Ledsen, fel Vancouver!

Sallie Reavey tog telefonen på sitt charmiga Briar Rose Inn och den som ringer frågade om rum i mitten av februari. "Vi har ett trevligt urval av rum för de datumen," svarade hon, som den som ropade skakade: "Har du fortfarande rum under OS?"

Reavey var tvungen att säga till honom: fel Vancouver.

Briar Rose är i Vancouver, Washington, inte Vancouver, British Columbia, den kanadensiska staden som kommer att vara värd för OS 2010 som börjar den 12 februari.

"America's Vancouver", som en före detta borgmästare tyckte om att beskriva det, ligger 400 km söder om den olympiska värden Vancouver och har en befolkning på cirka 165,000 XNUMX människor - mycket färre än den kanadensiska staden.

Hilton Vancouver Washington har också ställt olympiska förfrågningar och utbildat sin bokningspersonal för att vara känslig för eventuella misstag och naturligtvis göra det till en marknadsföringsmöjlighet.

"Vi vill absolut att de ska komma hit", säger Gerry Link, hotellets generaldirektör och tillade Vancouver-blandningarna: "Hittills har allt varit ganska godmodig."

För att förhindra problem söker Hilton också sina reservationer i mitten av februari och ringer till personer som de fruktar kan ha bokat rum i fel land.

”Vi vill inte att någon ska bli besviken. Vi vill att OS ska vara en bra upplevelse för alla, säger Link.

Vancouver, Washington, är van vid att spela andra fiol. Det har länge överskuggats av sin större granne Portland som ligger tvärs över Columbia River i Oregon.

Förvirringen med den kanadensiska staden hände redan före OS, men den amerikanska Vancouver nya borgmästaren tycker att spelen presenterar sin gemenskap med en öppning.

"Vi tycker att detta är en guldmedaljmöjlighet för vårt Vancouver att sticka ut ... Det ger oss en möjlighet att berätta vem vi är och vad vi har att erbjuda", säger Tim Leavitt.

Båda Vancouvers kan spåra sina namn till kapten George Vancouver, som utforskade Stillahavskusten för den brittiska flottan på 1790-talet.

Amerikas Vancouver började som det västra huvudkontoret för Hudson's Bay Company - en kanadensisk ikon och en sponsor för OS 2010 - och hade en blomstrande armépost, Fort Vancouver - nu en av stadens största turistattraktioner.

"Om människor blir förvirrade ger det oss en möjlighet att prata om den första Vancouver," sa Jennifer Kirby från Southwest Washington Convention and Visitors Bureau gamely.

Staden införlivades 1857, före Johnny-Come-Lately i Kanada 1886.

Vancouver-förvirringen har dragit upp en decennier gammal idé att ändra den amerikanska stadens namn till Fort Vancouver.

De flesta människor, inklusive borgmästare Leavitt, tycker att namnändringsrörelsen inte har någon verklig dragkraft. Medborgarna har röstat ned namnändringen vid tre tillfällen, men vissa tror att det kan vara dags.

"Jag tror att det skulle vara en bra idé", sa Reavey. "Det skulle säkert underlätta förvirringen."