Israel firade 75th årsdagen av dess självständighet på tisdag kväll och onsdag. Många firanden i Israel präglades av reflektioner över de utmaningar Israel står inför.
Turism är kopplat till fred, och Israel har ofta dragit nytta av detta faktum.
Däremot var vissa firanden utanför Israel möjliga endast på grund av diplomatiska framsteg som skulle ha varit otänkbara vid Israels grundande.
Medialinjen pratade med israeliska diplomater, författare och en judisk amerikan som firar Israels självständighetsdag som är involverad i nya och spännande händelser kring Israels diamantjubileum.
Israeler firar i Gulfstaterna
I och med undertecknandet av Abraham-avtalet som inledde diplomatiska förbindelser mellan Israel och Förenade Arabemiraten öppnade det israeliska konsulatet i Dubai sina dörrar i januari 2021. Liron Zaslansky har tjänstgjort som generalkonsul sedan augusti 2022. Tidigare innehade hon utrikesministeriet tjänster i Israel, Belgien, Indien, Tyskland och Costa Rica.
"Vi kommer att ha våra första två officiella evenemang för att fira självständighetsdagen.
Den israeliska ambassaden i Abu Dhabi kommer att vara värd för en, och en av oss, av generalkonsulatet här i Dubai.
Vi planerar två stora firanden som det borde vara för 75-årsdagen av staten Israel, och det är väldigt speciellt att ha det tillfället här i Förenade Arabemiraten, säger generalkonsul Zaslansky till The Media Line.
De två evenemangen kommer att ske nästa torsdag och torsdagen efter det.
"Vid varje tillfälle vi har haft får vi många positiva svar eftersom det finns mycket nyfikenhet på vad Israel är och vad Israel handlar om", sa hon.
"Till exempel, i november hade vi ett event med en israelisk sångare och svaren var mycket positiva.
De sa: 'Wow, du har underbar musik; vi visste inte!' Detta är en del av våra ansträngningar att ha så mycket exponering som möjligt för israelisk kultur här i Dubai och Förenade Arabemiraten.”
Zaslansky sa att det praktiskt taget inte fanns någon tillbakadragning mot Abraham-avtalet bland emiratis på grund av den politiska utvecklingen i Israel och att "vi känner oss välkomna."
Under Ramadan var hon värd för en Iftar hemma hos sig, vilket Emiratis gäster tog emot mycket väl. "Vi bygger riktiga vänskap här," enligt generalkonsuln.
"Det mest speciella med Förenade Arabemiraten är att det är en plats som får dig att känna dig välkommen och hemma väldigt snabbt, oavsett var du kommer ifrån," förklarade hon.
"De kan göra det till ett hem för en så varierad befolkning. Det är mycket beundransvärt; vad ledarskapet gör är enastående.”
Generalkonsuln sa att medan israeler som bor i Emiraten inte är skyldiga att registrera sig hos den israeliska ambassaden eller generalkonsulatet, "Min uppskattning är att omkring 1,000 2,000 till XNUMX XNUMX israeler bor i Förenade Arabemiraten."
När vi blickar mot de högtidliga händelserna för Israels självständighetsdag, säger Zaslansky: "Vi kommer att ha ett liveframträdande av en israelisk artist som jag inte kommer att avslöja – en mycket framstående och rotad israelisk sådan på hebreiska. Vi kommer att ha mat i israelisk stil, israeliskt vin, [den israeliska snacksmaten] Bamba, och vi ska ha sockervadd och försöka göra det så israeliskt som vi kan.”
Cirka 300 miles från Dubai och 1,000 XNUMX miles från Israel förbereddes ett självständighetsfirande i Bahrain, en av Israels nyaste diplomatiska partner.
Evenemanget, som kommer att innehålla en grillfest och en musikalisk show, kommer att vara det andra firandet av Israels självständighet som hålls i landet, mindre än tre år efter att Israel och Bahrain normaliserade relationerna genom det USA-förmedlade Abraham-avtalet.
Israels ambassadör i Bahrain Eitan Na'eh har varit Israels ambassadör i Bahrain de senaste två åren. Innan dess tjänstgjorde han i diplomatiska befattningar i Förenade Arabemiraten, Turkiet, Storbritannien, Azerbajdzjan, USA och utrikesministeriet i Israel.
Ambassadör Na'eh berättade för The Media Line att en liten grillfest vid diplomatbostaden var planerad på onsdag, medan ett mer betydelsefullt firande skulle hållas i slutet av maj. Det evenemanget kommer att innehålla israelisk mat och dansföreställningar för hundratals gäster.
"Gästerna kommer att komma från en växande lista med kontakter som vi har utvecklat under det ett och ett halvt år som vi är här. Regeringen, akademin, pressen, många affärsmän, vänner och israeler kommer speciellt för att fira med oss”, sa Na'eh.
Na'eh sa att relationerna mellan Bahrain och Israel har förbättrats även under de 2 ½ år sedan han började sin position.
Han noterade att fler Bahrainer, särskilt affärsmän, har besökt Israel under det senaste året.
"De åker till Israel med många stereotyper och världsuppfattningar om vad de tyckte och såg på TV och läste i tidningar. Enligt vår erfarenhet kommer de tillbaka med 180 graders olika syn på Israel”, sa han.
Na'eh uttryckte hopp om fördjupade relationer mellan länderna, främst genom ökad turism på båda sidor.
"Turister kommer med visdom och konsumerar mat och konsumerar kultur. Besök väcker minnen och bilder och hjälper till att normalisera bilden av varandras länder”, sa han.
Minnesmyntprojekt
Fastighetsutvecklaren Bobby Rechnitz arbetade på ett jubileumsmynt för att fira Israels 75-årsjubileum i Amerika.
Han talade med The Media Line om sina ansträngningar att lansera myntet, som kommer att innehålla en bild av den avlidne premiärministern Golda Meir, som tjänstgjorde från 1969 till 1974.
Rechnitz sa att han har främjat opartiska pro-israeliska saker under de senaste åren, inklusive stöd till Iron Dome, Israels antiraketförsvarssystem som till stor del finansieras av USA, och främjat ett initiativ för att presentera Israels premiärminister och president Shimon Peres med en kongressguldmedalj.
Han ser jubileumsmyntprojektet som ett annat opartiskt sätt att främja relationen mellan USA och Israel.
Lagförslaget som föreslår att myntet ska präglas har redan lämnats in till USA:s representanthus och kommer snart att lämnas till senaten, sa Rechnitz. Han räknade med att projektet skulle ta två eller tre år att förverkligas.
"Vi behöver ett två tredjedelars godkännande från parlamentet. Vi är mycket säkra på att vi kommer att få det. Starten är den här lunchen och evenemanget som vi har i kongressen på torsdag, för att fira Yom Ha'atzmaut”, sa Rechnitz och syftade på Israels självständighetsdag med dess hebreiska namn.
Han förklarade valet av Golda Meir genom att peka på hennes amerikanska bakgrund – född i Ukraina tillbringade Meir sin barndom och unga vuxen ålder i USA innan hon flyttade till Israel – och hennes status som en av världens första kvinnliga regeringschefer.
"Tänk på att [det här är] Israel på 1960-talet, innan många självständighetsrörelser hade en kvinnlig ledare.
Jag tror att det är särskilt viktigt att lyfta fram det och att Israel var och är en progressiv och blomstrande demokrati i en tid som denna, säger Rehnitz.
Rechnitz nämnde den nuvarande omvälvningen angående de föreslagna rättsliga reformerna och sa att hans mynt skulle kunna symbolisera enhet när politiken hotar att slita isär landet.
"Vi kommer från en fantastisk historia. Människor samlas från hela världen för att bygga detta fantastiska land. Vi måste hitta fler projekt som är opartiska och opolitiska som vi kan lägga våra hjärtan och våra känslor bakom”, sa han.
Prolific Authors Pen Israel vid 75
En ny bok från den välkände amerikansk-israelske författaren Michael Oren ställer frågor om Israels framtid 25 år från nu eller 100 år från dess grundande.
Boken 2048: The Rejuvenated State, publicerad på engelska, hebreiska och arabiska, försöker seriöst överväga Israels framtid på det sätt som tidiga sionister diskuterade Israels politik redan innan staten etablerades.
"För att säkerställa ett liknande framgångsrikt andra århundrade - och övervinna hot mot vår existens - måste vi börja prata om Israels framtid", sa Oren.
Boken tar upp hälso- och sjukvård, utrikespolitik, rättsväsendet, fredsprocessen och relationerna mellan diaspora och israel.
Amerikansk-israeliska författaren Daniel Gordis, mest känd för sin bok Israel: A Concise History of a Nation Reborn, pratade med The Media Line om att fira en milstolpe självständighetsdagen i en spänd politisk atmosfär.
Han nämnde de många anledningarna till att fira Israel på dess 75th jubileum: en blomstrande ekonomi, tekniskt ledarskap, fred med många av sina arabiska grannar, en stark militär och en befolkning 12 gånger så stor som den var vid Israels grundande.
"Men under de senaste månaderna har en ny regering med djupt illiberala tendenser kommit till makten", sa Gordis. "Allt som Israel har åstadkommit skulle mycket väl kunna hotas om Israel skulle bli en illiberal demokrati eller en icke-demokrati, om föreslagna rättsliga reformer skulle gå framåt."
Proteströrelsen mot rättsliga reformer, som har gått ut på gatorna varje lördagskväll de senaste fyra månaderna, är en källa till hopp och "en explosion av kärlek till landet", sade han.
Gordis sa att hans nya bok Omöjligt tar längre tid är tänkt att öppna frågorna om varför judar bestämde sig för att skapa en stat och utforska hur landet har och inte har levt upp till sina grundläggande mål.
EL AL-uttalande
Vi firar 75 årth jubileum tillsammans med staten Israel.
Denna milstolpe markerar ett viktigt ögonblick i både Israels och EL AL:s historia.
Medan vi reflekterar över vår resa ser vi fram emot att fortsätta att ge exceptionell service och oförglömliga reseupplevelser till våra uppskattade kunder.
Vi är glada över att ha dig ombord och kan inte vänta med att utforska nya horisonter tillsammans.
Glada 75 år av självständighet till staten Israel,
och nu väntar en ljus framtid!
Felice Friedson: Medialinjen
Crystal Jones bidrog till den här artikeln.
