Förbjuden kärlek på Gaza-stranden

Det verkar som att Palestina också har intagit ett mer konservativt förhållningssätt till lokala turister och invånare som går till stranden, promenerar längs Gazas stränder och visar offentlig tillgivenhet. Uppenbarligen försökte Hamas-polisen arrestera den 26-åriga frilansreportern Asma al-Ghoul som gick med en man längs Gazastranden. Gruppen av vänner bestod av två kvinnor och tre män som fördrivit tiden och gick på norra Gazas kust.

Miss al-Ghoul hämtades av polisen anklagad för oanständig klädsel och beteende. Natten för arresteringen bar hon jeans och t-shirt – klädsel som anses vara ganska provocerande i Gazas konservativa samhälle och som lätt kunde ha tilldragit sig uppmärksamheten från den civilklädda Hamas-vicepolisen som patrullerar stränderna. Hon simmade också i byxor, fullt påklädd, med en flickvän. Al-Ghouls manliga vänner misshandlades av Hamas-polisen, hölls i fängelse i flera timmar och ombads att skriva under uttalanden om att de inte skulle bryta mot offentliga moraliska normer igen, sade hon. Händelsen kom som en överraskning, värst ännu, som en chock för palestinier som för första gången fick höra om nyheterna och den uppenbara nya islamiska lag som Hamas infört i kustområdet.

Enligt lokala nyheter var denna incident första gången Hamas öppet försökte straffa en kvinna för att ha uppfört sig på ett sätt som den betraktar som oislamisk sedan han tog makten för två år sedan. Händelsen följer månader av tyst tryck på Gazas överväldigande konservativa 1.4 miljoner invånare att följa sina strikta religiösa seder. Hamas beordrade till och med butiksägare att riva ner annonser som visar silhuetter av kvinnokroppar som visas och dra underkläder ur hyllorna.

Ironiskt nog kommer den islamiska hardliners hållning fram – en "kultur" importerad från det ultrakonservativa Saudiarabien (där par/älskare som oskyldigt promenerar på stranden eller gator riskerar att bli arresterade av den religiösa polisen eller Mutawa), medan Gazas stränder främjas till öka lokal turism.

För inte så länge sedan, efter Gazas frigörelse, satte palestinska turistexperter höga förhoppningar på intern eller inhemsk turism. Ett sätt att knacka på siffrorna på remsan var att återinföra Gazas stränder för folket i Palestina. Stränderna fick mycket uppmärksamhet vid den tiden.

Till exempel är Gazas Deir Al Balah känt för sina vackra stränder, gyllene ljus sand, solsken året runt; även fantastiska skaldjur, kvalitetsdatum och antik arkeologi. Den lokala destinationen har lockat infödda familjesemester och smekmånadsfirare mitt i utbredd instabilitet. Människor från Västbanken trängdes på Gazas stränder.

En allvarlig fråga som Gazas turism står inför är att öka turismstrafiken till Gaza, som inte har tillgång - varken från havet eller luften, inte ens land genom egyptiska eller israeliska gränser. "Det är bara oåtkomligt," sa en turistrådgivare för tidigare chef Bandak. ”Om vi ​​bara kan öppna och använda flygplatsen och hamnen, gränsövergångarna mellan Egypten och Gaza och Israel och Gaza, kommer vi att ha lite trafik. Men människor från Gaza går bara igenom staketet ur en grind olagligt. Denna gräns stängs av. Om vi ​​alla öppnar gränserna kommer turister att flyta fritt, sade han.

Cirka 32 km norr om den egyptiska gränsen, på västra Medelhavskusten, har Gaza blivit det ekonomiska navet för sina citrusfrukter och andra produkter, handvävda mattor, korgmöbler och keramik, även färsk fisk och skaldjur. Flera restauranger och parker kantade Medelhavsremsan i Gaza, som anses vara en av de mest historiska städerna i världen. Nattlivet i Gaza var livligt och erbjöd besökare roliga kvällar med underhållning, musik och dans på strandhotellen.

Även forntida Gaza var ett välmående handelscentrum och ett stopp på karavanvägen mellan Egypten och Syrien. Först bebodd av kanaanéerna och ockuperad av Egypten på 15-talet f.Kr., blev den en filistisk stad flera hundra år senare. Omkring 600 e.Kr. intogs den av muslimerna. Gaza nämns ett antal gånger i Bibeln, särskilt som platsen där Simson störtade filistétemplet över sig själv och sina fiender. Muslimer tror att det är platsen där profeten Mohameds farfar begravdes. Följaktligen blev det ett viktigt islamiskt centrum fram till tidigt 12-tal då det ockuperades av korsfararna som byggde kyrkor. Gaza återgick dock till muslimsk kontroll 1187.

Vad som hade hänt med al-Ghoul kan vara en återspegling av en återgång till strikt muslimsk kontroll av Gaza.

Under tiden i en separat utveckling förstördes över 2,400 490 hem i Gaza under den israeliska attacken från december till januari – 16 av dem av F-30-flygangrepp. Ovanpå bombades också 29 moskéer, 29 utbildningsinstitutioner, 10 vårdcentraler, 5 välgörenhetsorganisationer och 21 cementfabriker. Free Gaza-båten med namnet Spirit of Humanity skickades från Cypern för att hjälpa offren; det var 11 människorätts- och solidaritetsarbetare som representerade XNUMX olika länder ombord som anlände. Passagerare var bland annat Nobelpristagaren Mairead Maguire och den tidigare amerikanska kongressledamoten Cynthia McKinney. Fartyget bar tre ton medicinsk hjälp, barnleksaker och rehabiliterings- och återuppbyggnadssatser för tjugo familjehem.

Även om över 4 miljarder dollar i bistånd lovades till Gaza i efterdyningarna av de våldsamma attackerna, har lite humanitärt bistånd och inga återuppbyggnadsleveranser tillåtits.