Aviation Players push for partial investment laws in Zanzibar

En viktig drivkraft för flygindustrin i Tanzania underströk vikten av Zanzibars regering för att ge utländska och lokala företag en likabehandling i investeringsmöjligheter.

Tanzania Aviation Operators Association (TAOA) vädjade till Zanzibars regering att avstå från att anta policyer som gynnar utländska eller lokala företag i investeringsutsikter, eftersom de skulle anses vara diskriminerande och därmed olagliga enligt Världshandelsorganisationen (WTO) regler.

"Vi uppskattar och stöder uttryckligen de pågående reformerna av Zanzibars regering under presidenten, Dr. Hussein Ali Mwinyi, om än med reservationer för hur Zanzibar Airports Authority hade tilldelat exklusiva rättigheter till ett utländskt företag att utföra marktjänster vid Terminal III, ” sa TAOA:s verkställande direktör Lathifa Sykes.

Sannerligen, den 14 september 2022 utfärdade Zanzibar Airports Authority (ZAA) ett direktiv som ger Dubai National Air Travel Agency (DNATA) exklusiv tillgång till den nya terminalen Abeid Amani Karume International Airport, värd 120 miljoner dollar.

ZAA beordrade också alla marktjänster som brukade vara verksamma på Zanzibars Abeid Amani Karume internationella flygplats fram till den 1 december 2022 att utrymma den nybyggda Terminal III och instruera flygbolagen att göra arrangemang för att samarbeta med DNATA.

DNATA är en av världens största leverantörer av flygtjänster och erbjuder marktjänster, frakt, resor och cateringtjänster på fem kontinenter.

”Det fanns ingen insyn i anbudsprocessen. Vi är inte ens säkra på om det annonserades, i första hand, för både lokala och utländska företag att bjuda på rättvis mark”, hävdade Sykes.

TAOA:s VD tillade: "Vi är oroliga eftersom de marktjänster som brukade fungera sedan dess har stängts ute från Terminal III och för bara två veckor sedan har de börjat säga upp 200 arbetare som en åtgärd för att minska omkostnader. Påföljderna för bristande efterlevnad av WTO:s regler är omfattande."

Förutom de som blir permitterade, kommer vissa, vars kontrakt är på väg att löpa ut, inte heller att förnyas, eftersom arbetsgivarna försöker skära av vad de har kallat en enorm "lönesumma".

Detta kommer efter att den regionala arbetstjänstemannen Mahammed Ali Salum godkänt nedskärningen av arbetarna efter att markhanterare följt kommissionens krav.

"Arbetskommissionären har gett dig gå vidare med nedskärningsövningen på din institution. Snälla, se till att alla förfallna betalningar görs i enlighet med lagen”, lyder brevet undertecknat av Mr. Salum.

En av de drabbade, Zanzibar Aviation Services & Travel Trade (ZAT), har varit verksam på flygplatsen under de senaste 27 åren, med ett koncessionsavtal som löper till 2030, med en kundbas som har flygbolag i världsklass och över 300 anställda .

Inför beställningen ingick några av de flygbolag som ZAT hanterade Etihad, Qatar Airways, Oman Air, Turkish Airlines, Lot polish, Air Tanzania, Precision Air, Tui och Ethiopian Airlines.

Å andra sidan hade Transworld, som också har varit verksamt på flygplatsen de senaste sex åren, Kenya Airways, Air France, KLM, Edelweiss och Eurowings som en del av sin kundkretsprofil.

Vid en presskonferens den 28 februari 2023, Zanzibar President, Dr Hussein Ali Mwinyi, sa att lokala marktjänster – Zanzibar Aviation Services & Travel Trade Ltd (ZAT) och Transworld – hade drivit flygplatsen i 25 år, men att regeringen inte fick något annat än förluster.

"När jag tillträdde, kom lönerna för flygplatsens chefer från finansministeriet, men sedan DNATA kontrakterades har flygplatsens förmögenheter förbättrats oerhört, vilket resulterade i 8 miljarder intäkter under kvartalet som slutade i december," sa han.

Utländska direktinvesteringar (FDIs), hävdade Sykes, kan bidra avsevärt till bildning av humankapital, överföring av toppmodern teknik och kapital för att stimulera ekonomin, men allt beror på inhemska regimer.

"Ändå, fördelarna med utländska direktinvesteringar intjänas inte automatiskt och jämnt mellan länder, sektorer och lokala samhällen; detta är anledningen till att vi råder Zanzibars regering att handla försiktigt, annars kan den komma på att den tränger undan lokalbefolkningen”, sa TAOA:s VD och citerade 200 personer som skulle förlora jobb på ett ögonblick, som ett levande exempel på hur opartisk politik kan vara.

Hon sa att reformer som liberalisering av nationell politik betydde mycket för att locka utländska direktinvesteringar till ett större antal, men för att dra full nytta av utländska direktinvesteringar för utveckling krävs politik som skapar rättvisa spelplaner.

"Zanzibar behöver skapa en transparent, bred och effektiv möjliggörande politisk miljö för investeringar och att bygga upp den mänskliga och institutionella kapaciteten för att implementera dem i ett försök att skapa en inkluderande ekonomi som inte lämnar någon bakom sig", förklarade hon.

Utvecklingsländer, framväxande ekonomier och länder i omvandling har alltmer kommit att se utländska direktinvesteringar som en källa till ekonomisk utveckling och modernisering, inkomsttillväxt och sysselsättning.

Länder har liberaliserat sina utländska direktinvesteringar och fört annan politik för att locka till sig investeringar. De har tagit upp frågan om hur man bäst kan bedriva inrikespolitik för att maximera fördelarna med utlänningars närvaro i inhemska ekonomier.

Med tanke på den lämpliga värdlandets politik och grundläggande utvecklingsnivå visar en övervägande del av studier att utländska direktinvesteringar utlöser tekniska spridningseffekter, hjälper till att bilda humankapital, bidrar till internationell handelsintegration, bidrar till att skapa en mer konkurrenskraftig företagsmiljö och förbättra företagsutvecklingen.

"Alla dessa bidrar till högre ekonomisk tillväxt, vilket är det mest potenta verktyget för att lindra fattigdom i utvecklingsländer", konstaterade Sykes.