WASHINGTON, 18 juni 2014 - FLYERSRIGHTS.ORG, den största organisationen för passagerarutfärdande, utfärdade ett uttalande om Federal Aviation Administration (FAA) utfärdande av ETOPS-godkännande (Extended Operations) för Boeing 787 Dreamliner och det nyligen godkända Boeing 787- 9 (stretchmodell).
ETOPS-godkännande krävs för tvåmotors kommersiella flygplan som flyger långa avstånd från landningszoner. I flygslang står akronymen ETOPS för "Motorer som svänger eller passagerare som simmar", eftersom resultatet av ett dubbelt motorfel är en viss nödlandning i vatten eller kraschlandning på land när ingen landningszon finns inom glidbanan.
FAA tillåter nu 787s att köras i upp till 330 minuter (5.5 timmar) från en flygplats, upp från de föregående 180 minuterna. Detta kommer att möjliggöra flygningar över tomma områden i Stilla havet och Indiska oceanen, samt polära områden utan nödlandningszoner på tusentals mil.
Om till och med en motor skulle misslyckas måste ett tvåmotorigt flygplan minska hastigheten och höjden dramatiskt och kommer att bränna mycket mer bränsle än normal marschhöjd på 30,000 fot och 500 miles per timme.
Traditionellt beviljas inte ETOPS-godkännande längre än två timmar förrän ett flygplan har haft minst två års problemfria operationer.
Detta FAA-godkännande kom bara en vecka efter att National Transportation Safety Board (NTSB) utfärdade en varning om att 787-battericertifiering var bristfällig.
”Den senaste NTSB-rapporten och de många säkerhetsrelaterade incidenterna sedan april 2013, inklusive en världsomspännande jordning, är helt klart tillförlitlighet och säkerhetsfrågor. Att låta 787, ett tvåmotorigt flygplan med många unika egenskaper, flyga direkt tusentals mil från närmaste landningszon är ett oöverträffat steg, säger FlyersRights.org president, Paul Hudson.
Herr Hudson är länge medlem av FAA: s rådgivande kommitté för flygstyrning och representerar flygpassagerares intressen i säkerhetsfrågor och har bett FAA om dokumentation som stöder dess oöverträffade godkännande av utökade operationer längre än två timmar från närmaste landningszon.
I maj 2013 lämnade FlyersRights.org in en formell framställning till FAA med vittnesmål om batteriexperter som ifrågasatte säkerheten hos Boeing 787-batterierna, även om dessa flyktiga batterier har inkapslats i en metallbox i händelse av brand eller explosion, och begär minskning till 2 timmar från närmaste landningszon.
De många batteriproblemen är inte de enda säkerhetsproblemen. Flygbolagen var tvungna att sträcka sig för att uppnå tillförlitlighet som var acceptabelt under det första året. Se http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324595704578240172467982196.html.
Sammanfattningsvis uppmanar FlyersRights.org kongressen att ta sitt ansvar på allvar och hålla utfrågningar med oberoende säkerhetsexperter och passagerarrepresentanter för att lösa de motstridiga åsikterna från FAA och NTSB. DOT-sekreterare Anthony Foxx, som är utomlands för båda myndigheterna, bör sätta FAA ETOPS-beslutet i bero i minst ett år, i avvaktan på resultaten av ytterligare studier, testning och tillförlitlighetsupplevelse av 787, som har upplevt många nödlandningar, inställda flygningar och flygplan grundstötningar sedan 2012 på grund av mekaniska problem.
