CAIRO - En bomb i ett landmärke i Kairo-basaren dödade en fransk turist och sårade 22 personer, de flesta semesterfirare, på söndagen i det första dödliga våldet mot västerlänningar i Egypten sedan 2006.
Attacken inträffade tidigt på kvällen på en gata kantad med kaféer och restauranger i Khan al-Khalili, en 1,500 XNUMX år gammal marknad som är en av den egyptiska huvudstadens största turistattraktioner, berättar vittnen till AFP.
Det fanns motstridiga konton om hur attacken genomfördes.
Vittnen och en polistjänst sa till AFP att två granater kastades från ett tak med utsikt över gatan.
Den andra enheten misslyckades med att detonera och sprängdes av sappare i en kontrollerad explosion, sa en poliskälla.
Statens nyhetsbyrå MENA citerade en säkerhetskälla men sa att sprängämnena hade lämnats under en bänk i en plastpåse packad med naglar.
Fransmannen dog på sjukhus av sina skador, berättade hälsovårdsminister Hatem al-Gabali till statlig TV.
De sårade bestod av 15 franska turister - tre av dem med allvarligare skador - en tysk, tre saudier och tre egyptier, sade en säkerhetskälla.
TV: n visade bilder av hälsovårdsministern som besökte offren på sjukhus. Han sa att de flesta av dem hade drabbat granatsår och att en av dem hade behövt operation.
Det franska utrikesdepartementet bekräftade att en medborgare hade dödats. Det stod att åtta till var bland de sårade.
Egyptisk statlig tv visade bombdeponeringslag som kammade det vanligtvis packade området för andra enheter efter attacken.
”Det var rök och en kvinna grät”, berättade ett vittne till TV: n.
”Vi stängde våra butiker. De sa att kanske något kastades från taket på hotellet. ”
Bomberna gick utanför Al-Hussein-hotellet, tvärs över torget från Hussein-moskén, som går tillbaka till 1154 e.Kr. och är en av de egyptiska huvudstadens äldsta platser för tillbedjan.
Chefen för Kairos Al-Azhar-universitet - sunni-islams högsta religiösa auktoritet - fördömde bombningen i ett uttalande från den statliga nyhetsbyrån MENA.
"De som utförde denna kriminella handling är förrädare för sin egen religion och sin nation, och de snedvrider islams image som avvisar terrorism och förbjuder dödandet av oskyldiga", säger Sheikh Mohammed Sayyed al-Tantawi.
Det var den första dödliga attacken mot turister i den egyptiska huvudstaden sedan en tidigare bombattack i samma stadsdel som dödade två turister och skadade 18 år 2005.
I april 2006 dödades 20 semesterfirare i semesterorten Dahab i Röda havet, en av en serie bombningar på Sinaihalvön som fick skulden på militanter som är lojala mot Al-Qaida.
Egypten drabbades av en mängd dödliga attacker på västerlänningar av islamiska militanta grupper på 1990-talet som slog ett vildt slag mot landets viktiga turistsektor.
Den 29-åriga italienska turisten Francesca Camera sa till AFP att hon var rädd för den nya attacken. Hon anlände först till Kairo på lördag och gjorde Khan al-Khalili till sitt första besök.
"Jag känner mig inte säker längre," sa hon. ”Jag planerade att besöka pyramiderna imorgon, men nu tycker jag att det är riskabelt. Det kan finnas en ny attack, så jag går inte. ”
Souvenirbutiksägaren Taha, 20, slängde bombplanen och anklagade dem för att försöka förstöra landet och dess viktiga turistinkomst.
”De dödade mitt liv, dessa människor. De vill bara förstöra vårt land. Ingen muslim, ingen kristen kan göra det, sade han.
Förra året besökte totalt 13 miljoner turister Egypten och tjänade 11 miljarder dollar i intäkter, eller 11.1 procent av BNP. Branschen sysselsätter också 12.6 procent av arbetskraften.
Frankrike stod för 600,000 1.8 av förra årets turister, bakom Ryssland med 1.2 miljoner, Storbritannien och Tyskland med 1 miljoner vardera och Italien med XNUMX miljon.
Endast överföringar från utländska arbetare och kvitton från sjöfart genom Suezkanalen rankas nästan lika viktigt som inkomstkällor för Egypten, arabvärldens folkrikaste nation.
