Tampa Bay Hotel: Det mest kompletta hundboendet som finns

Framgången med Henry M. Flaglers Ponce de Leon Hotel i St. Augustine övertygade Henry B. Plant om att Tampa behövde ett spektakulärt nytt hotell. Med kommunfullmäktiges överenskommelse om en ny bro över Hillsboroughfloden och för betydande sänkning av fastighetsskatten, valde Plant New Yorks arkitekt John A. Wood för att designa ett spektakulärt hotell. Hörnstenen i Tampa Bay Hotellet byggdes den 26 juli 1888, och hotellet med 511 rum öppnade den 5 februari 1891, med en 23 fot hög rotunda uppburen av tretton granitpelare. Floridas första helt elektrifierade hotell innehöll följande funktioner:

• Gästrum: ett badrum för vart tredje rum (medan Ponce de Leon hade delade badrum i slutet av korridorerna); mattor, mjuka sängar, telefoner, varmvattenuppvärmning, en öppen spis och en rund spegel på femton tum i taket i varje rum med tre glödlampor under för att kasta ut ljus till alla delar av rummen. Dessutom fanns två elektriska lampor placerade i sidan av sminkbordet.

• Sexton sviter: var och en med dubbla salonger, tre sovrum, skjutdörrar, två badrum och privata hallar.

• Offentliga faciliteter inkluderade ett café, biljardrum, telegrafkontor, frisörsalong, apotek, blomsteraffär, särskild damavdelning för shuffleboard, biljardrum, telegrafkontor och caféfaciliteter. Det fanns även nål- och mineralvattenbad, massage och en läkare. Det fanns andra små butiker i arkadområdet.

• Fritidsanläggningarna inkluderar tennis- och krocketbanor, rickshawturer, en 18-håls golfbana, stall, jaktturer och utflykter med elektrisk uppskjutning på Hillsboroughfloden för att observera alligatorer och mulle.

• Kvällsmåltider var formella med snygga klänningar, jackor och slipsar. Det var levande musik av orkestern placerad på andra våningen i den stora matsalen. Efter middagen separerade gästerna – män till baren för cigarrer och likörer efter middagen, kvinnor till vardagsrummet för kalla drinkar och samtal.

• En annan tjänst som tillhandahålls av hotellet var femton hundkojor för inkvartering av husdjur som bars med av hotellgäster under deras vistelse i Florida. Kennlarna var belägna i en halv tunnland park med skuggande träd och omgivna av ett sex fots staket. Hotellets broschyr hävdade att den hade:

"Det mest kompletta hundboendet av alla hotell som finns."

Henry Bradley Plant (27 oktober 1819 – 23 juni 1899), var en affärsman, entreprenör och investerare involverad i många transportintressen och projekt, mestadels järnvägar, i sydöstra USA. Han var grundare av anläggningssystemet för järnvägar och ångbåtar.

Född 1819 i Branford, Connecticut, gick Plant in i järnvägstjänsten 1844 och tjänstgjorde som expressbud på Hartford och New Haven Railroad fram till 1853, under vilken tid han hade hela ansvaret för expressverksamheten på den vägen. Han gick söderut 1853 och etablerade expresslinjer på olika södra järnvägar, och 1861 organiserade han Southern Express Co. och blev dess president. 1879 köpte han, tillsammans med andra, Atlantic and Gulf Railroad of Georgia, och omorganiserade senare Savannah, Florida och Western Railroad, som han blev president för. Han köpte och byggde om, 1880, Savannah and Charleston Railroad, nu Charleston and Savannah. Inte långt efter detta organiserade han Plant Investment Co., för att kontrollera dessa järnvägar och främja deras intressen i allmänhet, och etablerade senare en ångbåtslinje vid St. John's River, i Florida. Från 1853 till 1860 var han generalsuperintendent för den södra divisionen av Adams Express Co., och 1867 blev han president för Texas Express Co. På 1880-talet kombinerades de flesta av hans ackumulerade järnvägs- och ångfartygslinjer till Plant System, vilket blev senare en del av Atlantic Coast Line Railroad.

Plant är särskilt känd för att koppla ihop det tidigare isolerade Tampa Bay-området och sydvästra Florida med landets järnvägssystem och etablera regelbunden ångfartygstrafik mellan Tampa, Kuba och Key West, vilket bidrar till en betydande befolkningstillväxt och ekonomisk tillväxt i regionen. För att främja passagerartrafiken byggde Plant den stora resorten Tampa Bay Hotel längs sin järnvägslinje genom Tampa och flera mindre hotell längre söderut, vilket startade områdets turistindustri. Hans semi-vänliga rival, Henry Flagler, utlöste på samma sätt tillväxt längs Floridas motsatta kust genom att bygga Florida East Coast Railroad tillsammans med flera orter längs dess rutt.

Säsongen 1896-97 byggde Plant ett kasino/auditorium och en utställningsbyggnad på 80 x 110 fot i Tampa Bay Hotel och en kombinerad auditorium och simbassäng på baksidan. Den östra änden av klubbhuset innehöll två bowlingbanor och shuffleboardbana. Vid behov som auditorium kunde den kaklade poolen fylld med källvatten täckas med ett trägolv. När salen, som hade plats för 1,800 XNUMX personer, inte användes som teater, blev skådespelarnas omklädningsrum omklädningsrum för badgästerna. Hotellet hade stora breda verandor, vackra trädgårdar, valv av elektriskt ljus, orientalisk keramik, vackra statyer och målningar, turkiska mattor, kinesiska bronsvaser. Herr och fru Plant tog resor till Europa och Fjärran Östern för att välja och köpa möbler och andra föremål för att inreda de offentliga rummen.

Ett hotellvykort från 1924 beskrev de vackra grunderna så här:

En juvel så magnifik bör ha en lämplig miljö och så har den gjort, i en tropisk trädgård med sällsynt skönhet av lövverk och arter. Arealen som omger hotellet bör matcha dess ädla proportioner och så tillåter det av apelsinlundar, lockande promenader och lockande körningar genom långa rader av palmetto och under levande ekar efter sina grå fanor av spansk mossa.

Vid sidan av en liten bäck planterades många tropiska växter och frukter inklusive rosor, penséer, bambu, oleander, papaya, mango och ananas. Eftersom enstaka kall väderlek kunde skada tropiska växter byggdes ett inglasat uterum för att odla växter och blommor för gästrum, allmänna utrymmen och matsalsbord. Efter en resa till Bahamas kom trädgårdsmästaren Auton Fiche tillbaka med en båtlast med tropiska växter. En katalog från 1892 över frukter, blommor och växter som odlade på hotellområden listade tjugotvå sorters palmer, tre sorter av bananer, tolv sorter av orkidéer och olika citrusträd inklusive apelsin, lime, citron, grapefrukt, mandarin och mandarin.

Än idag kan du se varför Tampa Bay Hotel var juvelen i Plants Florida Gulf Coast Hotels. Mycket av den ursprungliga byggnaden används nu av University of Tampa och inrymmer Henry B. Plant Museum. När den öppnade den 31 januari 1891 skrev journalisten Henry G. Parker i Boston Saturday Evening Gazette,

Det nya Tampa Bay Hotel: Det var reserverat för den kloke och företagsamma järnvägs- och ångbåtsmagnaten, Mr. HB Plant, att skörda äran att i tropiska Florida uppföra det mest attraktiva, mest originella och vackraste hotellet i söder, om inte i hela landet; och det är ett hotell som hela världen behöver informeras om. Hela gården, inklusive mark och byggnad, kostade två miljoner dollar och möbler och inredning en halv miljon mer. Ingenting förolämpar ögat, effekten som produceras är en av häpnad och glädje.

Trots alla hotellets funktioner blev det aldrig någon kommersiell framgång på Plants tid. Han var inte intresserad av de finansiella rapporterna och hävdade att hotellet var värt besväret om bara för att njuta av sin stora tyska piporgel. Henry B. Plant Museum i Tampa Bay Hotel (etablerat 1933) påminner om hotellets förgyllda ålder, då högtidlig klädsel till middag var standard och rickshaws bar gäster genom hotellets exotiska trädgårdar. The Spanish-American War Room berättar historien som hotellet spelade i 1898 års konflikt mellan USA och det spanska ägda Kuba. Eftersom Tampa var staden närmast Kuba med både järnvägs- och hamnanläggningar, valdes den som ombordstigningspunkt för krig. Hotellet utsågs till ett nationellt historiskt landmärke 1977.

Plants son, Morton Freeman Plant (1852-1918), var vicepresident för Plant Investment Company från 1884 till 1902 och nådde utmärkelse som seglare. Han var delägare i basebollklubben Philadelphia i National League, och ensam ägare av New London-klubben i Eastern League av den yngre växtens många gåvor till sjukhus och andra institutioner, de mest anmärkningsvärda var tre sovsalar och den obegränsade gåvan på 1,000,000 1905 XNUMX dollar till Connecticut College for Women. Plants tidigare herrgård från XNUMX på Fifth Avenue i New York City är nu Cartiers hem.

Stanley Turkel utsågs till Årets historiker 2020 av Historic Hotels of America, det officiella programmet för National Trust for Historic Preservation, för vilket han tidigare utsågs 2015 och 2014. Turkel är den mest publicerade hotellkonsulten i USA. Han driver sin hotellkonsultverksamhet som expertvittne i hotellrelaterade ärenden, tillhandahåller kapitalförvaltning och hotellfranchisingkonsultation. Han är certifierad som Master Hotel Supplier Emeritus av utbildningsinstitutet för American Hotel and Lodging Association. [e-postskyddad] 917-628-8549

Hans nya bok "Great American Hotel Architects Volume 2" har just publicerats.

Andra publicerade hotellböcker:

• Great American Hoteliers: Pionjärer inom hotellbranschen (2009)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell i New York (2011)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell öster om Mississippi (2013)

• Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar of the Waldorf (2014)

• Great American Hoteliers Volym 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)

• Byggt för att hålla: 100+ år gamla hotell väster om Mississippi (2017)

• Hotel Mavens volym 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)

• Great American Hotel Architects Volym I (2019)

• Hotel Mavens: Volym 3: Bob och Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand

Alla dessa böcker kan beställas från AuthorHouse genom att besöka stanleyturkel.com  och klicka på bokens titel.