Stadsledare från hela världen har träffats i den kazakiska huvudstaden Nur-Sultan för Världsturismorganisationen (UNWTO) Toppmötet för global urban turism. Toppmötet åtnjöt det högsta politiska stödet, med presidenten för Kazakstan Kassym-Jomart Tokayev möte med generalsekreteraren för UNWTO Zurab Pololikashvili inför den officiella öppningen som leddes av premiärminister Askar Mamin och borgmästaren i Nursultan Altay Kulginov
I linje med FN:s New Urban Agenda och Sustainable Development Goals, den 8:e upplagan av UNWTO Global Urban Tourism Summit fokuserade på konceptet "Smarta städer, smarta destinationer". Representanter från mer än 80 länder, inklusive 10 borgmästare, vice borgmästare samt ministrar för turism och representanter för den privata sektorn, utforskade hur utvecklingen av smarta stadsdestinationer kan bidra till att möta komplexa urbana turismutmaningar som står inför idag över hela världen.
Under två dagar fokuserade diskussionerna på de fem pelarna för smarta destinationer - innovation, teknik, tillgänglighet, hållbarhet och styrning. På grundval av detta antog representanter för nationella och staden vid toppmötet officiellt Nur-Sultan-deklarationen om "Smarta städer, smarta destinationer". Deklarationen erkänner stadens växande popularitet som turistmål och deras potential att driva socioekonomisk utveckling och främja och bevara unik kultur.
Genom att anta deklarationen går destinationerna också överens om att arbeta för att öka turismens bidrag till mål 11 i FN:s agenda för hållbar utveckling – att "göra städer och mänskliga bosättningar inkluderande, säkra, motståndskraftiga och hållbara". Deklarationen överensstämmer också med UNWTOs Global Convention on Tourism Ethics, den första konventionen någonsin i sitt slag som antogs nyligen UNWTO generalförsamlingen i St Petersburg.
Öppnar toppmötet UNWTO Generalsekreterare Pololikashvili sa: "Smarta städer har en enorm potential att ha en positiv inverkan inte bara på invånarnas liv, utan också på turisternas upplevelser, och stadens ledare är bäst placerade för att fatta beslut som gör skillnad. Detta toppmöte erbjöd en unik möjlighet att samla vår kunskap för att identifiera de utmaningar städer står inför när antalet turister fortsätter att öka runt om i världen, och att utforska lösningar så att denna tillväxt kan hanteras på rätt sätt och användas för att driva positiv förändring för alla."
Mot bakgrund av toppmötet träffade Pololikashvili president Tokayev för diskussioner på hög nivå om kazakisk turism, som håller på att växa fram som en av de snabbast växande sektorerna i den centralasiatiska regionen. Ytterligare demonstrerar Kazakstans stöd till både evenemanget och UNWTOUnder sitt bredare mandat träffade Pololikashvili dessutom premiärminister Askar Mamin, kultur- och sportministern Aktoty Raimkulova och hälsovårdsministern Yelzhan Birtanov.
