Upplopp bröt ut och skotten ringde över stadens centrum på torsdagen, innan moln av tårgas avfyrade av polisen uppslukade de oregerliga demonstranterna i Kampala i går, då politisk hets återigen tog ut sin rätt. Kampala, liksom hela Uganda, är vanligtvis lugnt, men efter att temperamentet medvetet sattes i överväxlingsläge av hårdförare i Buganda Kingdom, kom främst ungdomar och professionella huliganer ner till stadens centrum och orsakade förödelse i sina politiska mästares tjänst.
Regeringen hade tidigare starkt föreslagit att Buganda-kungen inte skulle besöka en viss omtvistad del av kungariket innan han gick med på vissa villkor för att skydda den allmänna ordningen. Området, Kayunga längs Nilen på den västra sidan av floden, har grupper som är motståndare till Bugandas överherre, och de har installerat sin egen kulturledare och bytt bort sin lojalitet från Bugandakungen. När kungens framfartsfölje hölls uppe vid gränsen till det omtvistade området, verkade det nästan som att upprorsmakarna påbörjade sitt fula hantverk på kommando, som om de redan var förberedda för denna situation och bara väntade på att grönt ljus skulle ges för dem av deras kontroller.
Kravallpolisenheter och andra säkerhetsorganisationers utplaceringar, inklusive specialenheter från UPDF, fick situationen så småningom under kontroll efter att ha spärrat av vissa delar av staden och gradvis knuffat ut demonstranterna från centrum. Ett antal gripanden gjordes och de åtalade ska snart inställa sig i rätten. Minst 7 personer dog i upploppen och dussintals rapporterades skadade, inklusive poliser, efter att huliganerna satte eld på några polisposter, brände däck och barrikader på gator och försökte bränna byggnader.
Dessa handlingar av hethovar, huliganer och agitatorer har inte gjort mycket för att blidka stora delar av samhället, centralregeringen och säkerhetsorganisationerna om det verkliga syftet och avsikten med dessa så kallade fredliga demonstrationer, som många gånger tidigare har orsakat liknande samordnade kaos. Faktum är att relationerna mellan regeringen på ena sidan och den – enligt Ugandas konstitution – strikt kulturella institutionen i kungariket, har tagit ytterligare en knackning, och det senaste våldet underblåste centralregeringens misstanke om baktankar och en underhändig strävan att gå in i mainstream politik genom bakdörrarna.
Konungarikets hardliners har ofta tidigare gjort oroande kommentarer om vad de skulle göra med utlänningar om de någonsin kom till makten, vilket väckt oro bland investerare och hundratusentals ugandier som bor i Kampala som ursprungligen kommer från andra delar av landet. Det bör dock påpekas att dessa element är en mycket liten minoritet, som återigen har avslöjats för vad de verkligen är.
En radiostation nära kungariket togs också ur luften, eftersom regeringen tidigare ofta anklagat CBS för att tillåta hets och oskrivbara yttranden från uppringare i etern i syfte att störa friden, förutom förolämpande kommentarer mot presidenten. och andra regeringsmedlemmar.
Affärerna i staden stannade av när butiksägare, restauranger och banker i de drabbade områdena snabbt stängde sina lokaler och fällde sina stålfönsterluckor. Trafiken stannade nästan av och vissa pendlare tog upp till 6 timmar att nå hem genom olika omvägar över stadens utkanter. På fredagsmorgonen gick trafiken in till staden långsamt, eftersom många arbetare stannade hemma för att vänta på ytterligare nyheter om situationen i staden.
Inga turistbesökare ska ha kommit till skada under upploppen, men stadsrundturer och shoppingutflykter ska ha ställts in av vissa safarioperatörer som höll sina kunder på hotellen. Samtidigt konstaterades det också att vissa passagerare uppenbarligen missade sina flyg från Entebbe när ingen transport fanns tillgänglig för att ta dem till flygplatsen och måste bokas om till senare flyg. Ankommande passagerare fångades av trafiksnurret när de försökte nå sina hotell i staden.
Det behöver inte sägas att de lokala medierna kraftigt har fördömt de tribalistiska och arkaiska åsikterna och intrigen bakom dessa händelser, som har satt landets rykte på spel och har slitit rakt in i Bugandarikets offentliga status. Man hoppas att kallare huvuden och pragmatiker kommer att råda i framtiden; att de kommer att innehålla heta huvuden, fanatiker och kriminella huliganer; och tillåta samtal mellan regeringen och kulturinstitutionen i Bugandariket att återupptas i hela landets intresse. Det påpekades dock i media att presidentens samtal till kungen förblev obesvarade under en längre tid och ett försök att prata per telefon i går under upploppens höjdpunkt misslyckades också.
Ingen information kunde erhållas om varför MTN:s internetuppkoppling var avstängd över natten och först kom tillbaka på morgonen, och vilket – om något – samband det fanns med detta haveri med hänsyn till händelserna i staden föregående dag.
