Turismminister avgår på grund av gaffes

Japan har fått en ny premiärminister men dess regerande liberala demokratiska partiet verkar följa samma farsa komedi-manus som har minskat landets politiska ledare till roliga figurer.

Bara en dag efter att ha vänt sig till den hårdpratande nationalisten Taro Aso för att styra den från randen till valkatastrof, blev LDP återigen fast i kontroverser.

Den nya ministern för turism och transport, Nariaki Nakayama, berättade för journalister på torsdag att japanerna var "etniskt homogena" och "definitivt ... inte gillar eller önskar utlänningar".

Den 65-åriga före detta utbildningsministern kallade enligt uppgift också Nikkyoso, landets största fackförening av skollärare och personal, ”en cancer för Japans utbildningssystem” och sa senare att han gärna skulle avgå snarare än att dra tillbaka kommentaren.

Igår gjorde den hårda konservativa rätten till sitt hot. Snart efter att han lämnat sin avgång till Aso sa han att han hade avgått för att säkerställa att frågan inte väckte negativ uppmärksamhet åt hans utmanade parti.

Men den senaste misstag har redan fördömt från båda sidor av den politiska klyftan, och särskilt från Japans ursprungsbefolkning Ainu.

LDP: s generalsekreterare, Hiroyuki Hosoda, medgav att Aso "bär ansvaret" för ministerutnämningen.

Tidpunkten kunde inte bli sämre för Aso. Undersökningar visar att stödet för hans nya kabinett saknar 50 procent, vilket tvivlar på hans förmåga att leda LDP till seger i ett tidigt allmänt val som tippades för november.

Hans föregångare, Shinzo Abe och Yasuo Fukuda, varade i knappt ett år i jobbet innan de avgick inför slutgiltigt låga betyg. Herr Abe presiderade täta ministerskandaler och gaffer, vilket förde ner fyra medlemmar av hans kabinett och fick en annan att begå självmord.

Politiska analytiker säger att Aso representerar mer av detsamma för Japan, som har en offentlig skuld på cirka 170 procent av sin bruttonationalprodukt och som ligger på randen till lågkonjunktur.