Ett Ethiopian Airlines-plan kraschade troligen i Medelhavet efter att ha startat från Beirut tidigt i morse, rapporterade det statliga Libanesiska National News Agency.

Boeing Co.-flygplanet försvann omkring klockan 4:30 med 92 personer passagerare och besättning ombord, säger rapporten. Flygplanet försvann från radarskärmarna efter att ha lämnat Rafik Hariri International Airport 2:10, sade en flygplatstjänsteman, som vägrade att identifieras eftersom de inte hade behörighet att prata med media.

Flyg ET409 var på väg till Addis Abeba, enligt flygplatsens webbplats. Passagerarna inkluderade cirka 50 libanesiska medborgare, med det mesta från resten av Etiopien, rapporterade Sky News utan att säga varifrån den fick informationen.

Libanon har drabbats av en våg av kraftigt regn under den senaste veckan.
Samtal till statligt ägda Ethiopian Airlines mediekontor i Addis Abeba och till mobiltelefonen till verkställande direktören Girma Wake gick obesvarade. Boeings taleskvinna Sandy Angers sa att hon ännu inte hade någon bekräftelse på kraschen och att hon inte kunde kommentera omedelbart.

Ethiopian Airlines driver en flotta med 37 huvudsakligen Boeing-flygplan, enligt sin webbplats. Det har också utestående order för flygplan inklusive 10 787 Dreamliner, 12 Airbus SAS A350 och 5 Boeing 777, enligt webbplatsen. Flygbolaget och Boeing meddelade en överenskommelse om 10 737 den 22 januari.

Flygbolaget har inte drabbats av en dödlig krasch sedan november 1996, då 125 personer dog under en kapning ombord på en Boeing 767 på väg till Abidjan, Elfenbenskusten, enligt Flight Safety Foundation.

–Med hjälp från Susanna Ray i Seattle och Ben Livesey i London. Redaktörer: Neil Denslow, Anand Krishnamoorthy.