Jamaicas premiärminister kräver ytterligare uppsving för ankomster och förstärkning av kopplingar

"Turismens inverkan går utöver industrins gränser; det krusar genom olika sektorer och skapar ett nät av möjligheter för människor. Jobb skapade av turism sträcker sig till jordbruk, nöjen, attraktioner, kommunikationer och transporter, för att nämna några, noterades Jamaica Statsminister Holness.

Han höll huvudtalet under en speciell ceremoni för att klippa band som markerade den officiella invigningen av det nya 352-rummet, Hideaway på Royalton Blue Waters, i Trelawny den 13 december 2023. Med en investering på 40 miljoner USD genomfördes utvecklingen i bara sex månader.

Med Jamaica i rekordfart för att säkra omkring 4.1 miljoner besökare i år, så kort efter nedfallet orsakat av covid-19-pandemin, sa premiärminister Holness till turistministern, Hon. Edmund Bartlett, "Jag tror att vi skulle kunna göra åtta miljoner." I sin vision fortsatte Mr. Holness: "Jag tror att vi kan", tillade han, "vi måste vara ambitiösa," och noterade att "Jamaica har mångfalden i sin turismprodukt för att locka så många besökare." 

Han sa även om han var nöjd med den enorma tillväxten i branschen så här långt, "Jag tror att vi måste sätta upp nya mål; vi måste pressa oss själva mer eftersom vi har potentialen.” Premiärminister Holness uttalade att "vi som folk nu måste börja fokusera på elementen i vårt samhälle, vår kultur; de saker som definierar oss som ett folk för att uppnå dessa ambitiösa mål som kommer att öka vårt välstånd.”

Han hänvisade till Planning Institute of Jamaicas senaste rapport att för perioden juli till september 2023 upplevde Jamaica en tillväxt på 1.9 % i reala termer under samma kvartal för 2022, och noterade att "hotell- och restaurangsektorn upplevde en tillväxt på 8%."

Med den framgången sa Mr. Holness dock att för fler personer att dra nytta av turistnäringen måste större försök göras för att stärka kopplingarna mellan turism och alla andra industrier, särskilt jordbruket. Medan den ihållande inverkan på förlossningen ses i varje nytt rum som byggs, och hävdade att han inte kunde betona det tillräckligt, upprepade han att:

"För att vi verkligen ska dra nytta av turismen bör allt som kan levereras till turisten som besöker här, som kan produceras här, tillverkas och levereras härifrån."

Han erkände att betydande framsteg redan görs genom Tourism Linkages Network, en avdelning av Tourism Enhancement Fund (TEF). Detta inkluderar framgången med de årliga Speed ​​Networking- och julevenemangen i juli; samt Agri-Linkages Exchange (ALEX)-plattformen, som har genererat cirka 1 miljard dollar i försäljning av småbönder. Initiativet ser småbönder med 3- och 5-acre tomter samt bakgårdsbönder som säljer till lokala hotell och restauranger. ALEX-plattformen, ett samarbetsinitiativ mellan TEF och Rural Agricultural Development Authority (RADA), har revolutionerat samspelet mellan hotellägare och bönder.

Men premiärministern efterlyste ännu fler framsteg utöver vad som redan har uppnåtts. Holness sa att han ville göra det klart för alla partner i utvecklingen av turism att nästa steg i att stärka deras varumärken och produkter, "är att säkerställa att det finns en symbiotisk koppling, inte bara till sysselsättning, utan till konsumtion av Jamaicantillverkade varor och tjänster till människorna som kommer hit.” Han underströk att "nästa gräns för regeringen är att se till att fler jamaicanska produkter kommer in på hotellen." 

Minister Bartlett tackade Blue Diamond för att han kom till Jamaica och "förtroendet som de fortsätter att visa i Destination Jamaica", antydde minister Bartlett ytterligare investeringar från företaget, som har ett samarbete med den internationella hotellkedjan Marriott.

Blue Diamond Resorts köpte fastigheten för 12 år sedan och president för Blue Diamond Resorts, Jordi Pelfort, lovade att "vi kommer att stanna länge" när han uttryckte tacksamhet till den jamaicanska regeringen och folket. Han hyllade också jamaicanska kvinnors ledarskap mot bakgrund av att jamaicanska Kerry Ann Quallo-Casserly är regional kommersiell chef, Jamaica på Blue Diamond Resorts, som sysselsätter cirka 95 % av jamaicanerna på sina hotell i Negril och Falmouth.

SETT PÅ HUVUDBILDEN: Premiärminister, den mest Hon. Andrew Holness (vänster), ordförande för Blue Diamond Resorts, Jordi Pelfort (i mitten) och turistminister, Hon Edmund Bartlett promenerar genom Blue Diamond Resorts egendom efter att ha officiellt förklarat öppet 352-rummet Hideaway på Royalton Blue Waters i Trelawny , onsdagen den 13 december 2023. Med en investering på 40 miljoner USD genomfördes utvecklingen på bara sex månader.