"Bara i Miami är Kuba så långt borta." I ingen annan fråga är orden i Bette Midlers sång sannare än i frågan om Kuba-resor. De 90 milen mellan Florida och Kuba är det längsta avståndet mellan två punkter, både psykologiskt och objektivt.
Denna fråga förtjänar en sanningsenlig och passionerad granskning av fakta.
Anhängare av reseförbudet hävdar att det inte finns någon lag som förbjuder resor till Kuba, och att det faktiskt bara är turism till Kuba som för närvarande är förbjudet enligt amerikansk lag. Sanningen är att en medborgare eller en laglig bosatt i USA inte kan köpa en biljett för att resa till Kuba om den inte har tillstånd från regeringen. Och alla som reser till Kuba, även med en licens, riskerar böter och till och med fängelse för att ha brutit mot lagen.
Många amerikaner har bötfällts för att de rest till Kuba för att besöka kyrkor, fågelskåda, fiska, ta cykelturer, besöka historiska platser eller sprida askan efter sina föräldrar.
Det finns en samlad ansträngning för att få oss att tro att turismen är den främsta inkomstkällan för den kubanska regeringen. Ändå är den huvudsakliga inkomstkällan för Kuba oljesubventioner från Venezuela.
Dessutom uppskattar en expert från Internationella valutafonden att i Karibien, inklusive Kuba, stannar bara 15 procent av inkomsterna från turism i landet. Resten går till hotellkedjor, flygbolag, resebyråer, researrangörer, kryssningsfartyg etc. De reala inkomsterna från turism hamnar alltså vanligtvis på tredje eller fjärde plats efter remitteringar och export.
Det finns inga övertygande argument för att tillåta amerikanska medborgare att resa till Nordkorea, Iran, Sudan och Syrien samtidigt som de inte tillåter Kuba att resa.
Det finns dock ett giltigt och övertygande argument att amerikanska medborgare inte bör förvägras en grundläggande rättighet för att eftersträva utrikespolitiska mål som inte är relaterade till vårt nationella intresse.
En politik som har förts och kraftfullt försvarats men som inte har uppnått sitt mål på 50 år är symbolen för misslyckande. Mauricio Claver-Carone, lobbyisten för US-Cuba PAC, hävdade i en ny kolumn i The Miami Herald att det inte finns något genomförbart alternativ som kan bevisas vara framgångsrikt. Men enligt den logiken, om en patient dör under en operation, skulle dödsfallet inte vara ett misslyckande eftersom det inte finns några bevis för den sannolika framgången för en alternativ behandling.
Anhängare av att häva reseförbudet till Kuba är ärliga när de säger att det inte finns några garantier för att tillåtelse av obegränsade resor till Kuba kommer att föra demokrati till Kuba. Även om detta kan vara sant, är det inte ett giltigt argument för att inte prova ett alternativ till vår misslyckade policy.
Vad som också är sant och bör vara viktigast är att ett hävande av sanktioner kommer att visa respekt för vår egen demokrati på hemmaplan.
Här är andra fakta att tänka på när man diskuterar Kuba-resor:
(1) Om reseförbudet hävs kommer från en miljon till 3.5 miljoner amerikaner att resa till Kuba det första året. Om bara två miljoner använder södra Florida som sin startpunkt, kommer det att finnas ytterligare 20,000 2 flygningar, vilket stödjer jobben för ett stort antal Floridianer som piloter, flygvärdinnor, markpersonal, bagagehanterare, resebyråer, etc. ( 3) Intäkter från flygplatsavgifter kommer att bli betydande. (4) Det kommer att bli ett enormt uppsving för kryssningsfartygsindustrin. (XNUMX) Floridas jordbruksförsäljning till Kuba kan fördubblas som ett resultat.
Att häva reseförbudet till Kuba är en viktig fråga som bör diskuteras med verkliga fakta med hjälp av logik och förnuft, inte enbart ideologi.
Det är dags att USA:s politik gentemot Kuba inte är inriktad på regimförändring, utan på att hjälpa det kubanska folket och försvara alla amerikaners rättigheter och friheter.
Man ska inte predika demokrati samtidigt som man stöder odemokratiska principer.
