En 22-årig misstänkt har anklagats för att ha skjutit ihjäl en tonåringsturist på de amerikanska jungfruöarna efter att ha lämnat sig till polisen, och fler gripanden väntas, säger polisens talesperson till AOL News idag.
Steven Tyson har anklagats för mordet på 14-åriga Lizmarie Perez Chapparro, som hade besökt den populära Coki-stranden i St. liknande ett Sweet 16 -firande.
Lizmarie var på en utomhusbuss när hon fångades i en skottlossning på måndagen som också dödade en St. Thomas-tonåring som deltog i en begravning, enligt polisen.
Offentliga informatören vid Jungfruöarnas polisavdelning, Melody Rames, berättade för AOL News att mordet på 18-årige Shahid Joseph, som också Tyson åtalats för, ”misstänks ha varit ett hämndmord”.
Hon avböjde att beteckna skottlossningen som "gängrelaterad", men en rapport från Virgin Islands Daily News hänvisade till händelsen som "en vapenstrid mellan gängfraktioner." Det citerade poliskommissarie Novelle Francis Jr. som berättade för reportrar på platsen att någon i en röd Honda Civic öppnade eld mot en person vid begravningen, och att bilen i sin tur var kraftigt skadad, med kulhål i höger sida och stötfångare.
Tyson, som sitter frihetsberövad, sägs ha varit föraren av Honda.
Rames tillade att även om det ännu inte fanns någon officiell bekräftelse på vad som föranledde skottlossningen, har Francis "flera gånger sagt att kriminella element ofta har använt stora sammankomster för att hämnas på människor som de tror har gjort sig orätt på något sätt."
Flickan och hennes föräldrar, som markerade sitt bröllopsdag, anlände till St. Thomas ombord på ett Carnival Cruise Line-fartyg som lämnade söndagen från Puerto Rico på en sju dagars kryssning. I ett uttalande beskrev Carnival -talesman Jennifer De La Cruz mordet som en "ofattbar handling av meningslöst våld."
Familjen Puerto Rico var inte på en kryssningssponsrad strandresa, men en taleskvinna för Carnival sa till AOL News att företagets avstängning av utflykter till Coki Beach-området som gjordes efter mordet fortfarande var i kraft och skulle fortsätta "tills vidare."
Jungfruöarnas polis och turisttjänstemän beskrev händelsen som isolerad och sa att Jungfruöarna fortfarande är säkra för turister, säger en McClatchy -tidningsrapport.
Enligt St. John Source, en lokalt baserad onlinetidning, tjejens skottlossning "drar territoriets mordantal upp till 44 för året", totalt som skulle omfatta öarna St Thomas, St. John och St. Croix. Papperet hävdar att det är en lista över mord på var och en av öarna och publicerar dem på sin webbplats.
Rames hänvisade också till måndagens skottlossning som en ”isolerad incident” och sa att det totala antalet mord på alla tre öarna skulle omfatta mord till följd av våld i hemmet.
Jungfruöarna, guvernören John deJongh Jr., hänvisade dock till en "trend av meningslösa mord av några av våra unga" i ett uttalande strax efter skjutningen.
"Det vi upplever idag är resultatet av många års försummelse, som vi inte längre kan tolerera," sade guvernören.
”Alla måste resa sig mot dem som fortsätter att utöva våldsbrott på våra gator. Vi måste erbjuda dem inget stöd, inget skydd, inget skydd och ingen nåd. Vi måste sluta led mot dem som varken respekterar liv eller lag. ”
