Den nya Omicron-varianten av COVID-19 sprider sig utom kontroll i USA.
Med tanke på denna snabba spridning av den senaste Omicron, länder bör kräva att flygpassagerare bär masker på långdistansflygningar.
Världshälsoorganisationen (WHO) har denna tjänstemans begäran.
Subvarianten XBB.1.5 har också hittats i Europa i blygsamma men ökande antal, enligt WHO och europeiska tjänstemän vid en presskonferens.
Passagerare bör rekommenderas att bära masker i högriskmiljöer som långdistansflygningar, enligt Catherine Smallwood, WHO:s räddningstjänsteman för Europa, och tillägger att detta bör vara en rekommendation som utfärdas till passagerare som anländer från var som helst COVID-19-överföring sker. utbredd.
Enligt hälsoexperter stod den mest överförbara Omicron-subvarianten som hittats hittills, XBB.1.5, för 27.6 % av fallen av covid-19 i USA under veckan som slutade den 7 januari.
Det var okänt om XBB.1.5 skulle utlösa sitt eget världsomspännande utbrott. Enligt specialister skyddar nuvarande vaccinationer mot svåra symtom, sjukhusvistelse och dödsfall.
Länder måste undersöka bevisgrunden för testning före avgång, och om åtgärder vidtas måste resekontroller tillämpas på ett icke-diskriminerande sätt, enligt Smallwood.
För närvarande föreslår inte FDA testning för resenärer från USA.
Genomisk övervakning och inriktning på resenärer från andra nationer är möjliga åtgärder så länge de inte dränerar resurser från lokala övervakningssystem.
Andra inkluderar övervakning av avloppsvatten vid infartsplatser som flygplatser.
XBB.1.5 är en ättling till Omicron, den mest smittsamma och nu världsomspännande dominerande varianten av COVID-19-viruset.
Det är en gren av XBB, upptäcktes i oktober och är en rekombinant av två olika Omicron-subvarianter.
Oron för att XBB.1.5 underblåser en ny våg av fall i USA och på andra håll växer i takt med en ökning av COVID-fall i Kina efter att landet flyttade bort från sin ikoniska "noll COVID"-policy förra månaden.
Det kinesiska centret för sjukdomskontroll och förebyggande fann en prevalens av Omicron sublineages BA.5.2 och BF.7 bland lokalt förvärvade infektioner, enligt data från WHO tidigare denna månad.
Smakämnen Europeiska unionens flygsäkerhetsbyrå (EASA) och European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) utfärdade rekommendationer för flygningar mellan Kina och Europeiska unionen på tisdagen, inklusive icke-farmaceutiska åtgärder som maskanvändning och resenärstestning, samt avloppsvattenövervakning som ett tidig varningsverktyg för att upptäcka nya varianter.
Organisationerna uppmanar till slumpmässiga tester på ett urval av inkommande passagerare och ökad rengöring och desinfektion av flygplan som servar dessa rutter.
Mer än ett dussin länder, inklusive USA, kräver covid-tester från kinesiska besökare.
VAD MAN TA BORT FRÅN DENNA ARTIKEL:
- The European Union Aviation Safety Agency (EASA) and the European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) issued recommendations for flights between China and the European Union on Tuesday, including non-pharmaceutical measures such as mask use and traveller testing, as well as wastewater monitoring as an early warning tool to detect new variants.
- 5 fuelling a new wave of cases in the United States and elsewhere are growing in tandem with an increase in COVID cases in China after the country's move away from its iconic “zero COVID” policy last month.
- Passengers should be advised to wear masks in high-risk settings such as long-haul flights, according to Catherine Smallwood, the WHO's senior emergency officer for Europe, adding that this should be a recommendation issued to passengers arriving from anywhere COVID-19 transmission is widespread.
