Invånare i Kitagata i Bushenyi-distriktet i västra Uganda fylldes av sorg när deras landsman och väktare av byn Kitagata Hot Springs, Ian Charisma Muhereza Ibaarah, gick bort efter ett allvarligt anfall av malaria.
Ian Charisma Muhereza Ibaarah föddes torsdagen den 18 september 1969 av den sena John Ibaarah och fru Joy Ibaarah.
Hans utbildningsresa tog honom genom Nakasero Nursery School, Nakasero Primary School, King's College Budo, Namilyango College, Namasagali College, Makerere University i Uganda, och Barkatullah Vishwavidyalaya University (Indien). Som ung pojke på 80-talet hade Ian och hans yngre syskon Windsor ett gemensamt intresse med denna korrespondent och på lekplatser från idrottsturneringar mellan skolor där Ian utmärkte sig i friidrott från simning till hästspel på Kampala Sports Club.
Från en professionell karriär i den pulserande telekomsektorn när mobil telekom revolutionerade kommunikationssektorn i slutet av 90-talet, var Ian en nyckelspelare i utbyggnaden av den fjärde digitala revolutionen som svepte över Afrika söder om Sahara. Han arbetade med Telchoice Ltd., MTN Uganda, CONTROPOC UGANDA, FORIS Telecom Uganda och Skydotcom för att säkerställa att alla landsbygdshörn av landet från bondebonden till mormor hade tillgång till åtminstone en telefon för att hålla kontakten med sina stadssläktingar under den där akuta sjukvården, för att få mobila pengar eller helt enkelt för att prata med sin stadsbaserade son.
Men Ian såg en kallelse i sin by Kitagata på landsbygden efter sin fars bortgång för nästan ett decennium sedan, där han lämnade sitt tjänstemannajobb mellan 8:00 och 5:00 för att ta över manteln av familjens egendom, inklusive vallning av sin boskap och försvarade de varma källorna i Kitagata där hans förfäders rötter låg.
Att ta vård om de varma källorna skulle vara en uppförsbacke när Ian och hans bykamrater drabbade samman med Kitagata Town Council angående förvaltningen av de varma källorna av rädsla för att investerare var där för att ta över källorna som de och deras förfäder hade besökt i hundratals år för helande.
Detta var efter att ett ungerskt företag med stöd av UNDP (FNs utvecklingsprogram) kontaktade ministeriet för turism och vilda djur och antikviteter för att renovera platsen.
Under den senaste tiden av sina regelbundna uppdateringar med denna ETN-korrespondent i maj 2023, hade Ian etablerat toaletter med stöd av National Water and Sewerage Corporation (NWSC) och skickade en inbjudan till besök som aldrig blev av.
Utdrag ur hans lovtal löd: "Han gifte sig med sin fru Pamela Ankunda Muhereza 2015, och de välsignades med en son, Yanni Asiimwe Muhereza. Han var anspråkslös, väl respekterad och en enorm person vars närvaro kändes var han än gick. Han var en ivrig bokläsare, en 100-meterssprinter, en suverän kock och en enastående skådespelare. Han kommer för alltid att vara vördad för sin godhet och nåd, sin vänlighet och sitt intellekt. Ian kallades av den himmelska värden söndagen den 2 juli 2023, tre månader kvar efter sin 54-årsdag; för evigt insvept i Guds kärlek. Han kommer för alltid att vara saknad av dem som hade turen att lära känna honom.”
Ian lades till vila på kullarna ovanför de varma källorna som han älskade att skydda i livet. Må hans drömmar uppfyllas av hans efterträdare för att njuta av Kitagata Hot Springs av samhället och världen i stort för evigt.
Kitagata Hot Springs ligger i Sheema County i Sheema District i västra Uganda. Det finns två varma källor intill varandra. Enligt lokalbefolkningen användes en av källorna av den tidigare Omugabe (kungen av Ankole) och är känd som Ekyomugabe. Den andra våren tros ha helande krafter och är känd som Mulago, efter Ugandas största nationella referenssjukhus. Vissa lokalbefolkningen dricker vattnet. Halvnakna män och kvinnor badar i det varma vattnet i Kitagata Mulago eftersom källan tros ha helande krafter, ibland så många som 200 på en dag. Vattnet i källorna kan värmas upp till 80 °C (176 °F).
