen, säger Walsh.