Hon Edmund Bartlett, turismminister för Jamaica, delade idag sina tankar om vaccindiplomati.
Trots att mer än en miljard vacciner har getts står världens fattigaste länder nu inför risken att bli offer för ett stort moraliskt misslyckande kopplat till den akut orättvisa fördelningen av vaccinförsörjningen globalt.
Smakämnen Hälsa utan gränser initiativ från World Tourism Network instämmer med ministrens bedömning och varnar för att återhämtning och återhämtning av turismen totalt sett i denna sammanlänkade värld kan försenas i flera år såvida det inte finns en lösning för snabbare vaccindistribution till alla.

Minister Bartlett sa i sin bedömning:

När den globala ekonomin försöker navigera i sitt andra år av störningar, instabilitet och djup ekonomisk lågkonjunktur kopplad till den pågående pandemin, har den globala uppmärksamheten nu till stor del flyttats till att identifiera de förutsättningar som är nödvändiga för att underlätta ekonomisk återhämtning på säkraste och kortaste möjliga tid. Mot bakgrund av detta mål har år 2021 präglats av en aggressiv global press från världsledare och vetenskapssamhället att utveckla och leverera stora volymer kliniskt godkända vacciner till länder över hela världen.

Från och med maj 2021 har mer än 1.06 miljarder vaccindoser administrerats över hela världen, vilket motsvarar 14 doser per 100 personer. Världshälsoorganisationen har noterat att minst sju olika vacciner över tre plattformar har rullats ut över länder med mer än 200 ytterligare vaccinkandidater under utveckling, varav mer än 60 är i klinisk utveckling. Det förväntas att flera miljarder vacciner kommer att produceras globalt under 2021.

Detta är utan tvekan en lovande utveckling. När det gäller den globala kampen mot pandemin är vi verkligen på ett mycket bättre ställe än för flera månader sedan. Trots det finns dock en allvarlig framväxande oro som måste behandlas på allvar och omedelbart om den globala vaccinationen ska bibehålla sin integritet och uppnå det önskade resultatet av global COVID-flockimmunitet.

Världens fattigaste länder står nu inför risken att bli offer för ett stort moraliskt misslyckande kopplat till den akut orättvisa fördelningen av vaccinförsörjningen globalt. Verkligheten är att endast 7.3% av världens befolkning på över 7 miljarder människor har fått minst en dos av ett vaccin hittills.

Detta mot bakgrund av varningen från epidemiologiska experter, att mer än 75% av världens befolkning kommer att behöva vaccineras för att få pandemin helt under kontroll. Mer betydelsefullt har 48% eller nästan hälften av de doser som hittills administrerats gått till höginkomstländer eller bara 16% av världens befolkning.

Medan en av fyra personer i höginkomstländer nu har vaccinerats mot Covid-19, har bara en av mer än 500 personer i fattigare länder fått en jab.

Baserat på den nuvarande trenden med ojämlikhet i vaccin uppskattas det att världens fattigaste 92 länder inte kommer att kunna nå en vaccinationsnivå på 60 procent av befolkningen förrän 2023 eller senare. Vad detta innebär är att realistiskt sett är möjligheten till global flockimmunitet sannolikt många månader - om inte år - borta, vilket kan förlänga krisen på obestämd tid.

Ur ett regionalt perspektiv konstaterar turismförfattaren David Jessop att medan vissa karibiska nationer, särskilt Caymanöarna, Aruba och Montserrat, helt har vaccinerat betydande procentandelar av deras befolkning, rullar vaccinet ut i de flesta av de oberoende Karibiska länderna långt efter.

De angivna uppskattningarna indikerar att Antigua har administrerat minst en dos till 30% av befolkningen; Barbados och Dominica 25%; St Kitts 22%; Guyana 14%; St Vincent 13%; St Lucia och Grenada 11%; Belize 10%; Dominikanska republiken 9%; Surinam 6%; Bahamas 6%; Jamaica 5%; och Trinidad 2%.

Med tanke på den nu förmodade betydelsen av vaccination för globala stabilitetsledare i Västindien och i andra delar av utvecklingsländerna måste de samlas för att projicera styrka och en enhetlig röst för att ta upp vår oro i alla internationella forum om orättvisa vacciner. Faktum är att det nuvarande tillståndet för ojämlikhet i vaccin måste vändas dramatiskt eftersom globala ekonomiska återhämtningsinsatser inte har råd att försenas eller förlängas i flera år, särskilt bland de mest drabbade regionerna.

Framför allt turistsektorn måste ligga i framkant av den globala kampanjen mot ojämlikhet med vacciner. Turistsektorn stöder vart tionde jobb globalt. Detta motsvarar över 330 miljoner jobb, varav cirka 60 till 120 miljoner har redan gått förlorade sedan förra året.

Turismberoende ekonomier, som de i Karibien, har redan tappat 12% av sin BNP jämfört med en global ekonomisk nedgång på 4.4%. Turismen är motorn för tillväxt i Karibien och dess långvariga störning utgör en ekonomisk katastrof med krusade effekter för alla segment av nationella ekonomier.

Faktum är att de miljoner medborgare som både direkt och indirekt är beroende av turism för deras ekonomiska försörjning är desperata att få en livlina. Det trovärdiga beviset tyder nu på att turismen har fått status som en bransch som är för stor för att misslyckas. Det är därför absolut nödvändigt att sektorn överlever under och efter den nuvarande krisen så att den kan fortsätta att utföra sin viktiga roll som en betydande katalysator för global ekonomisk återhämtning och tillväxt.

Turismindustrin, både på global nivå och på regionnivå, måste tala om högre vaccinekapacitet än vad den redan har och ta en viktigare roll för att ta itu med frågan om industrin ska återvända till någon känsla av normalitet utan vaccinekvitet, där kommer inte att bli någon återhämtning. Ju tidigare pandemin slutar, desto snabbare börjar människor resa igen och generera värdefulla inkomster för medborgarna i värdländerna.

Branschen har alltså ett intresse av att se till att återhämtningen sker så snabbt som möjligt. Det är viktigt att personer inom branschen har plattformar, anslutningar, expertis och globalt inflytande och därför kan formulera tydligt och högt för beslutsfattare om konsekvenserna av hur saker går men också hur de kan fungera på ett mer moraliskt lämpligt sätt. Turistindustrin har faktiskt en moralisk skyldighet att tala för de miljoner turistarbetare över hela regionen och världen som står inför oöverträffade svårigheter.

I slutändan, om den karibiska ekonomiska återhämtningen ska börja i år om sysselsättningen ska återställas och turismen återvänder på ett betydande sätt, måste många fler vacciner göras tillgängliga snart. Frågan om vaccinförsörjning är därför inte bara för att skydda folkhälsan utan för ekonomisk återhämtning och stabilitet på längre sikt.

Om den globala distributionen av vacciner blir betydligt rättvis under resten av året, finns det en stark möjlighet att turismens återkomst till en nästan normal nivå vid slutet av året och därefter kommer att vara mycket möjligt. Vi kan faktiskt se en betydande ökning av turistankomsten när vi går in i vintersäsongen 2021 om vi tar itu med denna pressande fråga om vaccinbrist.

Under tiden, som turistminister, kommer jag att fortsätta att göra argument för att turistarbetare i frontlinjen ska vara bland de prioriterade grupperna för tidig vaccination, med hopp om att de flesta kommer att vaccineras helt på kort sikt

Detta kommer att vara avgörande när det gäller att säkerställa att vi kan få förtroende för miljontals personer från marknader med höga vaccinationsnivåer, som kanske reser inom kort, att Jamaica är säkert och att det finns mycket liten infektionsrisk i framtiden. här. Således kommer den allmänna konkurrenskraften i vår turistsektor att vara kopplad till effektiviteten och hastigheten på vaccination inom sektorn.

Hon Minister Bartlett är en mottagare av Tourism Hero Award genom att World Tourism Network för hans globala ledarskap i kampen för att turismen ska överleva den globala pandemin.