The Strange Texas Synagogue Attack: Alla åsikter är strikt mina egna

Tyvärr kantades helgen av gisslantagningssituationen kl Församlingen Beth Israel. 

Under en stor del av gårdagen, inklusive lördagskvällen, var en stor del av nationen fokuserad på vad som kan ha varit en utspelande tragedi i kongregationen Beth Israel. Lyckligtvis skadades ingen av gisslan.

Gisslantagaren dog

När detta skrivs har vi inte alla detaljer. Mycket spekuleras fortfarande. Gärningsmannen uppgav redan från början att han förväntade sig att dö. Var den förväntan en föraning, en självmordsönskan eller en önskan att bli en martyr (eller någon kombination)?  

Motiven för hans agerande är fortfarande oklart. Det som är tydligt är att gårdagen inte följde de normativa Al Qaida-mönstren och gårdagens tragiska händelser har gett fler frågor än svar. Även om brottsbekämpande myndigheter bara har släppt den minsta information, är det tydligt att brottsbekämpningen gjorde ett utmärkt jobb.

Kommunala, statliga och federala poliser var tålmodiga och använde tiden som ett vapen. Alla delar av brottsbekämpningen samarbetade, och gisslanförhandlarna var utmärkta. Brottsbekämpning på alla nivåer förtjänar vår beundran och tack inför vad som kunde ha varit en tragedi.

Rabbi Cytron-Walker hade fått specialutbildning för att hantera en sådan incident. Även om det är tragiskt att polisen måste utbilda präster för att hantera den här typen av incidenter, fungerade utbildningen och media rapporterar att Rabbi Cytron-Walker under hela processen var lugn och jämn.

Händelsen väcker dock många frågor och ger också nya utmaningar. Bland frågorna som behöver ställas är:

Normalt inträffar döden i början av en terroristincident. Om gärningsmannen ville mörda varför gjorde han inte detta i början av händelsen?

• Vilka var gärningsmannens motiv? Först krävde han att en dömd terrorist, Dr. Aafia Siddiqui, skulle friges. Ändå måste han ha vetat att det inte fanns någon chans att detta skulle hända. Fanns det andra motiv? Var detta en testkörning för nya terroristattacker? Finns det andra motiv som vi inte känner till?

• Varför valde han en synagoga? Var detta ännu en handling av antisemitism? Varför valde han Bet Israel? Dess tjänster var on-line vilket innebär att det faktiska antalet närvarande församlingar skulle vara ett minimum. Å andra sidan var det långt över 1,000 XNUMX personer som deltog i on-line sabbatsmorgongudstjänster. Dessutom tydde rapporter på att gärningsmannen ville "attackera" en synagoga nära Dallas-Ft. Värt flygplats? Om så är fallet, varför skulle detta vara viktigt för honom? Konstigt nog verkade förövaren gilla rabbinen och angav att han kände sig välkommen i Beth Israel. De flesta terrorister gillar inte sina offer. Var dessa känslor tecken på mental instabilitet eller en ny form av terrorism? Dessa osammanhängande fakta gör att denna terrorattack inte följde de normala mönstren. Det är till och med tveksamt om denna attack var rent antisemitisk, eller om förövaren valde synagogan för maximal publicitet. Al Qaida-attacker söker ofta publicitet som ett rekryteringsverktyg. 

•  Även om det nu står klart att gärningsmannen var brittisk vet vi inte om den informationen har någon konsekvens. Andra har noterat att USA i princip har en öppen sydgräns, att minst 2 miljoner människor har tagit sig in illegalt sedan 20 januari 2021, och dessa människor kommer från långt över 100 nationer. Detta senare faktum leder till den ytterligare frågan, hur tog de sig från sitt hemland till den USA-mexikanska gränsen? Vem finansierar deras resa till Mexiko eller en centralamerikansk nation och reser de in i dessa nationer lagligt eller olagligt?

• Finns det ett samband mellan USA:s katastrofala tillbakadragande från Afghanistan och vad som hände i går? Verkar USA vara så svagt att Al Qaida använde denna incident som en testkörning?

• Finns det ett samband mellan denna incident och USA:s pågående brottsvåg i storstäderna? Ser man på USA från utlandet, verkar USA vara så svagt att de som vill göra skada, särskilt iranier, men även andra, ville mäta USA:s beslutsamhet?

Saker vi vet

1. Rabbi Cytron-Walker är en populär och älskad figur i både Colleyville judiska och bredare samfund. Han är vän med polischefen och dess polisavdelning, aktiv i interreligiösa aktiviteter och omtyckt inom det lokala muslimska samfundet.

• Det lokala muslimska samfundet stod med det judiska samfundet.

•  Detsamma kan sägas om både den allmänna Colleyville-gemenskapen och dess kristna gemenskap. Dessa samhällen erbjöd omedelbart stöd och solidaritet.

• Detsamma kan sägas om större Dallas-Ft. Värt gemenskap och delstaten Texas.

• Även om det inte är klart i vilken utsträckning denna attack var antisemitisk, är antisemitism ett stort socialt problem i hela västvärlden.

Några tidiga lärdomar

1. Lokala synagogor (och andra trosbaserade institutioner) måste ha nära relationer med lokala och statliga brottsbekämpande myndigheter.

• Judiska samhällen, synagogor och institutioner måste ha fullständiga säkerhetsplaner och anta att "det kan hända här."

• Det behövs bättre skydd vid synagogor. Det är en öppen fråga om vem som bör och inte bör beväpnas, och vilka vapenlagar som bör eller inte bör genomföras. Argument kan framföras för att det finns för många vapen i USA. Ett motargument kan framföras att synagogor/samhällslokaler bör ha utsedda personer som är kapabla att använda skjutvapen och har gått igenom rigorösa bakgrundskontroller. Inga vapen-/skjutvapenzoner kan vara farliga, särskilt med tanke på frågor om antisemitism. Terrorister och kriminella ignorerar "inga vapenlagar" och vet att människor i icke-vapenzoner är oförmögna till självskydd. 

• Passiv utrustning som kameror hjälper till att analysera en händelse men kommer inte att stoppa en terroristattack.

• Vaktmästare vid synagogor behöver särskild utbildning för att känna igen eventuella problem.

• Föremål som ryggsäckar bör lämnas långt borta från platser där människor samlas.

• Det är viktigt att se till att media rapporterar en händelse korrekt och utan partiskhet. Många amerikanska medier gjorde ett bra jobb, å andra sidan gjorde både Reuters och BBC ett mycket mindre adekvat jobb.