Hotellhistoria: John McEntee Bowman - byggare av Biltmore-kedjan

Under sin livstidskarriär som hotellutvecklare och operatör var John Bowman hästälskare och fullblodsracingentusiast. Han var president för United Hunts Racing Association och National Horse Show. En tid tjänstgjorde han som president för Havana-American Jockey Club som drev Oriental Park Racetrack i Marianas, Kuba.

Förutom de sex Biltmore-hotellen som jag beskrev i Nobody Asked Me, But ... No. 193, här är beskrivningarna av ytterligare tio Biltmore-hotell.

• Flintridge Biltmore Hotel - ligger i La Canada Flintridge ovanpå San Rafael Hills i Kalifornien. Plats för dagens Flintridge Sacred Heart Academy-campus med några av de historiska byggnaderna som fortfarande används. Designad av arkitekten Myron Hunt 1926, i Medelhavet Revival och spansk Colonial Revival arkitektonisk stil. Myron Hubbard Hunt (1868-1952) var en amerikansk arkitekt vars projekt inkluderade många landmärken i södra Kalifornien. År 1927 designade Hunt ett hotell för senator Frank P. Flint som snabbt såldes till hotellkedjan Biltmore. På grund av den stora depressionen såldes Flintridge Biltmore Hotel 1931 till Dominican Sisters of Mission San Jose, som grundade Flintridge Sacred Heart Academy, en gymnasieskola för alla flickor.

• Griswold Hotel - i New London, Connecticut nära Groton. Den byggdes av Morton F. Plant, den rika filantropen som var son till järnvägs-, ångfartygs- och hotellmagneten Henry Bradley Plant. Två år efter att ha byggt sin Branford-egendom köpte Plant det förfallna Fort Griswold House på den östra delen av Themsen och uppförde ett bländande lyxhotell i två våningar. Med totalt 400 rum var Griswold Hotel 240 rum större än Ocean House i Watch Hill, Rhode Island, vilket gjorde det till det största lyxhotellhotellet i nordöstra. Som beskrivs i en broschyr om Griswold Hotel 1914 odlades den färskaste maten av Plant's Bradford Farms. Rummen, detaljerade i mahogny, var upplysta med elektricitet och tillhandahöll fjärrtelefonservice. Dans erbjöds varje natt och ingen kostnad sparades på service, mat eller inredning.

År 1919 förvärvades Griswold av Bowmans Biltmore Hotel-företag. Efter börskraschen 1929 föll Griswold på svåra tider tills den köptes av Milton O. Slosberg 1956. Han lade till en saltvattenpool på 3,600 fot och investerade en miljon dollar i uppgraderingar. Men 1962 resulterade en avstängd återförsäljning i förvärv av Pfizer Company som så småningom rev ner Griswold. Idag tillhör landet Shennecossett Golf Course.

• Belleview-Biltmore Hotel - Belleair, Florida öppnade först 1897 som Belleview Hotel. Det byggdes av Henry Bradley Plant efter design av arkitekterna Michael J. Miller och Francis J. Kennard från Tampa. Den innehöll 145 rum, Georgia tallkonstruktion, schweizisk design, en golfbana och tävlingsbana. Belleview blev ett tillflyktsort för de rika vars privata järnvägsbilar ofta parkerades vid järnvägssidan söder om hotellet. Belleview, som heter "White Queen of the Gulf", var den största trästomme i Florida. 1920 köptes det av John McEntee Bowman och fick namnet Belleview-Biltmore Hotel. Det noterades på National Registry of Historic Places 1979, stängdes 2009 och rivdes 2015 trots heroiska ansträngningar från bevarandegrupper för att rädda det. Under sin storhetstid lockade Belleview Biltmore presidentarna George HW Bush, Jimmy Carter, Gerald Ford, hertigen av Windsor, Vanderbilts, Pew-familjen, DuPonts, Thomas Edison, Henry Ford, Lady Margaret Thatcher, Babe Ruth, Joe DiMaggio och underhållarna Tony Bennett, Bob Dylan och Carol Channing.

• Miami-Biltmore Hotel, Coral Gables, Florida, öppnades 1926 av John Bowman och George Merrick. För att skapa ett unikt resorthotell valde Bowman återigen arkitektfirman Schultze och Weaver. Som Bowman skrev i ett 1923-nummer av Architectural Forum,

"Varje välkonstruerad byggnad som ger tillräckligt skydd och god förvaltning bär ansvaret för mat och service men för atmosfären - det är immateriellt för hotellets gästers välbefinnande och tillfredsställelse - vi måste främst boka till arkitekten."

Schultze och Weaver hade Miami erfarenhet som designers av Miami Daily News Tower (1925), Miami Beachs Nautilus Hotel (för Carl Fisher) och Roney Plaza Hotel (för EBT Roney). Miami-Biltmore Hotel öppnade med en magnifik galaceremoni som var årets sociala händelse. En överflöd på 1,500 gäster deltog i öppningsmiddagsdansen den 15 januari 1926. Biltmore var en av de mest fashionabla orterna i USA. Projektet på 10 miljoner dollar inkluderade en golfbana, polofält, tennisbanor och en enorm 150 x 225-fots pool. Den 18-håls golfbanan designades av den berömda golfbanearkitekten Donald Ross. Ett av The Biltmores stora band leddes av den berömda Paul Whiteman.

Miami-Biltmore Hotel var en av de mest fashionabla orterna i hela landet under slutet av 1920-talet och början av 1930-talet. Upp till 3,000 åskådare mötte på söndagar för att titta på synkroniserade simmare, badande skönheter, alligatorbrottare och den fyra år gamla pojken undrar, Jackie Ott, vars handling inkluderade dykning i den enorma poolen från en 85 fot hög plattform. Innan sin Hollywood-karriär som Tarzan var Johnny Weismuller en badinstruktör i Biltmore som senare slog världsrekord vid Biltmore-poolen.

Biltmore fungerade som ett sjukhus under andra världskriget och som ett veteransadministrationssjukhus och campus vid University of Miami Medical School fram till 1968. Det restaurerades och öppnades som ett hotell 1987, som ägs och förvaltas av Seaway Hotels Corporation. Den 19 juni 1996 utsåg Nationalregistret över historiska platser Biltmore till ett nationellt historiskt landmärke, en elitpris som endast tjänats av 3 procent av alla historiska strukturer.

• Belmont Hotel, New York, NY - tvärs över 42nd Street från Grand Central Terminal var det högsta i världen när det byggdes 1908. Det rivdes 1939.

• Murray Hill Hotel, New York, NY - på Park Avenue mellan 40: e och 41: a gatan. Det revs 1947.

• Roosevelt Hotel, New York, NY- var ansluten till Grand Central Terminal. Det öppnade som ett United Hotel och slogs samman med Bowman-Biltmore Group 1929. Det köptes av Conrad Hilton 1948 och senare av NY Central Railroad fram till 1980. Idag ägs det av Pakistan Airlines och drivs av Interstate Hotels and Resorts.

• Ansonia Hotel, New York, NY- byggdes som ett lyxigt lägenhetshotell på övre västra sidan av Manhattan 1904. När det öppnades var Ansonia "monsteret för alla bostadshotellbyggnader", enligt New York World . Bowman-Biltmore Group ägde och drev Ansonia från 1915 till 1925. Under de första åren av Bowmans verksamhet var Edward M. Tierney på Hotel Arlington, Binghamton, NY verkställande direktör för Ansonia. Senare utnämndes också George W. Sweeney, vd för Hotel Commodore till chef för Ansonia.

• Providence Biltmore Hotel, Providence, Rhode Island- öppnades 1922. Det designades av arkitekterna Warren och Wetmore och drivs av Bowman-Biltmore Hotels-kedjan fram till 1947 då det köptes av Sheraton Hotels. 1975 stängde Biltmore och förblev vakant i fyra år. Efter återöppningen 1979 hade hotellet en serie ägare inklusive Dunfey, Aer Lingus, Providence Journal, Finard Coventry Hotel Management och AJ Capital Partners. Det heter nu Graduate Providence Hotel, har 292 rum och den största Starbucks i New England.

• Dayton Biltmore Hotel, Dayton, Ohio- byggdes 1929 i Beaux-Arts-stil av arkitekten Frederick Hughes. Det ansågs vara ett av de finaste hotellen i Amerika och hanterades av Bowman-Biltmore Hotels fram till 1946. Därefter drevs det av Hilton Hotels, Sheraton och 1974 blev det Biltmore Towers Hotel. 1981 byggde Kuhlmann Design Group om fastigheten till äldreboende. Den 3 februari 1982 tillkom Dayton Biltmore till National Register of Historic Places.

• Havana Biltmore & Country Club, Havanna, Kuba - öppnade 1928 och leddes av Bowman Biltmore Company

Författaren Stanley Turkel är en erkänd myndighet och konsult inom hotellbranschen. Han driver sin hotell-, gästfrihets- och konsultverksamhet som specialiserat sig på kapitalförvaltning, driftsrevisioner och effektiviteten hos hotellfranchiseavtal och uppdragsstöd. Kunderna är hotellägare, investerare och kreditinstitut. Hans böcker inkluderar: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry (2009), Built To Last: 100+ Year-Old Hotels in New York (2011), Built to Last: 100+ Year-Old Hotels East of the Mississippi (2013) ), Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt och Oscar of the Waldorf (2014), Great American Hoteliers Volume 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016), och hans senaste bok, Built to Last: 100+ Year -Old Hotels West of the Mississippi (2017) - tillgängligt i inbunden, pocketbok och Ebook-format - där Ian Schrager skrev i förordet: ”Den här boken kompletterar trilogin med 182 hotellhistorier om klassiska egenskaper på 50 rum eller mer ... Jag uppriktigt tycker att varje hotellskola bör äga uppsättningar av dessa böcker och göra dem nödvändiga läsning för sina elever och anställda. ”

Alla författarens böcker kan beställas från AuthorHouse av klicka här.