Turismen i Europa och Mellanöstern kommer att återgå till nivån före pandemi

Efter en starkare återhämtning än väntat förra året, kan 2023 se internationella turistankomster studsa tillbaka till nivåerna före COVID-19 i Europa och Mellanöstern.

Ändå förväntade sig 2023 internationella resenärer i allmänhet att söka valuta för pengarna och resa närmare hemmet som svar på det utmanande ekonomiska klimatet.

Baserat på UNWTOs framåtblickande scenarier för 2023, internationella turistankomster kan nå 80 % till 95 % av nivåerna före pandemin i år, beroende på omfattningen av den ekonomiska nedgången, den pågående återhämtningen av resandet i Asien och Stilla havet och utvecklingen av Rysslands anfallskrig i Ukraina, bland andra faktorer.

Alla regioner studsar tillbaka

Enligt nya uppgifter reste mer än 900 miljoner turister internationellt 2022 – dubbelt så många som registrerades 2021 men fortfarande 63 % av nivåerna före pandemin.

Varje global region noterade anmärkningsvärda ökningar i antalet internationella turister.

Mellanöstern hade den starkaste relativa ökningen när ankomsterna klättrade till 83 % av pre-pandemin.

Europa nådde nästan 80 % av nivåerna före pandemi eftersom det välkomnade 585 miljoner ankomster 2022.

Afrika och Amerika återhämtade båda cirka 65 % av sina pre-pandemibesökare, medan Asien och Stillahavsområdet endast nådde 23 %, på grund av starkare pandemirelaterade restriktioner som har börjat tas bort först under de senaste månaderna. Den första UNWTO World Tourism Barometer of 2023 analyserar också resultat per region och tittar på topppresterande 2022, inklusive flera destinationer som redan har återhämtat sig 2019 års nivåer.

Kinesiska turister kommer att återvända

UNWTO förväntar sig att återhämtningen kommer att fortsätta under hela 2023 även när sektorn står inför ekonomiska, hälsomässiga och geopolitiska utmaningar. Det senaste upphävandet av COVID-19-relaterade reserestriktioner i Kina, världens största utgående marknad 2019, är ett viktigt steg för återhämtningen av turistsektorn i Asien och Stillahavsområdet och över hela världen. På kort sikt kommer sannolikt ett återupptagande av resor från Kina att gynna särskilt asiatiska destinationer. Detta kommer dock att formas av tillgängligheten och kostnaderna för flygresor, visumregler och COVID-19-relaterade restriktioner på destinationerna. I mitten av januari hade totalt 32 länder infört specifika reserestriktioner relaterade till resor från Kina, mestadels i Asien och Europa.

Samtidigt kommer en stark efterfrågan från USA, uppbackad av en stark US-dollar, att fortsätta att gynna destinationer i regionen och utanför. Europa kommer att fortsätta att njuta av starka reseflöden från USA, delvis på grund av en svagare euro gentemot den amerikanska dollarn.

Anmärkningsvärda ökningar av internationella turismintäkter har registrerats över de flesta destinationer, i flera fall högre än deras tillväxt i ankomster. Detta har stöds av ökningen av genomsnittliga utgifter per resa på grund av längre vistelseperioder, resenärernas vilja att spendera mer på sin destination och högre resekostnader på grund av inflation. Den ekonomiska situationen kan dock leda till att turister antar en mer försiktig attityd 2023, med minskade utgifter, kortare resor och resor närmare hemmet.

Vidare representerar fortsatt osäkerhet orsakad av den ryska aggressionen mot Ukraina och andra tilltagande geopolitiska spänningar, såväl som hälsoutmaningar relaterade till covid-19, också nedåtrisker och kan tynga turismens återhämtning under de kommande månaderna.

Den senaste UNWTO Confidence Index visar försiktig optimism för januari-april, högre än samma period 2022. Denna optimism backas upp av öppnandet i Asien och starka utgiftssiffror 2022 från både traditionella och framväxande turismmarknader, med Frankrike, Tyskland och Italien som Qatar, Indien och Saudiarabien visar alla starka resultat.