LGBTQ Besökare är inte välkomna i Końskowola, Polen

Końskowola är en charmig stad i Polen och en himmel för dem som hatar HBTQ. Konskowola är en by som är helt fri från HBTQ-personer. Końskowola är en by i sydöstra Polen, som ligger mellan Puławy och Lublin, nära Kurów vid floden Kurówka. Det är säte för en separat kommun inom Puławy County i Lublin Voivodeship, kallad Gmina Końskowola; befolkning: 2,188 invånare

Vissa invånare i byn Konskowola är omgivna av rosor och lavendel i det lugna östra Polen och känner att EU kanske försöker utpressa dem. Liksom cirka 100 andra kommuner över hela landsbygden i Polen har kommunfullmäktige förklarat att Konskowola är fri från ”HBT-ideologi”, vilket återspeglar en motreaktion mot homosexuella rättigheter i hela den konservativa, till stor del katolska nationen.

Detta har höjt ögonbrynen i Bryssel, med Europeiska kommissionen som signalerar till regionala myndigheter, inklusive Konskowola, att det kan begränsa EU-stöd till områden som diskriminerar på grund av sexuell läggning. Vissa invånare, såsom Radsklaw Gabriel Barzenc, chef för Konskowola-rådet, är arga över vad de ser som omotiverad inblandning från Europas liberala väst i stadens tro.

Gay rättigheter har blivit en hot-button fråga i Polen sedan det högra partiet Law and Justice (PiS) kom till makten för fem år sedan och lovade att försvara traditionella familjevärden. Inför det sista söndagens presidentval, lovade den polska presidenten Andrzej Duda, allierad med PiS, att se till att homosexuella par inte skulle kunna adoptera barn och förhindra utbildning om homosexuella rättigheter i offentliga skolor.

Han vann en andra femårsperiod med 51 procent av rösterna mot en liberal utmanare, mitt i den ökande polarisationen i Polen över den roll religiösa värderingar borde spela i det offentliga livet. PiS och Duda har länge varit oense med Europa om Warszawas efterlevnad av demokratiska normer, och frågan stod på dagordningen vid ett EU-toppmöte som startade i Bryssel på fredagen.

Vissa vill frysa utbetalningar för EU-länder som sägs undergräva demokratiska värden, såsom Polen, även om den ungerska premiärministern Viktor Orban, en högerförbund av Warszawas konservativa regering, har hotat vetorätt. Inför toppmötet uttryckte Luxemburgs premiärminister Xavier Bettel, som är gay, upprördhet.

En polsk rättighetsorganisation har också framställt Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF) för att undersöka om EU-medel som betalats ut i Polen missbrukas av ”HBT-fria” samhällen. I Konskowola, i Polens konservativa hjärtland, röstade cirka 70 procent av invånarna Duda, en trogen katolik.

Konskowola-myndigheterna säger att deras mål inte är att diskriminera några individer. I en förklaring förra året sa rådet att det motsatte sig all offentlig verksamhet som syftade till att "främja HBT-rörelsens ideologi" och förklarade att den skulle skydda sin skola och dess familjer från allt som skulle motsäga kristna värderingar.

Dissens i Konskowola, som har en befolkning på drygt 2,000, brygger emellertid.

Konskowola borgmästare Stanislaw Golebiowski, som inte är medlem i kommunfullmäktige, säger att den aldrig borde ha tagit upp frågan och borde ompröva. Han känner för mycket står på spel. Han vill att EU-kontanter ska modernisera bevattningssystem - som görs mer brådskande genom fallande grundvattennivåer - för stadens uppskattade rosfält och andra blommor som den växer.

Liksom tusentals städer och byar i hela Polen, som gick med i EU 2004 och sedan dess har fått cirka 36 miljarder euro i stöd, har Konskowola spenderat kontanterna på projekt för att förbättra levnadsstandarden efter andra världskrigets härjningar och fyra decennier av kommunism.

Honorata Sadurska, 26, en bisexuell veterinär från Konskowola, tror att homofobi ökar.