Wolfgangs turistrapport i Östafrika

Bryssels flygbolag bekräftar EU-godkännanden
Källor från både Bryssel och Kampala har bekräftat att Lufthansa (LH) fick godkännande av Europeiska kommissionen att gå vidare med förvärvet av Brussels Airlines tidigare i veckan. LH kommer nu formellt att ta 45 procent av Bryssels flygbolagets moderbolag till uppskattningsvis 65 miljoner euro med möjlighet att förvärva återstoden av aktierna 2011. Bekymmer över konkurrensfördelar lösts uppenbarligen genom vissa eftergifter från det tyska flygbolaget, såsom att ge slots från och till Bryssel om viktiga tjänster till Frankfurt, Hamburg och München till nya flygbolag eller befintliga konkurrenter på dessa rutter.

Flytten kommer dock att öka muskeln till LH-familjen genom SN: s omfattande Afrika-nätverk, där i synnerhet östra Afrika får dagliga flygningar från Bryssel och flyger till flygplatser som Nairobi, Entebbe, Kigali och Bujumbura.

KAFRED ERBJUDER NY SKOG- OCH GEMENSKAPSOPPLEVELSE
Tidigare daglig chef för Uganda Heritage Trails, John Tinka, har nu dykt upp igen i Fort Portal, Kibale-området som arbetar vid Kibale Association for Rural and Environmental Development, kort sagt KAFRED. Den samhällsbaserade föreningen har bland sina mål, målet att bevara den biologiska mångfalden på samhällsnivå, främja miljövänlig turismpraxis och hjälpa lokalsamhället att engagera sig i hållbara affärsföretag. Den närliggande Bigodi Wetland Sanctuary är den första manifestationen av KAFREDs samhällsengagemang och erbjuds guidade naturvandringar som tar mellan några timmar till en hel dag och en tolkande natur och byvandringar där det dagliga livet i ett landsbygdens afrikanskt samfund utvecklas framför besökarens ögon. Traditionella hemlagade måltider med färska lokala råvaror är också tillgängliga för besökare, liksom dans- och dramasessioner utförda av lokala artister - detta kräver dock bokning i förväg. De lokala kvinnogrupperna producerar kuriosaker och hantverk för besökares köp, vilket leder till välbehövliga kontanter till byarna, medan vissa familjer är tillgängliga för att öppna sina hem och erbjuda turister en hemvistelse. Familjen Tinka ligger i spetsen för denna trend, och vet naturligtvis mycket väl vad som förväntas av turistbesökare från hans tidigare arbete med att skapa Buganda Heritage Trail i centrala Uganda.

KAFRED samarbetade i sin verksamhet med UNWTO, UNDP GEF Small Grants Program, UCOTA (The Uganda Community Tourism Association), UWA, IUCN, Nature Uganda och andra internationella och lokala icke-statliga organisationer för bevarande och miljö. Skriv till John Tinka för mer information via [e-postskyddad].

NEMA LANSERAR ATLAS AV UGANDAS FÖRÄNDRANDE MILJÖ
National Environmental Management Authority har i slutet av förra veckan inlett en detaljerad uppdelning av den föränderliga miljön i landet och samtidigt presenterat för allmänheten "Environmental Sensitivity Atlas for the Albertine Graben" och den 8: e upplagan av Uganda Rapport om miljön.

Den mer än 200 sidiga starka boken om förändringarna i den nationella miljön har dragit en rad positiva kommentarer, och det ställs krav på att fler av publikationerna ska användas till forskare, miljögrupper och allmänheten i stort. Den innehåller detaljerade satellitbilder och dussintals fotografier, vilket möjliggör jämförelse med vad som brukade vara och vad som nu är.

Albertine Graben Atlas är ett detaljerat forskningsarbete och ger en översikt över resurser, arkeologiska platser och mänskliga bosättningar och deras inverkan och pekar också på platser nära oljeutforskningsplatserna, som är särskilt känsliga för effekterna av oljeindustrin. Det är särskilt här som NEMA larmade varningar om den potentiella påverkan av oljeprospektering och att om de bästa internationella miljömetoderna inte används kan stora skador uppstå mot natur- och djurskydd.

Slutligen kommer Miljörapporten om nationen, producerad varannan år sedan 1994, att vara användbar som ett viktigt planerings-, policy- och referensverktyg.

NEMA valde temat "Hållbar miljö för välstånd" - passar väl in i presidentens valmanifest "välstånd för alla". Intresserade läsare kan hitta mer information via www.nemaug.org.

UGANDA WILDLIFE MYNDIGHET FÖR ATT FJÄRA GORILLA UN-ÅR
Tidigare i veckan fick man veta att UWA planerar en stor händelse för att fira FN: s Gorilla-år 2009 någon gång i mitten av juli, och igen, eftersom information finns tillgänglig kommer den här kolumnen att uppdatera sina läsare. Övervaka den här ytan.

REGERINGEN RENGÖR NYA SHIMONI-INVESTERARE
Den ökända Shimoni-hotellutvecklingen, som förde Kingdom Hotels i stort anseende i Uganda över förstörelsen av en ledande grundskola och lärarutbildning för några år sedan, bara för att sedan sitta på händerna och fundera över deras alternativ, går nu äntligen vidare. Ett nytt konsortium har uppenbarligen rensats av regeringen efter ett juridiskt yttrande från advokatbyråns kontor, som tycks sanktionera kontrakten mellan de nya investerarna och Kingdom Hotels som juridiskt bindande. Detta borde också sätta stopp för den offentliga spottningen, som bröt ut mellan företagets tjänstemän och den tidigare minister för investeringar, nu den ugandiska ambassadören i Förenade Arabemiraten, professor Semakula-Kiwanuka, som hade kallat en medlem av det nya konsortiet en ” portföljföretag ”vid den tiden. Titta på detta utrymme när sagan fortsätter.

EN ANDRA INVESTERARE FLYTTER IN PÅ ZAINS AFRIKA-VERKSAMHET
Nya rapporter i media tyder på att ett övertagande eller utköp nu är nära förestående för Gulfbaserade Zains Afrika-nätverk, vilket är en överraskning eftersom Zain själva köpte ut Celtel för inte så länge sedan.

Zains nätverk över hela Afrika erbjuder en unik tariff när du ringer från något av deras lokala nätverk, och roaming är gratis så länge det medför samtal inom sitt eget nätverk, oavsett var samtal görs från i Afrika. Denna korrespondent, som var med den ursprungliga Celtel från starten 1995, har sett företaget byta ägare och varumärke flera gånger och har varit en engagerad kund på grund av nätverkets kvalitet och den fullständiga integrationen av deras afrikanska verksamhet. Nya ägare kommer enligt uppgift att vara den franskbaserade Vivendi, och siffrorna för övertagningen överstiger 12 miljarder euro, en cool vinst med tanke på att Zain bara hade betalat cirka 3.4 miljarder dollar 2005 när de köpte ut de tidigare Celtel-ägarna. . Om affären skulle gå igenom skulle det vara det andra stora franska telekomföretaget efter French Telecom, vars varumärke, Orange, nyligen lanserades i Uganda och redan finns i Kenya.

KAMPALA KAPITALSTADSMYNDIGHET I ERBJUDANDEN
Långt lidande Kampaleanerna håller nu andan, efter att regeringen tidigare i veckan lade fram ett nytt lagförslag om att upplösa Kampalas kommunfullmäktige och skapa ett större storstadsområde med en ny administrativ inrättning. Medborgare i Kampala har lidit av en blandning av inkompetens, okunnighet, arrogans och en mycket rättvis stänk av korruptionsskandaler, där krukahål växer fram snabbare än de fylls och infrastrukturen går sönder, precis så snart staten har återställt tjänster på egen bekostnad före stora internationella möten.

Lagförslaget, som det nu har lagts fram i parlamentet - men naturligtvis ännu inte godkänt - föreskriver att en stadskommissionär och en verkställande direktör ska utses av presidenten, medan en ny tjänst som vald borgmästare väljs. att införas, som skulle väljas som en skådespelare bland de populärt och direkt valda rådsmedlemmarna. Det förväntas också att planeringsfunktionerna och infrastrukturinvesteringarna skulle kombineras med omgivande kommuner så långt som Entebbe och Mukono för att samordna långsiktig utvecklingsplanering när staden och angränsande samhällen fortsätter att växa tillsammans.

RWANDAIR-KONTOR FLYTTER I KAMPALA
Det nationella rwandiska flygbolaget har nyligen flyttat sina flygkontor från Garden City Shopping Mall till Rwenzori Courts, nära Brussels Airlines kontor, som ligger i angränsande Rwenzori House. För inte så länge sedan undertecknade de två flygbolagen ett samarbetsavtal, som nu innehåller Rwandair-flygnummer på den koddelade tjänsten från Kigali via Entebbe till Bryssel, som naturligtvis drivs av SN. Telefon-, fax- och andra kontaktuppgifter förblir desamma men kan bekräftas via [e-postskyddad] eller genom att besöka www.rwandair.com.

Rwandair flyger varje morgon och kväll mellan Kigali och Entebbe, med både CRJ200 och Bombardier Dash 8 på sina tjänster. Flygtiden, beroende på vilket flygplan som används på dagen, varierar mellan cirka 35 minuter med CRJ200 och knappt en timme med Dash 8. Lätta förfriskningar serveras ombord.

PRECISION LUFT ERBJUDER NU NAIROBI - MWANZA FLYGNINGAR
Det privatägda och största tanzaniska flygbolaget kommer i början av juli att påbörja reguljärflyg från Nairobi till Mwanza, initialt fyra gånger i veckan, med sina beprövade ATR-flygplan på rutten. Detta kommer att vara goda nyheter för Mwanza-invånare som nu enkelt kan ansluta nonstop till Nairobi och sedan flyga vidare till någon annanstans i regionen, över kontinenten till Europa och Asien, och välja från ett brett utbud av flygbolag som nu besöker Nairobi. Flygningarna kommer att fungera på måndag, fredag, lördag och söndag. Turistbesökare kan också vara nöjda med de nya förbindelserna, eftersom Mwanza placerar Grumetisektorn i Serengeti inom räckhåll med fordon, vilket öppnar upp för nya rutter och safaribanor.

EMIRATER FÖR ATT LÄGGA TILL FLER FLYGNINGAR TILL NAIROBI
En flygbolagskälla i Kampala bekräftade till den här kolumnen att planer pågår för att lägga till fler frekvenser mellan Dubai och Nairobi, eftersom det prisbelönta flygbolaget tydligen har för avsikt att öka sina nuvarande 12 flygningar i veckan till en hel dubbel varje dag, med början senare under året när ekonomisk återhämtning har tagit tag. Detta kommer att vara goda nyheter för turismmarknadsförare och handlare, eftersom både passagerar- och lastkapacitet kommer att öka. Golfområdet lockar många besökare från Kenya, medan turister dra nytta av låga flygpriser när de flyger via de olika mellanlandningspunkterna till Gulf och Kenya och andra östafrikanska destinationer. För närvarande erbjuder Qatar Airways, Oman Air och Air Arabia flyg från och till sina hembaser och därutöver förutom naturligtvis det mest kända Gulf-flygbolaget Emirates. Kenya har besökt den viktiga arabiska resemarknaden i Dubai i många år nu och har marknadsfört semesterpaket för Gulfmedborgare och deras stora utländska samhälle.

EU STÖDER KENYA-MARKNADSSATS MED EN 2 MIO US DOLLAR PANDGE
Information mottogs från Kenya om att Europeiska unionen, som redan stöder en hållbar turismutveckling i landet, har erbjudit en 160 miljoner Kenya shilling för att marknadsföra landet. Det är underförstått att en överenskommelse är på väg med CNN International för att presentera landet tillsammans med sina vanliga program för att uppmärksamma destinationen och locka fler besökare till landet. Detta kommer att ge en lättnadssuck för marknadsföringsfolk som måste sälja landet, eftersom efter läsningen av budgeten hördes klag från hela branschen för att de inte hade tillräckligt med finansiering för att göra jobbet.

AGOA MÖTE KOMMER TILL NAIROBI
Ett större möte kommer att äga rum i Nairobi i början av augusti, när en 300+ stark delegation förväntas anlända från USA, troligen att ledas av utrikesminister Hilary Clinton. African Growth and Opportunities Act, som antagits under Bush-administrationen i sitt nuvarande format, kommer också att föra ministerdelegationer från hela Afrika till Nairobi för att diskutera vägen framåt och hur bästa Amerika kan stödja ansträngningar för att stabilisera de afrikanska ekonomierna och hjälpa dem att växa genom att absorbera mer export. Emellertid nämndes det redan i regionen av observatörer att nyligen genomförda åtgärder som stopp av Delta Airlines-flygningar till Nairobi efter råd från Department of Homeland Security och befintliga (anti) reserådgivningar från utrikesdepartementet måste omedelbart granskas om ett riktigt partnerskap är att slå rot i alla handelsfrågor och det fria flödet av besökare för handel och turism i båda riktningarna.

MER FORSINKNINGAR FÖR B787 LEVERANS VÄNTAD
Både Kenya Airways och Ethiopian Airlines måste nu hänga upp sig för ännu fler förseningar vid leveransen av sina beställda B787, som ursprungligen kallades "dreamliner" men nu blev mardröm för Boeing och deras trogna kunder. Nyheter tidigare i veckan om att Qatar Airways faktiskt kan dölja hela sin Boeing-order till förmån för Airbus-modeller på grund av de ökade förseningarna, måste ha chockerat Boeings ledning i Seattle, när flygbolagets ordförande sprängde Boeing för att ”ha luncher och middagar ”Medan problemen på fabriksgolvet gick från dåligt till sämre. Till och med ANA i Japan har nu uttryckt sin besvikelse över de nya förseningarna, eftersom de skulle få den allra första B787 från Boeing med besvikelse, naturligtvis, som månadens underdrift. Titta på detta utrymme när texten är uppe på väggen för Boeing nu.

TANZANISKA HOTELLÄGARE KLAGAR OM BUDGETÅTGÄRDER
Förslag som gjorts av finansministern i Tanzania, medan man läser budgeten för 2009/10, syftar tydligen till att undanröja incitament för investerare i hotellbranschen, som hittills föreskrivit tullfri import av viktiga artiklar som inte är lokalt producerade. Hotellföreningen i Tanzania reagerade snabbt och krävde att incitamenten skulle hållas på plats för att hålla sektorn inte bara konkurrenskraftig utan också locka nya investeringar till landet. Föreningen krävde att förslagen skulle upphävas och sökte utnämningar med premiärministern, finansministern och investeringsmyndigheten.

Tanzania Association of Tour Operators uttryckte också sin besvikelse och oro över de föreslagna budgetåtgärderna, som vissa intressenter sa skulle avskräcka turister som kommer till Tanzania över kostnaden, medan andra länder i regionen var upptagna med att ta bort kostnadselement för att stimulera turismförsäljningen.

SERENA LÄGGER TILL FÖRVALTADE FASTIGHETER I TANZANIEN
Information erhölls om att Serena Hotels från och med den 15 juli i år kommer att lägga till två fastigheter i förvaltningsportföljen. De två safariloderna ligger i södra Tanzanias Selous Game Reserve, en av världens största viltreservat och hem för en rad vilda djur i en allmänt ostörd miljö. Selous Wildlife Lodge och Mivumo River Lodge kommer att ha genomgått en uppgradering och renovering för att lyfta dem till standarderna för andra Serena-fastigheter på safarikretsarna över östra Afrika. Hela utbudet av tjänster som finns på andra safarilokaler kommer att finnas i de två senaste tilläggen till Serena-stallen. Detta inkluderar guidade promenader, buskpiknik, spelkörningar i egna fordon med en guide som är helt bekant med området, flodutflykter och naturligtvis SPA-behandlingsanläggningarna som nu finns i alla Serena-fastigheter.

RWANDAIR OMMÄRKAR
Rwandas nationella flygbolag är på väg att ommärka sin image på marknaden genom att släppa "Express" som tidigare fanns i företagsnamnet och lägga till en ny märkningslinje "Flyga vår dröm till hjärtat av Afrika." Den här kolumnen har tidigare rapporterat att flygbolaget utvecklade en ny 5-års affärsplan och en ny strategisk plan, och resultaten av detta arbete kommer att visa sig i en rad åtgärder som förväntas utvecklas nu under de kommande månaderna. Den nya RwandAir - som för övrigt samplats av denna korrespondent nyligen när den flyger till och från Kigali - förväntas bli en premium fullservicebärare i regionen. Ett nyligen omfattande koddelningsavtal med Brussels Airlines tillåter nu faktiskt RwandAir att sälja biljetter till Bryssel och utöver på sina egna biljetter, vilket avsevärt utvidgar deras omfattning.

En ny onlineboknings- och betalningsplattform lanseras också, vilket gör bokningar online inte bara möjliga utan följer den globala trenden att ge passagerare direkt tillgång till att göra sina egna researrangemang, om de föredrar det. De nya funktionerna träder i kraft i augusti i år. Detta kommer att sammanfalla med en ny look-webbplats, som snart kommer ut. Bra gjort!

KHARTOUM TRÄDER AV EU: S COTONOU-AVTAL
De senaste nyheterna från Khartoum indikerar nu att regimen har meddelat EU att den ska dra sig tillbaka från Cotonou-partnerskapsavtalets ändringar som undertecknades 2005 med gruppen afrikanska, karibiska länder och Stillahavsområdet. Flytten kommer sannolikt att ytterligare isolera regimen i Khartoum och har redan mött växande protester från den halvautonoma regionen i södra Sudan, där regeringen i Juba faktiskt försökte intensifiera samarbetet med EU och andra bilaterala partner. Om beslutet håller fast är U-svängar inte ovanliga hos regimledarna i Khartoum, och det skulle ge ytterligare drivkraft för en växande rörelse av avskiljning i söder, som kommer att rösta om deras oberoende i en folkomröstning 2011.

Rapporter från Juba föreslog i själva verket till denna kolumn att det var Khartoums frågor med ICC, vilket föranledde beslutet efter att i en global först utfärdades en arresteringsorder mot en sittande president, anklagad för krigsförbrytelser i Darfur. Tillgänglig finansiering värt upp till 300 miljoner euro är nu i tvivel, ett hårt slag för de sudaneser som behöver stöd för att minska fattigdomen i landet och föra hälsovårdstjänster och utbildning närmare befolkningen. Titta på det här utrymmet för uppdateringar.