UK-turist dödad av isbjörn

En isbjörn har dödat en 17-årig brittisk pojke till döds i Arktis och skadat fyra andra brittiska turister.

En isbjörn har dödat en 17-årig brittisk pojke till döds i Arktis och skadat fyra andra brittiska turister.

Horatio Chapple, från Wiltshire, var tillsammans med 12 andra på en British Schools Exploring Society -resa nära en glaciär på den norska ön Spitsbergen.

De fyra som skadades - två allvarligt - inkluderade två ledare för resan. De har flugits till Tromsø där deras tillstånd är stabilt.

BSES -ordföranden Edward Watson beskrev Chapple som en ”fin ung man”.

Watson sa att samhället hade varit i kontakt med sin familj - som bor nära Salisbury - och hade erbjudit "vår yttersta sympati".

Han sa: ”Horatio var en fin ung man som hoppades kunna läsa medicin efter skolan. Av allt att döma skulle han ha blivit en utmärkt läkare. ”

Han sa att sällskapets verkställande direktör reste till Spitsbergen, på Svalbard -skärgården och tillade: ”Vi fortsätter att samla in information om denna tragedi.”

Mr Chapple studerade vid Eton College i Berkshire. Geoff Riley, chef för undervisning och inlärningsteknik på skolan hyllade på Twitter och sa att hans tankar och böner var hos hans familj.

Helikopter krypnade

Attacken, nära Von Post -glaciären cirka 25 mil från Longyearbyen, ägde rum tidigt på fredagen.

Gruppen kontaktade myndigheterna med hjälp av en satellittelefon och en helikopter skickades för att rädda dem.

Björnen sköts ihjäl av en medlem i gruppen.

BSES, en välgörenhetsorganisation för ungdomar, sa att de skadade männen var reseledare Michael Reid, 29, och Andrew Ruck, 27, som är från Brighton men bor i Edinburgh, och resemedlemmar Patrick Flinders, 17, från Jersey och Scott Smith, 16.

De skadade flögs till sjukhus i Longyearbyen och sedan vidare till universitetssjukhuset i Tromsoe, på norska fastlandet.

En taleskvinna för sjukhuset sa att patienterna nu befinner sig i ett stabilt tillstånd.

Fadern till Patrick Flinders, Terry, sa att han trodde att isbjörnen hade korsat en tripptråd och in i sonens tält.

"Enligt läkaren och de andra människorna försökte Patrick avvärja isbjörnen genom att slå den på näsan - varför, jag vet inte, men han gjorde det och ... isbjörnen attackerade honom med sin högra tass över ansiktet och huvudet och armen ”, sa han.

Extremt farligt

De som är oroliga för sina släktingar ska ringa 0047 7902 4305 eller 0047 7902 4302.

Storbritanniens ambassadör i Norge, Jane Owen, leder ett konsulärt team till Tromsoe för att ge hjälp till expeditionsgruppen.

Hon sa att händelsen var "riktigt chockerande och hemsk".

”Jag kan inte börja föreställa mig vilken fruktansvärd prövning det är för alla inblandade och naturligtvis särskilt för familjerna.

"Och våra tankar och böner går ut, särskilt till föräldrarna till och familjen till Horatio men också alla som har drabbats av detta."

Lars Erik Alfheim, vice guvernör på Svalbard, sa att isbjörnar var vanliga i området.

”Idag när isen kommer in och ut som den gör just nu är det inte osannolikt att stöta på isbjörnar. Isbjörnar är extremt farliga och det är ett djur som kan attackera utan förvarning. ”

BSES -gruppen på 80 personer var på en resa som började den 23 juli och var planerad att pågå fram till 28 augusti.

En blogg på gruppens webbplats daterad den 27 juli beskrev isbjörnobservationer från deras läger där de hade rånat på grund av ”en oöverträffad mängd is i fjorden”.

"Trots detta var alla vid gott humör eftersom vi stötte på en isbjörn som svävade på isen, den här gången hade vi turen att låna ett snällt norsk guideteleskop för att se det ordentligt", stod det.

"Efter den erfarenheten kan jag med säkerhet säga att alla drömde om isbjörnar den natten."

Tidigare i år varnade guvernörens kontor för björnattacker efter att flera upptäcktes nära Longyearbyen.

BSES Expeditions, baserat i Kensington, västra London, organiserar vetenskapliga expeditioner till avlägsna områden för att utveckla lagarbete och en äventyrsanda.

Det grundades 1932 av en medlem av kapten Scotts sista Antarktis-expedition 1910-13.

Isbjörnar är en av de största köttätarna som når upp till 8 meter och väger 2.5 kg (800st).

<

Om författaren

Linda Hohnholz

Chefredaktör för eTurboNews baserad i eTNs huvudkontor.

Dela till...