IATA uppmanar Asien-Stillahavsområdet att på ett hållbart sätt påskynda sin flygåterhämtning

International Air Transport Association (IATA) har uppmanat stater i Asien och Stillahavsområdet att ytterligare lätta på gränsåtgärderna för att påskynda regionens återhämtning från covid-19.

"Asien-Stillahavsområdet spelar ikapp när det gäller att återuppta resor efter covid-19, men det växer fart med regeringar som lyfter många reserestriktioner. Efterfrågan på folk att resa är tydlig. Så snart åtgärderna lättas upp kommer en omedelbar positiv reaktion från resenärerna. Så det är avgörande att alla intressenter, inklusive regeringar, är väl förberedda för omstarten. Vi kan inte fördröja. Jobb står på spel och folk vill resa, säger Willie Walsh, IATAgeneraldirektör, i sitt huvudtal vid Changi Aviation Summit.

Asien-Stillahavsområdets internationella passagerarefterfrågan för mars nådde 17 % av nivåerna före COVID, efter att ha legat på under 10 % under större delen av de senaste två åren. "Detta är långt under den globala trenden där marknaderna har återhämtat sig till 60 % av nivåerna före krisen. Fördröjningen beror på statliga restriktioner. Ju tidigare de lyfts, desto snabbare kommer vi att se en återhämtning i regionens rese- och turistsektor, och alla ekonomiska fördelar som kommer att medföra, säger Walsh.

Willie Walsh uppmanade Asien-Stillahavsområdets regeringar att fortsätta att lätta på åtgärderna och göra flygresor normaliserad genom att:

• Ta bort alla restriktioner för vaccinerade resenärer.

• Ta bort karantän och covid-19-tester för ovaccinerade resenärer där det finns höga nivåer av befolkningsimmunitet, vilket är fallet i de flesta delar av Asien.

• Lyft maskmandatet för flygresor när det inte längre behövs i andra inomhusmiljöer och kollektivtrafik.

"För att stödja och ännu viktigare påskynda återhämtningen kommer det att krävas en helhet av industri- och regeringsstrategier. Flygbolagen tar tillbaka flygen. Flygplatser måste kunna hantera efterfrågan. Och regeringar måste kunna behandla säkerhetstillstånd och annan dokumentation för nyckelpersoner effektivt, säger Walsh.

Kina och Japan

Walsh noterade att det finns två stora luckor i Asien-Stillahavsområdet: Kina och Japan.

"Så länge den kinesiska regeringen fortsätter att behålla sin noll-COVID-strategi är det svårt att se landets gränser öppnas igen. Detta kommer att hålla tillbaka regionens fullständiga återhämtning.

Även om Japan har vidtagit åtgärder för att tillåta resor, finns det ingen tydlig plan för återöppningen av Japan för alla inkommande besökare eller turister. Mer måste göras för att ytterligare lätta på resebegränsningarna, till att börja med att häva karantänen för alla vaccinerade resenärer och ta bort både flygplatstestning vid ankomst och taket för daglig ankomst. Jag uppmanar Japans regering att ta djärvare steg mot återhämtning och öppnande av landets gränser, säger Walsh.

Hållbarhet

Walsh uppmanade också Asien-Stillahavsområdets regeringar att stödja branschens hållbarhetsarbete.

"Flygbolagen har åtagit sig att uppnå nettonoll koldioxidutsläpp till 2050. En nyckel till vår framgång kommer att vara regeringar som delar samma vision. Det finns höga förväntningar på att regeringar ska komma överens om ett långsiktigt mål vid ICAO-församlingen senare i år. För att uppnå nettonoll krävs att alla tar sitt ansvar. Och bland de viktigaste sakerna som regeringar bör göra är att stimulera produktionen av hållbara flygbränslen (SAF). Flygbolagen har köpt varje droppe SAF som är tillgänglig. Projekt pågår som kommer att se en snabb ökning av SAF-produktionen under de kommande åren. Vi ser att SAF bidrar till 65 % av den begränsning som behövs för att uppnå nettonoll 2050. Det kommer att kräva att regeringar är mycket mer proaktiva, säger Walsh.

Walsh erkände att det har skett en positiv utveckling i Asien-Stillahavsområdet. Japan har avsatt betydande medel för gröna flyginitiativ. Nya Zeeland och Singapore har kommit överens om att samarbeta kring gröna flygningar. "Singapors branschövergripande internationella rådgivande panel om ett hållbart flygnav är ett positivt exempel för andra stater att anta," sade Walsh. Han uppmanade också ASEAN och dess partners att göra mer, särskilt att leta efter möjligheter i regionen att utöka SAF-produktionen.