Uganda Wildlife Authority (UWA) har påbörjat förflyttningen av 200 Uganda Kobs från Murchison Falls Conservation Area till Kidepo Valley Conservation Area.
30 hanar och 170 honor kommer att translokeras från Kabwoya Wildlife Reserve i Murchison Falls Conservation Area och släppas ut i Kidepo Valley National Park.
Detta är den andra förflyttningen av Kobs till Kidepo Valley National Park på sex år, efter translokeringen av 110 Kobs till parken.
Under 2017 genomförde UWA en liknande operation för att diversifiera vilda djurarter i Kidepo Valley National Park som replikerades i Katonga Wildlife Reserve, Lake Mburo National Park och Pian Upe Game Reserve för att inkludera de majestätiska giraffarterna.
Kob-populationen i parken har sedan dess ökat från 4 individer 2017 och uppskattas till mellan 350-400 efter 2017 års translokation och framgångsrik naturlig avel under de senaste fem åren.
Årets translokationsoperation kommer att se Kob-populationerna i parken öka till sexhundra individer.
Den verkställande direktören för Uganda Wildlife Authority (UWA) Sam Mwandha sa att translokationen kommer att se antalet Kob-befolkning öka och föröka sig snabbare i parken, vilket kommer att säkerställa deras långsiktiga överlevnad.
"Den nuvarande befolkningen i Kobs i Kidepo Valley National Park är inte vad vi vill ha, därför måste vi förstärka den genom att ta fler Kobs dit. Att ha Kobs i olika parker kommer att spela en viktig roll för att säkerställa deras långsiktiga överlevnad”, sa han.
Translokationsoperationen flaggades av UWA:s chef för bevarande John Makombo i Kabwoya Wildlife Reserve. Han sa att förflyttningen tilltalar ett av UWA:s viktigaste strategiska mål för arter, populationsrestaurering på platser där de initialt sträckte sig för att säkerställa deras överlevnad, särskilt i ljuset av de nuvarande förändringarna i markanvändningen och annan utveckling i deras nuvarande utbredningsområde.
"Denna övning är nyckeln i uppfyllandet av UWA:s mandat att skydda och bevara Ugandas vilda resurser, vi utökar artutbudet med hänsyn till förändringarna i markanvändningen i landet", sade han.
Translokationen syftar till att förstärka Kob-populationen i Kidepo Valley National Park för att förbättra avel, genetisk mångfald och ekosystembalans. Det kommer också att uppfylla UWA:s strategiska mål att återställa arter i deras tidigare utmarksområden, förbättra den biologiska mångfalden och ekosystemets balans och användning samt förbättra turismen i parken.
Så betydelsefull är Uganda Kob för landet att den, tillsammans med den grå krönta tranan, pryder Uganda's National Emblem, 'vapenskölden' som representerar mångfalden av vilda djur i dess imponerande närvaro på alla regeringssymboler inklusive den nationella flaggan.
Uganda Kob liknar impala till utseendet men den är mer robust byggd. Endast hanar har horn, som är lyraformade, starkt räfflade och divergerande. Hanar är något större än honor, är 90 till 100 cm vid axeln, med en medelvikt på 94 kg. medan honor är 82 till 92 cm vid axeln och väger i genomsnitt ca 63 kg. Den vita halsfläcken, nospartiet, ögonringen och innerörat och den gyllene till rödbruna pälsen/hudfärgen skiljer den från andra Kob-underarter.
Kobbar finns vanligtvis i öppen eller trädbevuxen savann inom rimligt avstånd från vatten och i gräsmarker nära floder och sjöar. Cirka 98 % av den nuvarande befolkningen finns i nationalparker och andra skyddade områden.
Uganda Kobs är växtätare och livnär sig till stor del på gräs och vass. Honorna och unga hanarna bildar lösa grupper av varierande storlek, som varierar efter födotillgången, och rör sig ofta längs vattendrag och betar i dalbottnar. De kan resa 150 till 200 km på jakt efter vatten under torrperioden. Honor blir könsmogna under sitt andra år medan hanar inte börjar häcka förrän de är äldre. Kalvning sker i slutet av regnperioden; en enda kalv föds i månaderna november eller december, efter en dräktighetstid på cirka nio månader.
