Världens tuffaste ultramaraton startar i Bhutan

Från och med imorgon kommer det lilla Himalaya-riket Bhutan att bli hemvist för världens mest utmanande ultramaraton, det första snögubbeloppet någonsin.

Från 13-17 oktober 2022 kommer totalt 30 uthållighetsidrottare att tävla under fem dagar när de sträcker sig över Snowman Trail: 203 kilometer (125 miles) med ett syrefattigt genomsnitt på 4,500 14,800 meter (XNUMX XNUMX fot) på höjden.

Vandringen, som normalt tar 20 till 25 dagar att avsluta, har idrottare från hela världen, inklusive 11 från Nordamerika, som alla är professionellt acklimatiserade till den robusta och förhöjda topografin. Bland gruppen finns Meghan Hicks, vinnare av Marathon des Sables 2013 i Marocko, och Roxy Vogel, en Seven Summits finisher och den första personen i historien att toppa Mount Everest "dörr-till-dörr" på två veckor. Den förrädiska expeditionen – som rapporteras ha sett ovanligt höga nivåer av regn under de senaste dagarna – har genomförts av färre människor än de som har toppat Mount Everest. Rutten kommer att passera genom många av de mest fantastiska områdena i Bhutan, inklusive det avlägsna Lunana-området av nomadiska herdar, basen för världens högsta oklättrade berg Gangkhar Puensum, och två av de största nationalparkerna i landet, Jigme Dorji National Park och Wangchuck Centennial Park. Hela evenemanget inkluderar en rundtur före loppet av de översvämmade varma källorna i Gasa för att visa upp de skadliga effekterna av klimatförändringar, och en virtuell klimatkonklav efter loppet.

The Snowman Race är en del av ett initiativ från Hans Majestät Kungen av Bhutan, som syftar till att skapa större medvetenhet om klimatnödsituationen. Bhutan – det första och enda koldioxidnegativa landet i världen – är hem för ett av planetens mest hotade ekosystem: det höga Himalaya. 

''Bhutan har alltid kämpat för kampen mot klimatförändringar, och vi har globalt höjt vår röst för denna sak eftersom vi lever under ett stort hot från effekterna av klimatförändringarna, säger ambassadör Kesang Wangdi, ordförande för Snowman Race Board. ”Det här loppet och allt det står för är symboliskt för de utmaningar vi har framför oss. De närmaste åren kommer att vara mycket viktiga för att bestämma framtiden för vår planet och alla dess invånare. Genom att öka medvetenheten och välbehövliga medel för att skydda vår naturliga miljö är detta ett litet steg i den riktning som vi alla behöver gå i, tillsammans, innan vi får ont om tid.” Med den nyligen återöppnade gränsen den 23 september fortsätter Bhutan att främja resultatdrivna initiativ för hållbar utveckling i hela landet som en högljudd ledare i kampen mot klimatförändringar.