Rothschilds har expanderat intressen för vingårdar utanför Frankrike i decennier.
Förhållandet med Catenas och deras Malbec började 1999, cirka 11 år tidigare (1988), då Rothschilds förvärvade Vina Los Vascos i Chile.
År 2008 startade Rothschilds i samarbete med kinesiska CITIC en vingård i Penglai, Kina, beläget en kort bit från Penglai i mitten av ett skyddat område på 377 hektar.

Det som noteras och är anmärkningsvärt om förhållandet till Catena -företaget är att Jancis Robinson krediterar Nicolas Catena Zapata, "... med att sätta argentinska viner på världskartan." Larry Stone från James Beard Foundation bestämde att Nicolas Catena Zapata är i samma liga som Robert Mondavi när han utvecklade Napa -vinscenen, "inspirerar en hel region att sträva efter en högre kvalitetsnivå ..."

Varumärket "Caro" är en blandning av tvåfamiljens namn-Catena och Rothschild och infusionen av Rothschild-expertis, finansiering, marknadsföring och andra investeringar har gjort det möjligt för Catena-viner att flytta till en annan nivå och för organisationen att göra "de mest eleganta vin från Argentina”(Laura Catena).

Kollar tillbaka. Går framåt

Argentina säljer bara en fjärdedel av sina viner internationellt. Landet är Latinamerikas främsta vinproducent och den femte största i världen. Vinodlingsregionen, i Andes bergsdalar, jämförs ofta med Kaliforniens Napa Valley. Provinserna Mendoza och San Juan, landets vincentral, är internationellt kända för Malbec, liksom Bonarda, Syrah och Cabernet Sauvignon. Det är intressant att notera att Malbec en gång var ett viktigt vin i Bordeaux tills sjukdomar och skadedjur ledde till att druvan minskade. Bordelaise-sorten togs till Argentina av fransmännen i mitten av 1800-talet där den har varit glad. Inga av de frågor som plågade franska Malbec finns i Andes foten eftersom de argentinska vingårdarna planteras ovanför linjen där insekter inte kan spridas och bergsplatåerna ger stora mängder oavbrutet, kraftfullt solljus.

Argentinas vinindustri har fått särskild behandling av den nationella regeringen som isolerar den från det rådande ekonomiska kaoset i landet. Regeringen bestämde att vingårdarna skulle tillåtas fungera eftersom vinframställning är en "väsentlig aktivitet" som gör att de flesta av vingårdarna kan fungera oavbrutet under hela pandemin.

Avstängningen ökade vinförbrukningen i landet med en tillväxt på 7 procent under 2019 när vinförsäljningen uppgick till cirka 8.83 miljoner hektoliter, medan 8.4 miljoner hektoliter registrerades 2018. Från januari till augusti 2020 nådde vinförsäljningen 6.21 miljoner hektoliter. Per person, 2019, uppgick vinförbrukningen per capita till Argentina till 19.5 liter per person, jämfört med 18.0 liter per person som registrerades ett år tidigare. Detta gjorde verkligen vinproducenterna glada eftersom Argentina bara säljer en fjärdedel av sitt vin utanför landet. Vinexporten ökade med 21 procent från januari till november jämfört med en global nedgång på nästan 6 procent (Instituto Nacional de Vitivinicultura).

Familjen Catena tog fullt värde av detta undantag (som livsmedelsproducent) och i början av Covid (20 mars 2020) tog personalen på sig masker och handskar och gick in i vingårdarna för att samla de återstående druvorna av en extraordinär skörd.

Det som har varit en tragedi för andra delar av Argentina har blivit en positiv upplevelse för Caro för den 1 april meddelade Drinks International att Catena Zapata röstades till världens mest beundrade vinmärke (2020) av en internationell grupp dryckesköpare och vinexperter , inklusive vinproffs från 48 olika länder.

Up Close and Personal

Sedan början av 20-talet (1902) har Catena-vingården varit känd för att ha tagit bort Malbec från livsstöd och erkänt värdet av de extrema höghöjdsterroirerna vid Andes foten i Mendoza, Argentina.

Nicolas Catena, tredje generationens familjevinmakare, var den första argentinaren som exporterade en tappning av Malbec i världsklass med Catena-märket. Idag fortsätter han och hans dotter doktor Laura Catena att utöka räckvidden för sina Caro -viner. Huvudvinmakaren Alejandro Vigil gick med i Catena Zapata 2002

Andrianna Vineyards är nästan 5000 fot i höjd och kallas Grand Cru i Sydamerika.

Den högre höjden uppmuntrar Malbec -druvorna att ha förbättrad syra och därför är de fräschare i smaken. De tjockare skalen skapar mycket koncentrerade och smakrika druvor som ger överdådiga viner. Eftersom Malbec är fyllig, livlig och full av frukt, komplimangerar och förstärker strukturen och den raffinerade karaktären hos Cabernet Sauvignon det slutliga vinet.

Den enda sorten som produceras av Caro är Aruma med de andra vinerna är blandningar av två druvor, Malbec (packningskraft, djärvhet och frukt) och Cabernet Sauvignon (bidragande struktur och sofistikering).

Alla druvor för Caro-viner plockas för hand och hand sorteras före avstamning och krossning, vilket eliminerar möjligheten att förstörda druvor och garvstammar kommer in i blandningen, vilket skapar den perfekta miljön för ett subtilt och delikat vin.

Vinerna

• Bodegas Caro Aruma (natt: modersmål från indiska Mendoza) 2019. 100 procent Malbec från Valle de Uco (Altamira, El Peral och San Jose). Otäckt.

Namnet valt som en symbol för den extrema mörka och rena bergsluften från andinska nätter. Jäst i tankar i rostfritt stål och lagrad i cementtankar som håller vinet i en konstant temperatur. Malbec -druvan kom i Argentina tack till en fransk agronom som noterade möjligheten för druvan att framgångsrikt växa i Mendoza-höghöjdsmiljön (1868).

Ögat noterar mörkröda hallon medan näsan hittar björnbär, svartpeppar, plommon, röd frukt, en aning krydda (vilket är trevligt) och fioler. Smakfullt, detta vin levererar tranbär, blåbär och några tanniner. Anser det som en äkta Malbec smakupplevelse. Öppna några timmar innan klunkar börjar när det öppnas och ger generöst en utsökt munupplevelse. Kombinera med en blå cheeseburger eller grill kyckling.

• Bodegas Caro Amancaya (Andes bergsblomma) 2018. 70 procent Malbec, 30 procent Cabernet Sauvignon. Druvor skördas från unika tomter med gamla vinstockar i Lujan de Cuyo och Altamira. I Lujan odlas druvor i alluviala lager av lera, sten och grus; i Altamira ligger vingårdarna 100 meter över havet på Tunuyanflodens gamla alluvialbädd. Lagras att mogna på ekfat (20 procent nya) i 12 månader och skapar mycket fina tanniner. Faten är tillverkade av Lafite Rothschild i Frankrike. Den första årgången för detta vin var 2003. Detta vin anses ha en "argentinsk identitet och en Bordeaux -stil" (Lafite.com).

Eye appell gör detta till ett vin till rubinrött är din färgpreferens. Som en näspassare presenterar vinet kakao, fikon, röd frukt och kanel och slutligen i gommen svart frukt med eken i en stödjande roll. Öppettider (eller dagar) innan du dricker - ju mer luft den får, desto bättre levererar den smak och komplexitet. Kombinera med grill, revben, korv eller lammkotletter

• Bodegas Caro 2017. 74 procent Malbec, 26 procent Cabernet Sauvignon. Lagrad minst 1.5 år på fat, 80 procent ny.

Sluta! Du måste njuta av den vackra mörka violetta färgen på detta vin. Låt din näsa göra sitt jobb ... hitta en blandning av dofter som föreslår hallon, svartpeppar, fioler, kryddnejlika och rik mörk choklad. De mjuka tanninerna smeker gommen och kombinerar utsökt med en uppfriskande syra. Din grillade biff kommer att tacka dig för sin nya vän.

Detta vin har begränsad produktion och utvecklas inte varje år. Det är knappt eftersom det kommer från en specifik underavdelning av terroir. Bergen och regnet är knappa i Mendoza, så när det regnar - det är mycket tungt och jorden är inte beredd att absorbera allt vatten som skapar floder som rinner ner till Anderna. Floderna under de senaste århundradena har skapat alluviala fläktar som kommer in i floden, och fläktarna har olika jordar vilket gör markkunskap viktigt. Caro -druvorna växer i vingårdar i unika utrymmen som skapats av undergrunden. Dessa druvor växer i kalkrik jord, som är kalkig, kalciumrik kalksten. Vinet lagras på fat innan det tappas.

© Dr Elinor Garely. Denna upphovsrättsartikel, inklusive foton, får inte reproduceras utan skriftligt tillstånd från författaren.