I had never been to the Savute region of Botswana before, but I had read that it was the place to see during the rainy season. The books said that the Savute Channel had dried up completely in 1982, that during the dry season it was a dustbowl. The books also mentioned that when the rains fell, the Channel became a series of waterholes and lush grassland where the plains game flocked, followed by all the predators.
Så när vi anlände till Savute blev jag ganska förvånad över att se en flod. Jag fick höra att Savute Channel hade fyllts 2009 och hade varit full under den torra säsongen. Nu, efter det lokala regnet 2010, var vattnet i Kanalen fortfarande högt.
Kwando-floden, som flyter vid gränsen mellan Botswana och Namibia, tar en skarp sväng för att bli Linyanti-floden. För en tid sedan flödade Kwando söderut i Okavango-regionen och strömmade vidare in i Makgadikgadi-pannorna, tidigare platsen för ett stort inre hav. Rörelser i jordskorpan stoppade flödet söderut och skickade det norrut för att möta Linyanti och Chobe och vidare in i Zambezi-floden.
Det finns fortfarande en koppling mellan Kwando / Linyanti och Okavango, känd som Selinda Spillway. Spillway har också varit torrt i många år men är nu översvämmat - vatten rinner från Okavango till Linyanti. Höjdskillnaden är extremt liten (högst tio meter över femtio kilometer) och avloppet har, fick jag veta, varit känt för att flyta i båda riktningarna.
Mycket har förändrat detta landskap tidigare, och det är svårt att förklara i några få meningar. Det faktum att förändringar fortfarande inträffar när jorden fortsätter att mullra under och därmed förändrar flodernas gång gör området ännu mer fascinerande.
Wilderness Safaris har Linyanti-koncession. Tidigare pumpade de vattenhål längs Savute Channel för att locka djur, men nu när kanalen är översvämmad behövs inte längre pumparna. Istället var de tvungna att bygga en ny bro över den.
Vi reste mycket runt området med vår guide, Mr. T, och hittade mycket spel. Vi kom över ett par unga manliga lejon som satt i skuggan av en buske och väntade på sin mamma. Vi hittade senare mamma. Hon var ungefär en kilometer bort och kallade till sina ungdomar. Hon lade sig och väntade på att de skulle komma fram.
Vi såg mycket fler djur och fåglar på våra fortsatta resor runt området. Oxspettarna verkade arbeta övertid med att plocka fästingar på många av djuren. På bilden håller giraffen på att rensa sina horn, och kudu var inte blyga och poserade fint för fotografier. En Burchells stare trakasserades av sin hungriga gökavkomma; en stork med öppen näbb solade sig och såg extremt komisk ut. Vi såg mycket mer, men det får vänta till nästa berättelse.
