Spekulation växer över involvering av EasyJets Stelios i afrikanska LCC

(eTN) - Under de senaste veckorna har spekulationer ökat i Östra Afrika om ett potentiellt engagemang av före detta EasyJets högsta chef, Stelios Iannou, sade att de skulle överväga att gå ihop med Lonrho för att utveckla och implementera en livskraftig modell för låg kostnad (LCC) för Afrika, med hjälp av jetflygplan för att ansluta större städer på kontinenten.

Medan vissa ansträngningar har gjorts de senaste åren för att upprätta lokala LCC, har detta koncept inte slagit rot som förväntat, och den ekonomiska styrkan hos sådana panafrikanska flygbolag som Ethiopian eller Kenya Airways har framgångsrikt motverkat sådan konkurrens genom att fastställa prisnivåer på nyckelvägar till, inte bara matcha sina konkurrenter utan faktiskt erbjuder lägre priser. Samtidigt använder de sina frekventa flygbladsprogram för att säkerställa varumärkeslojalitet genom belöningssystem som LCC-enheterna inte har eller inte använder lika effektivt.

Information erhållit pekar på en möjlig undertecknande av en affär nästa vecka, som kan hållas antingen i Storbritannien eller en utvald plats i Afrika, eventuellt Nairobi, eftersom den östafrikanska flygmarknaden kan vara den första som riktas mot ett nytt flygbolag som inrättats .

Regionala luftfartsintressenter uttryckte förvåning när de kontaktades över denna potentiella utveckling och var snabba med att peka på den svåra driftsmiljön, som finns i de östafrikanska himlen, och hävdade nästan enhälligt ”Detta är inte Europa; alla nykomlingar kommer att finna vägen här väldigt tuff, mycket konkurrenskraftig och mycket utmanande. ”

Tillfogar denna korrespondent, till slut kommer detta verkligen att vara fallet, som tidigare misslyckanden tydligt visar, även om Stelios och Lonrho tillsammans utan tvekan kommer att försöka skriva om flyghistoria och duplicera europeiska framgångar i Afrika, med stöd av djupa fickor och en vision som backas upp av lång erfarenhet.